Vous avez froid aux yeux ? Attention aux malheurs conjugaux à venir

Vous vous souvenez de cette scène classique de Runaway Bride où Julia Roberts s’enfuit de l’autel et trottine à l’horizon dans une robe de mariée ? Ou lorsque Chandler dans Friends laisse un mot à Monica avant de s’enfuir quelques heures avant leur mariage ? Ces intrigues sont courantes à la télévision et au cinéma, mais elles peuvent aussi se produire dans la vie réelle. De nombreuses personnes ont la frousse avant le grand jour ; c’est tellement courant que les amis et la famille disent généralement aux futurs mariés de considérer cela comme un petit incident sur le chemin de la vie heureuse. En effet, les gens doutent souvent davantage d’eux-mêmes, de leurs partenaires et de leurs relations lorsqu’ils sont confrontés à des changements importants dans leur vie^.1 Mais avons-nous raison d’ignorer ces doutes ? Selon une étude récente, ce n’est pas le cas.

Dans une^étude2, des chercheurs ont interrogé 232 couples de jeunes mariés au cours des six premiers mois de leur mariage sur leurs expériences prénuptiales. Les couples ont ensuite été invités à remplir un questionnaire de satisfaction conjugale tous les six mois sur une période de quatre ans. Les résultats ont révélé que les doutes prénuptiaux étaient en fait très fréquents : dans 85 % des couples, l’un des futurs conjoints ou les deux ont eu des doutes sur le fait de se marier.

Il est intéressant de noter que les hommes ont déclaré ressentir le trac du mariage beaucoup plus souvent que les femmes (47 % des hommes contre 38 % des femmes). Cependant, seuls les doutes des femmes annonçaient de véritables problèmes… les femmes qui avaient des doutes avant le mariage avaient 2,5 fois plus de chances de divorcer au cours des 4 premières années de mariage que les femmes qui n’avaient pas de doutes. Les doutes des hommes, en revanche, ne permettaient pas de prédire la probabilité d’un divorce. De plus, parmi les personnes dont le mariage est resté intact, les hommes et les femmes qui se sentaient incertains avant le mariage avaient des niveaux de satisfaction conjugale significativement plus faibles au fil du temps que ceux qui n’avaient pas de doutes avant le mariage. Cela n’est peut-être pas inattendu, étant donné que le sentiment d’incertitude est également lié à des émotions ^négatives3 (par exemple, la colère) et à une évaluation négative de la^relation4.

Ces résultats nous indiquent que les doutes avant le mariage, en particulier chez les femmes, peuvent être un signe avant-coureur de difficultés à venir. Il est donc normal de se sentir anxieux à l’idée de s’engager pour la vie avec une autre personne, mais prenez le temps de dissiper vos doutes, si vous en avez. Vous augmenterez ainsi vos chances de bonheur conjugal.

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^1Knobloch, L. K. (2007). Perceptions of turmoil within courtship : Associations with intimacy, relational uncertainty, and interference from partners. Journal of Social and Personal Relationships, 24, 363-384.

^2Lavner, J. A., Karney, G. R. et Bradbury, T. N. (sous presse). Do cold feet warn of trouble ahead ? Premarital uncertainty and four-year marital outcomes. Journal of Family Psychology.

^3Knobloch, L. K., Miller, L. E. et Carpenter, K. E. (2007). Using the relational turbulence model to understand negative emotion within courtship. Personal Relationships, 14, 91-112.