Lorsqu’il s’agit de productivité et de gestion du temps, vous avez sans doute vu (et peut-être) utilisé quelques-unes des innombrables applications et astuces techniques conçues spécifiquement pour vous aider à acquérir ces compétences. De nombreuses personnes placent toute leur confiance dans ces outils et techniques externes parce que les applications et les conseils sont faciles à trouver sur l’internet. Certaines personnes semblent accros à l’idée d’essayer les dernières nouveautés.

Si vous êtes un lecteur régulier de Lifehack, vous savez que nous avons publié de nombreux articles sur ces applications et astuces technologiques. Toutes ces techniques sont utiles, mais si vous ne faites pas attention, vous risquez d’oublier l’une des bases de la productivité : votre niveau d’énergie personnel.

Sur ce point, je souhaite vous présenter les 3 niveaux de productivité.^[1] Ils peuvent être décrits comme une pyramide, dont la base (et la partie la plus importante) est constituée des fondamentaux, la partie intermédiaire de la psychologie et le sommet (et également la partie la plus petite) est constitué des détails.

La partie fondamentale est la moins sexy et, par conséquent, celle qui suscite le moins d’intérêt. Pourtant, c’est en fait la partie la plus importante. Les fondamentaux sont un sommeil suffisant, une alimentation saine, un environnement propre et le fait de savoir exactement ce que l’on va faire. En d’autres termes, il s’agit de la manière dont vous gérez votre énergie personnelle. Si vous n’êtes pas aussi productif que vous le souhaiteriez, il se peut que vous manquiez d’énergie personnelle.

Pourquoi votre niveau d’énergie est-il bas et pourquoi cela est-il important ?

Si vous êtes comme la plupart des gens, vous répondez probablement aux exigences croissantes de votre lieu de travail en travaillant plus longtemps. Cependant, cela a des répercussions sur votre santé physique, émotionnelle et mentale. Il en résulte inévitablement une baisse de l’engagement, une augmentation des distractions et une baisse significative de la productivité.

Comme je l’ai mentionné dans l’introduction, lorsque notre productivité est mise à mal, nous nous tournons vers des outils et des astuces « magiques » pour nous aider à rester sur la bonne voie. Mais il y a un problème. La plupart de ces outils et astuces se concentrent presque exclusivement sur la psychologie et les détails. Ils n’abordent pas les aspects fondamentaux, ce qui nous permet de bénéficier d’un regain de productivité artificiel et souvent insoutenable.

Si vous voulez devenir une superstar de la productivité, il faut que vous maîtrisiez les principes de base. Heureusement, il existe une méthode peu connue qui peut vous aider à y parvenir.

Comment les cycles naturels vous aident à être plus performant

La plupart des gens ne savent pas que leur énergie personnelle est déterminée par des cycles naturels appelés rythmes ultradiens. Il s’agit de périodes ou de cycles récurrents qui se répètent tout au long d’une journée de 24 heures.

Lorsque vous travaillez avec les rythmes ultradiens au lieu de les contrarier, vous êtes plus performant. Lorsque votre niveau d’énergie est élevé, vous pouvez vous concentrer sur les tâches à accomplir ; lorsque votre niveau d’énergie est au plus bas, c’est le meilleur moment pour vous reposer.

Le psychophysiologiste Peretz Lavie a mené une série d’expériences qui ont révélé ce qui suit :

1. Le matin, nous avons sommeil toutes les 90 minutes.
2. L’après-midi et le soir, nous avons sommeil à deux heures précises : 16h30 et 23h30.

Ces cycles quotidiens révèlent les moments où nous avons le plus de chances de nous sentir au mieux de notre forme – et ceux où nous avons le plus de chances de nous sentir trop groggy pour continuer.

S’aligner sur vos cycles naturels et améliorer vos performances

Pour atteindre les sommets de l’hyperproductivité, vous devez maîtriser les principes fondamentaux de l’énergie personnelle.

Tout commence par un sommeil suffisant et régulier (au moins huit heures par nuit). Un bon sommeil vous permet de vous reposer et de vous ressourcer. Il vous donne l’énergie nécessaire pour faire ce que vous voulez faire. Cela se traduit par une augmentation significative de vos performances. Vous vous apercevrez également que vous dépassez facilement les niveaux d’énergie et de productivité des personnes qui ne dorment pas bien.

