S’il est une chose sur cette Terre qui, à première vue, n’a aucun sens, c’est bien l’haleine du matin. Comment le simple fait d’inspirer et d’expirer pendant huit heures au cours du sommeil peut-il entraîner une modification aussi importante de l’arôme buccal ?

La réponse à cette question est simple : « Fonction salivaire réduite », un terme fantaisiste que j’ai décidé d’inventer et qui signifie essentiellement que lorsque nous dormons, notre bouche produit beaucoup moins de salive que lorsque nous sommes éveillés. La salive est chargée d’éliminer les bactéries que nous produisons naturellement dans notre bouche. Lorsqu’elle est insuffisante, ces bactéries s’accumulent et provoquent la mauvaise haleine que nous constatons chaque jour au réveil.

Les secrets de l’haleine fraîche du matin ne vous intéressent peut-être pas, mais pour le bien de tous ceux à qui vous devez parler après vous être réveillé, lisez quand même ce qui suit.

1. Ne pas manger d’ail ou d’oignon

Oui, c’est ennuyeux si vous aimez manger n’importe quel type de nourriture, car l’ail et/ou les oignons sont présents dans la grande majorité des plats salés. Mais si vous tenez à avoir une haleine fraîche, vous devriez au moins essayer de les éviter, car les puissants composés sulfurés contenus dans ces deux aliments sont absorbés dans la circulation sanguine et libérés lorsque vous expirez. Pour cette raison, aucun brossage ou chewing-gum ne peut vous débarrasser de l’odeur, mais seulement la masquer dans une certaine mesure.

2. Ne sautez pas la séance de brossage avant d’aller au lit

Votre dentiste vous a dit de vous brosser les dents deux fois par jour, n’est-ce pas ? Nous savons que le brossage du matin sert à faire mousser notre bouche avec une fraîcheur mentholée pour la journée à venir, mais le brossage du soir ne sert pas qu’à vos dents. Si vous ne vous débarrassez pas de l’excès de nourriture dans votre bouche avant de dormir, les bactéries responsables de la mauvaise haleine pendant la nuit ont une longueur d’avance et transformeront votre haleine en un gaz nocif au lever du soleil.

3. Ne pas boire de café ou d’alcool

Je sais, avoir une bonne haleine commence vraiment à gâcher tout ce qui est agréable dans la vie, n’est-ce pas ? Le café et l’alcool ont tous deux un effet desséchant dans la bouche, réduisant la production de salive et créant un environnement idéal pour que les bactéries odorantes s’attardent et se multiplient. Une beuverie du vendredi soir a la capacité de repousser tout le monde avec l’haleine du matin qui en résulte. Il est donc peut-être préférable de quitter cette aventure d’un soir à 4 heures du matin avant de se réveiller à côté d’elle en début d’après-midi.

4. Ne pas utiliser de bain de bouche après chaque brossage

Le bain de bouche est une arme à double tranchant dans l’arsenal de l’hygiène bucco-dentaire. Certes, il donne à votre haleine une odeur de menthe, mais il assèche aussi votre bouche (surtout ceux qui contiennent de l’alcool) et, comme nous le savons déjà, ce n’est pas bon pour tenir les bactéries malodorantes à distance. L’utiliser le matin est une bonne chose car notre salive peut éliminer cette sécheresse assez rapidement, mais l’utiliser le soir vous permettra de garder une haleine fraîche pendant une heure, puis servira à augmenter la vitesse à laquelle les bactéries se multiplient.

5. Ne dormez pas la bouche ouverte

Il est un peu plus difficile d’y remédier soi-même, car nous avons tous notre façon préférée de dormir, mais cela peut vraiment aider. Le mouvement rapide de l’air qui entre et sort de votre bouche (autrement dit la respiration) pendant que vous dormez provoque une sécheresse – comme un sèche-cheveux – et favorise une fois de plus l’installation des bactéries. En respirant par le nez, l’air s’échappe de la bouche et le peu de salive qui s’y trouve a plus de chances d’éloigner les bactéries.

6. Essayer l’extraction d’huile

Je dis bien « essayer » l’extraction d’huile car ce n’est peut-être pas la meilleure option pour les plus impatients d’entre vous. Cette méthode de rafraîchissement de l’haleine a vu le jour en Inde il y a environ 3 000 ans, mais l’art est assez simple. Prenez une cuillère à café d’huile (la noix de coco est recommandée, mais le sésame et le tournesol fonctionnent également) et faites-la circuler dans votre bouche pendant 20 minutes – oui, c’est bien 20 minutes. Des études ont montré que lorsque les micro-organismes présents dans votre bouche entrent en contact avec l’huile, ils y adhèrent et s’en débarrassent lorsque vous recrachez l’huile.

7. Brosser la langue

Il s’avère que cette petite idée n’a pas été créée uniquement pour que les fabricants de brosses à dents nous fassent miroiter de nouveaux gadgets. Tout comme les dents (et en fait toute la bouche), la langue est un lieu de reproduction des bactéries responsables de la mauvaise haleine. Si vous ne la brossez pas, elles se multiplieront tout au long de la journée et de la nuit. La bonne nouvelle, c’est qu’une bonne vieille brosse à dents est tout à fait capable de faire le travail, bien qu’un brossage trop vigoureux puisse endommager vos papilles gustatives, alors soyez prudent !

8. Sentez votre fil dentaire

Ok, je sais – c’est dégoûtant, non ? Mais sentir son fil dentaire (après l’avoir utilisé évidemment) est une solution merveilleuse à ce vieux problème de savoir si l’on a soi-même mauvaise haleine. Cette technique, proposée par le dentiste John Woodall, DDS, stipule que si votre fil dentaire sent mauvais ou s’il y a du sang dessus, c’est qu’il y a des odeurs nauséabondes dans votre bouche. Si c’est le cas, parcourez cette liste jusqu’à ce que votre fil dentaire sente aussi bon qu’une personne à l’haleine délicieusement mentholée.

9. Boire beaucoup d’eau

L’eau est l’agent nettoyant idéal pour votre bouche. En la buvant cul sec ou en la faisant tourner dans votre bouche et en la recrachant (ce qui n’est pas recommandé dans la plupart des situations publiques et sociales), vous éliminez les bactéries que nous avons appris à détester si impitoyablement dans cette liste. Boire de l’eau favorise également la production de salive, qui, nous le savons tous, est l’agent nettoyant naturel le plus puissant qui dissout les substances malodorantes contenues dans les aliments et les boissons.

10. Mâcher du chewing-gum sans sucre

Le chewing-gum est bénéfique pour la bouche à deux égards : il aide à détacher l’excès de nourriture et les cellules mortes des dents, des gencives et de la langue et, la plupart du temps, il est agrémenté d’un arôme délicieux qui donne une haleine délicieuse (la menthe étant le produit le plus efficace). Le chewing-gum sans sucre élimine l’inconvénient de l’érosion des dents par le sucre et le fait de le mâcher même après qu’il ait perdu sa saveur favorise la fabrication de salive par la bouche.

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Crédit photo : Joshua Hoffman via photopin.com