Les résultats d’une nouvelle étude montrent que le fait de partager son lit peut entraîner des perturbations du sommeil, en particulier si vous et votre partenaire vous couchez à la même heure. Des recherches antérieures avaient montré que les réveils des partenaires de lit ont tendance à réveiller l’autre personne relativement souvent – en moyenne, environ un réveil sur trois est causé par le partenaire.
Les effets peuvent être plus prononcés chez les femmes, qui passent plus de temps éveillées lorsqu’elles partagent le lit, alors que l’homme moyen dort davantage lorsqu’il a une partenaire que lorsqu’il dort seul.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont recruté des couples d’adultes ne souffrant pas de troubles du sommeil tels que l’insomnie, et ont surveillé leur sommeil pendant sept nuits, en utilisant à la fois l’actigraphie (qui mesure les mouvements, comme un Fitbit) et les déclarations des participants. Ils ont utilisé ces mesures pour calculer des variables qu’il est peut-être plus facile de comprendre en imaginant que vous êtes un participant à l’étude. Ces variables sont les suivantes :
- Le pourcentage de temps pendant lequel vous et votre partenaire étiez tous les deux éveillés
- Le pourcentage de temps pendant lequel vous et votre partenaire étiez tous les deux endormis
- Le nombre de fois où vous avez été réveillé(e) par votre partenaire
- Le pourcentage de vos réveils causés par votre partenaire
- Le pourcentage de réveils de votre partenaire qui vous ont également réveillé.
- Le pourcentage de temps pendant lequel vous êtes resté endormi alors que votre partenaire était éveillé
L’équipe de recherche s’est également intéressée à la question de savoir si le fait de se coucher à la même heure aurait une incidence sur le degré de perturbation du sommeil de l’autre partenaire. Ils s’attendaient à ce qu’une heure de coucher commune entraîne moins de perturbations du sommeil de la part des partenaires, car de nombreux couples préfèrent se coucher à la même heure et peuvent donc trouver que cela permet de mieux dormir.
Résultats
Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté que les partenaires étaient tous deux endormis 67 % du temps et tous deux éveillés 7 % du temps. L’ensemble de ces données montre que les partenaires étaient dans le même état (éveil ou sommeil) environ 74 % du temps qu’ils passaient au lit, et qu’ils étaient mal assortis (un partenaire éveillé, l’autre endormi) environ un quart du temps.
En moyenne, les partenaires se sont réveillés l’un l’autre six fois au cours de la nuit. Si l’un des partenaires se réveillait, il y avait environ 20 % de chances que l’autre se réveille également ; de même, environ 20 % des réveils d’un partenaire étaient causés par les réveils de l’autre. Enfin, les participants ont pu rester endormis pendant environ la moitié du temps où leur partenaire était éveillé.
Ces résultats suggèrent que les partenaires affectent de manière significative le sommeil de l’autre. Il est important de noter qu’ils peuvent ne pas être conscients de tous ces réveils, puisqu’ils ont été mesurés par les mouvements et non par un rapport subjectif.
Les résultats ont également montré que les « couche-tard » dans un couple – ceux qui se couchent plus tard et se réveillent plus tard que leur partenaire – étaient moins susceptibles d’être réveillés par les réveils de leur partenaire.
Effet de l’heure du coucher partagée
Contrairement aux attentes des chercheurs, les partenaires étaient plus susceptibles de se réveiller l’un l’autre lorsqu’ils partageaient la même heure de coucher. Ces réveils étaient plus fréquents au cours des deux premières heures du coucher et des deux dernières heures de la nuit.
Les auteurs de l’étude notent qu’il doit y avoir d’autres avantages à se coucher à la même heure, notamment des « moments de connexion physique ou émotionnelle », qui compensent la perturbation du sommeil, étant donné que de nombreux couples préfèrent avoir le même horaire de sommeil.
Il est important de noter qu’il existe une autre explication au fait qu’une heure de coucher commune entraîne un plus grand nombre de réveils communs. Les auteurs expliquent que si les partenaires ont synchronisé leurs phases de sommeil, ils se réveillent indépendamment les uns des autres au même moment. Chacun d’entre nous passe par les différents stades du sommeil plusieurs fois par nuit, descendant vers les stades les plus profonds, puis remontant vers les stades les plus légers et les périodes de sommeil paradoxal, avec de brefs réveils tout au long du temps passé au lit.
Par conséquent, ce qui semble être le réveil d’un partenaire par l’autre pourrait être une coïncidence basée sur le fait que les cycles de sommeil commencent à peu près au même moment. Les données basées sur l’actigraphie ne permettent pas d’exclure cette autre explication, car les actigraphes ne mesurent que les mouvements ; les chercheurs devraient utiliser la polysomnographie pour mesurer le cerveau afin de déterminer si les individus se réveillent seuls ou s’ils sont réveillés par leur partenaire.
Les données actigraphiques ne peuvent pas non plus détecter les personnes éveillées mais immobiles, ce qui entraînerait l’absence de réveil. Les données de polysomnographie pourraient également résoudre ce problème.
Enfin, cette étude ne permet pas de savoir si les participants dormiraient mieux seuls ou avec leur partenaire. De futures études pourraient comparer les individus lorsqu’ils dorment ensemble et lorsqu’ils dorment seuls.
Pour l’instant, vous pouvez tout à fait blâmer votre partenaire pour son sommeil moins qu’idéal. S’il vous demande comment vous avez dormi la nuit dernière, dites-lui qu’il vous a probablement réveillé six fois. Ne dites surtout pas que vous lui avez probablement fait subir le même sort.
ImageFacebook: wavebreakmedia/Shutterstock
Références
Walters, E. M., Phillips, A. J., Boardman, J. M., Norton, P. J. et Drummond, S. P. (2020). Vulnérabilité et résistance à la perturbation du sommeil par un partenaire : A study of bed-sharing couples. Sleep Health.