Une étude menée par la Federal Aviation Administration auprès de pilotes effectuant des vols long-courriers montre l’importance vitale de se reposer en cas de baisse d’énergie^[2].

« Un groupe de pilotes a eu la possibilité de faire une sieste de 40 minutes en plein vol, ce qui leur a permis de dormir en moyenne 26 minutes. Leur temps de réaction médian s’est amélioré de 16 % après la sieste. Les pilotes n’ayant pas fait de sieste, testés à mi-parcours du vol, ont vu leur temps de réaction se détériorer de 34 %. Ils ont également connu 22 micro-sommeils de 2 à 10 secondes au cours des 30 dernières minutes du vol. Les pilotes qui ont fait une sieste n’en ont eu aucun.

Vous ne le savez peut-être pas, mais le sommeil peut aussi vous aider à résoudre des problèmes. Par exemple, il n’est pas rare de se réveiller avec la réponse à un problème que l’on n’avait pas réussi à résoudre auparavant. Pour en savoir plus, consultez un autre article intitulé Pourquoi dormir sur un problème difficile vous aide à obtenir la réponse.

En clair, si vous apprenez à suivre vos cycles naturels quotidiens, vous serez en mesure de travailler au mieux lorsque vous avez le plus d’énergie, et vous saurez également quel est le moment le plus propice pour faire la sieste, vous reposer et dormir.

Comment prendre soin de son énergie

Vous voulez commencer à booster votre énergie et votre productivité ? Voici mes recommandations.

Identifier son cycle énergétique

La première chose à faire est de calculer vos heures de pointe biologiques. Vous pouvez le faire de la manière suivante :

1. Supprimer les stimulants ou les stimulants de l’humeur tels que la caféine, l’alcool ou les antidépresseurs.
2. Éteignez votre alarme et laissez-vous aller au sommeil et au réveil de manière naturelle.
3. Notez votre niveau d’énergie à chaque heure de réveil, à l’heure près.
4. Collecter un minimum de trois semaines de données.

En procédant de la sorte, vous serez en mesure de déterminer vos périodes d’activité maximale, ainsi que vos meilleurs moments de repos et de sommeil^[3].

Programmez vos activités en fonction de votre niveau d’énergie

Il est essentiel que vous connaissiez les efforts et l’énergie nécessaires pour accomplir les tâches à venir. Ces informations vous permettront de définir la priorité et l’importance des tâches.

Vous pouvez alors facilement programmer les tâches importantes (ou celles qui nécessitent un haut niveau de concentration) à des moments où votre énergie personnelle est à son maximum ou presque. Il peut s’agir par exemple d’un travail créatif, comme l’écriture, ou d’un travail de résolution de problèmes, comme apprendre à remplir sa déclaration d’impôts.

Et bien sûr, l’inverse est vrai. Les tâches qui nécessitent moins de réflexion ou d’énergie doivent être programmées pendant les périodes de faible énergie.

Répartissez vos séances de travail en blocs de 90 minutes et faites des pauses de 15 minutes toutes les 90 minutes.

Lorsque vous divisez votre travail en blocs de 90 minutes, vous constatez immédiatement une augmentation de votre productivité. En effet, 90 minutes est la durée de travail idéale avant que votre esprit et votre corps n’aient besoin de faire une pause. Et quelle doit être la durée de cette pause ? Il semble que les pauses de 15 minutes soient le complément idéal des sessions de 90 minutes.

En suivant la routine décrite ci-dessus, vous remarquerez que vous serez plus motivé pour travailler, car 90 minutes vous semblent une durée gérable, surtout lorsqu’une pause de 15 minutes se profile à l’horizon.

Si la pause de 15 minutes peut être mise à profit pour faire une promenade ou se préparer une boisson, vous pouvez aussi envisager de faire une sieste. Une sieste de 15 à 20 minutes vous permet de recharger votre énergie personnelle. (Attention aux siestes plus longues, qui peuvent perturber votre cycle de sommeil.) Pour en savoir plus sur la sieste au travail, consultez un autre article Une sieste de 20 minutes au travail vous rend éveillé et productif toute la journée.

Comme vous pouvez le constater à la lecture des conseils de cet article, pour gérer vos niveaux de productivité, vous devez d’abord mettre en place les bonnes bases. Cela signifie dormir suffisamment, avoir une alimentation saine, veiller à ce que votre environnement soit propre et ordonné et, surtout, apprendre à aligner votre travail sur vos cycles naturels.

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