La façon dont vous vivez votre vie se résume aux substances chimiques présentes dans votre cerveau. Le bonheur, la tristesse, la colère, l’anxiété, tout cela est lié à ce qui se passe dans votre tête. Au cours de la dernière décennie, nous avons beaucoup progressé dans la science du bonheur et nous avons aujourd’hui une assez bonne idée de ce à quoi ressemble le bonheur dans votre cerveau. Plutôt que d’être le passager de ce processus, la science a prouvé, sans l’ombre d’un doute, que vous pouvez prendre le contrôle de votre cerveau et accéder aux substances neurochimiques qui vous rendent heureux.

Le bonheur peut se trouver dans les choses apparemment insignifiantes et banales que vous faites tous les jours. Votre cerveau est un système de rétroaction positive, ce qui signifie qu’être heureux conduit souvent à plus de bonheur. Il suffit généralement d’un petit changement d’attitude pour que votre cerveau se sente bien ou qu’il entame un cycle ascendant.

Que vous soyez déprimé, anxieux ou que vous vous trouviez dans une situation de crise, il existe des mesures simples – étayées par les neurosciences – que vous pouvez prendre dès maintenant pour mettre votre cerveau sur une voie plus positive.

Faire ou recevoir un câlin

Un long câlin libère le neurotransmetteur ocytocine, l’hormone du lien, qui calme l’amygdale, l’alarme de la peur, et vous donne un sentiment de chaleur et de confort.

S’exposer au soleil

La lumière du soleil stimule la production de sérotonine dans le cerveau. Faites l’effort de sortir à l’heure du déjeuner, de vous promener par une journée ensoleillée ou de prendre une pause et de sortir pour profiter du soleil. La lumière du soleil favorise également la libération de mélatonine, ce qui vous aide à mieux dormir la nuit.

Mettez vos sentiments sur papier

Des études ont montré que le traitement linguistique des émotions réduit l’activité de l’amygdale, ce qui permet de se sentir moins angoissé. Une amygdale plus calme signifie que vous êtes plus heureux et moins anxieux.

Se remémorer des souvenirs heureux

Selon la recherche, le simple fait de penser à des moments heureux augmente les niveaux de sérotonine dans votre cerveau. La sérotonine est nécessaire au bon fonctionnement du cortex préfrontal, l’organe exécutif qui contrôle l’autoréflexion et les émotions, et l’aide à surmonter les vieux schémas instinctifs. Essayez de visualiser en détail un moment de joie ou, mieux encore, écrivez-le.

Aspergez votre visage d’eau froide

Sérieusement. Trouvez un évier, remplissez vos mains d’eau froide et rincez-vous le visage. Ce geste ralentira votre rythme cardiaque en stimulant indirectement votre nerf vague, qui régule toute une série de fonctions corporelles vitales, y compris votre rythme cardiaque et les muscles utilisés pour respirer. Le nerf vague contrôle également les niveaux chimiques dans votre système digestif, ce qui affecte grandement l’humeur et la santé.

Sourire

C’est une chose simple à faire et qui améliore vraiment votre humeur. La plupart des gens pensent que nous sourions parce que nous nous sentons heureux, mais cela fonctionne aussi dans l’autre sens. Vous pouvez vous sentir plus heureux si vous souriez. Votre visage ne se contente pas d’afficher des émotions, il les crée également. Votre visage n’est pas simplement un panneau d’affichage de vos sentiments internes, c’est un partenaire à part entière dans le processus émotionnel.

Rire

Le rire fonctionne pour les mêmes raisons que le sourire. Vous pouvez vous sentir ridicule, mais le fait d’ouvrir la bouche et de laisser échapper un petit rire ou de penser à quelque chose d’amusant pour vous faire rire peut vous rendre plus heureux. Le cerveau ne fait pas de grande différence entre un faux rire et un rire authentique et, avant même de s’en rendre compte, un rire provoqué peut souvent déboucher sur un vrai rire.

Être entouré d’autres personnes

Si vous commencez à sentir que votre humeur baisse, allez dans un endroit où il y a d’autres personnes, comme un café, une librairie ou une salle de repos. Vous n’avez même pas besoin d’interagir avec eux, le simple fait d’être dans le même espace physique fait l’affaire. Discuter ou se détendre avec un ami est encore plus bénéfique. Si vous n’avez pas envie de parler, essayez de faire une activité avec un ami où vous ne vous sentirez pas obligé de parler. L’interaction sociale fait sécréter à votre cerveau de l’ocytocine qui soutient le système sérotoninergique, ce qui vous permet de bénéficier des bienfaits de ces deux substances chimiques qui vous font du bien.

Passer du temps avec un animal de compagnie

Le simple fait de caresser votre animal, ou même celui d’une autre personne, peut augmenter les taux d’ocytocine, d’endorphine et de dopamine dans votre cerveau. Plusieurs études ont montré que le fait d’avoir un animal de compagnie peut réduire la dépression, encourager des habitudes plus saines et accroître le sentiment d’appartenance. Une étude japonaise a déterminé que le fait de jouer avec un chien avec lequel on est lié augmente les niveaux d’ocytocine.

Respiration par le diaphragme

Prendre de longues et profondes respirations dans le ventre ralentit le rythme cardiaque et active le système nerveux parasympathique, qui est calme. Placez votre main sur votre diaphragme, le centre de votre estomac situé à quelques centimètres en dessous de vos poumons, et respirez lentement et complètement. Comptez jusqu’à six et faites entrer et sortir votre main à chaque inspiration et expiration. Une fois que vous aurez pris le coup de main, vous pourrez pratiquer la respiration diaphragmatique n’importe où sans utiliser votre main.

Stimulez vos bactéries intestinales

La science découvre de plus en plus de preuves que les bactéries présentes dans l’intestin exercent une influence sur le cerveau. Les probiotiques et les prébiotiques peuvent contribuer à réduire l’anxiété et la dépression.

Même si personne n’est heureux en permanence, le fait de rester constamment positif commence dans votre cerveau par de simples changements de pensées, de comportements et d’émotions. De petites mesures peuvent aider à orienter ou à maintenir votre cerveau dans un cycle plus optimiste et littéralement commencer à améliorer votre vie immédiatement.

Crédit photo : Fille jetant des feuilles d’automne dans l’air – Vicktor Hanicek via picjumbo.com