Vous n’êtes peut-être pas aussi mauvais que vous le pensez

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Un nombre étonnamment élevé de personnes m’ont dit qu’elles pensaient être de mauvaises personnes. Il s’agit de personnes qui se comportent de manière honnête et juste, qui sont de bons voisins, de bons amis et de bons membres de la famille et qui, dans de nombreux cas, font tout leur possible pour aider les autres. Pourtant, elles pensent qu’elles sont mauvaises.

Ils expliquent cela en disant que bien qu’ils se comportent moralement, ils sont mauvais dans ce qu’ils considèrent comme leur vrai moi authentique, c’est-à-dire leur intériorité. Ils considèrent que leur comportement bon et aimable dans le monde extérieur n’est qu’un faux-semblant. Ils se considèrent « réellement » mauvais parce qu’ils ont parfois des fantasmes, des pensées, des émotions et des pulsions mauvaises et agressives. Et cela, pensent-ils, montre qui ils sont vraiment .

Cependant, beaucoup de ces auto-attributions de méchanceté sont basées sur des présupposés erronés. L’un de ces présupposés est que ce qui se passe intérieurement est plus révélateur de ce que nous sommes « réellement », ou de notre « vrai » et « authentique » moi, que la façon dont nous nous comportons dans le monde.

Mais notre moi est fait d’aspects multiples et contradictoires. Ensemble, ces différents aspects forment ce que nous sommes. Nos actions extérieures dans le monde découlent des parties « vraies » ou « authentiques » de notre moi, au même titre que nos fantasmes, nos émotions, nos pulsions, etc. Nos comportements sont révélateurs de ce que nous sommes « réellement », au même titre que nos pensées et nos rêves.

En d’autres termes, les bonnes parties de nous-mêmes auxquelles nous nous rattachons et que nous décidons de suivre ne sont pas moins « authentiques » que les mauvaises parties que nous rejetons. Faites une petite expérience de pensée. Supposons que nous suivions nos parties les plus mauvaises et les plus agressives. Dans ce cas, les bons aspects de notre personnalité, que nous n’avons pas suivis, ne deviendraient certainement pas plus « authentiques ». Certains aspects de notre personnalité, qu’ils soient meilleurs ou pires, ne guident pas nos actions, mais cela ne les rend pas plus authentiques pour autant.

Les êtres humains sont des créatures psychologiquement complexes. Nous sommes psychologiquement construits de telle sorte que nous avons tendance à être ambivalents dans une certaine mesure – même si ce n’est que dans une faible mesure – à propos de presque tout. C’est universel et normal. On peut nous comparer à un poste de télévision qui émet sur plusieurs chaînes différentes en même temps. Même si une chaîne occupe la plus grande partie de l’écran, tandis que les autres chaînes n’en occupent que de plus petites parties, et même si une chaîne occupe tout l’écran, les autres chaînes sont toujours présentes. Mais le fait que les autres chaînes ne soient pas sur l’écran ne les rend pas plus authentiques.

Certaines personnes qui se considèrent comme mauvaises semblent également accepter un présupposé perfectionniste: si elles ne sont pas entièrement bonnes, elles sont mauvaises. S’ils ne souhaitent pas toujours et uniquement le bien pour tout le monde, ils doivent être des gens terribles. Ils semblent considérer que l’honnêteté, la responsabilité, l’attention, le dévouement et même la gentillesse qu’ils pratiquent dans le monde réel ne comptent pour rien si (étant normaux) ils sont ambivalents à propos de quoi que ce soit. Parfois, ils se considèrent comme mauvais, même si les pensées « négatives » qui surgissent occasionnellement dans leur esprit sont rares et faibles. Pour eux, si ce n’est pas tout, ce n’est rien.

Il s’agit là de deux présupposés erronés parmi d’autres, qui conduisent de bonnes personnes à penser, inutilement et à tort, qu’elles sont mauvaises. Mais c’est faux. Il serait bon qu’il y ait dans le monde plus de gens aussi bons qu’eux. J’aimerais que davantage de personnes aussi bonnes réussissent à laisser les bons aspects de leur personnalité diriger non seulement leur vie, mais aussi l’image qu’elles ont d’elles-mêmes, sans se tourmenter et se mépriser inutilement.