Vous êtes plus que des chiffres : Réimaginer les admissions à l’université

Les admissions à l’université sont une période stressante pour les candidats et leurs parents.

Source : Équipe Icons8/Unsplash

Les admissions à l’université sont effrayantes, voire terrifiantes. Le niveau de stress des candidats en âge de fréquenter le lycée et de leurs parents devrait être mesuré sur une échelle de Richter. Avec les enfants suivants, le processus ne devient pas moins anxiogène. Tout le monde dans la maison marche sur des œufs pendant que les demandes sont remplies et que le jeu de l’attente commence. Cependant, au moment où l’on dépose le dossier, l’anxiété et la question « en ai-je fait assez ? » occupent toutes les pensées éveillées et endormies. Elle devient dévorante.

Le bruit et la pression sont écrasants. Les candidats s’efforcent de décider de l’université qu’ils vont fréquenter, de la spécialité qu’ils vont choisir et de la profession qu’ils vont exercer, tout cela avant leur dix-huitième anniversaire.

Aviva Legatt, auteur de Get Real and Get In, met en évidence une double contrainte à laquelle sont confrontés les candidats à l’entrée à l’université. Soucieux de cocher les cases de ce qu’ils pensent que les responsables des admissions recherchent, ils deviennent synthétiques dans leur approche, ce qui rebute les personnes chargées d’examiner leur candidature. C’est ce qu’elle appelle le « paradoxe de l’impressionnabilité » : Plus vous essayez d’impressionner, moins vous êtes impressionnant. Les responsables des admissions voient à travers le voile de la tromperie et cherchent plutôt à faire émerger une personnalité authentique.

Mme Legatt propose des exercices pour aider les élèves à imaginer à quoi pourrait ressembler leur futur moi. Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, elle les pousse également à se concentrer sur leurs forces et leurs faiblesses. Mais il y a une méthode à cette folie : Si les candidats savent souvent déjà comment exploiter leurs points forts en s’inscrivant à des clubs ou à des activités dans lesquels ils excellent, c’est l’exploitation de leurs plus grandes difficultés qui peut les éclairer. Par exemple, une personne timide et introvertie qui fuyait toutes les situations sociales a tiré parti de sa personnalité « qui ne parle pas et qui écoute plus » pour exercer le métier de journaliste. Elle a réalisé que sa timidité, qu’elle avait toujours considérée comme une faiblesse, pouvait être mise à profit. Lorsqu’elle interviewait des personnes pour ses articles, elle ne leur coupait pas la parole mais se concentrait plutôt sur l’écoute active. Elle a entendu des choses que d’autres n’ont pas entendues.

Pour ceux qui ont été négligés, sous-estimés, qui se sont vu offrir des miettes qu’ils n’étaient pas prêts à accepter parce qu’ils savaient qu’ils valaient mieux que l’image que quelqu’un avait d’eux, il y a de l’espoir si quelqu’un a injustement peint une image d’eux mais qu’ils savent qu’ils peuvent toujours faire plus, être plus, et accomplir plus. Ils peuvent travailler méthodiquement pour transformer le « non » de quelqu’un en leur « pas encore » et aller de l’avant.

Les étudiants peuvent également s’entourer de mentors qui voient en eux plus qu’ils ne voient en eux-mêmes – des personnes qui les soutiennent, et non qui les critiquent.

Tout comme dans le travail et la vie, M. Legatt invite les candidats à l’université à tracer leur propre voie et à laisser leur personnalité authentique émerger à travers les pages numériques d’un dossier de candidature. Ils peuvent se concentrer sur les activités qu’ils aiment faire, et pas seulement sur celles qu’ils pensent devoir accomplir. Ce faisant, ils seront prêts à travailler plus dur sur les activités qu’ils aiment, car ils auront moins l’impression de travailler et plus l’impression de s’amuser. Ce sera à la fois énergisant et gratifiant. Ils se sentiront mieux dans leur travail, ce qui se traduira facilement dans leur essai universitaire et leurs lettres de recommandation.