Nous vivons tous dans un monde en mutation. Le développement des technologies et la façon dont nous interagissons les uns avec les autres évoluent, tout comme la façon dont nous partageons les informations. Inévitablement, cela conduira à des problèmes nouveaux et imprévus sur la manière dont nous réglementons le partage de ces données. De nouvelles lois devront être créées et les gouvernements devront déterminer comment décider de la juridiction dans un monde où l’internet peut transmettre instantanément et de manière invisible des données à travers le monde. Ces questions ne sont nulle part plus apparentes que dans le récent arrêt de la Cour européenne de justice (CEJ) sur ce que l’on appelle le droit à l’oubli.
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L’arrêt
Au cœur de cet arrêt se trouve la question suivante : « Une personne a-t-elle le droit de demander que certains résultats de recherche en ligne associés à son nom soient supprimés des résultats de recherche ? » Par exemple, supposons que vous ayez porté un costume d’Halloween très embarrassant lors d’une fête publique en 2004 et que des photos de vous à cette fête figurent désormais en tête des résultats de recherche lorsque quelqu’un tape votre nom sur Google. Avez-vous le droit de demander que ces photos soient retirées des résultats de recherche ? La CJCE estime que oui.
Les événements qui ont donné naissance à ce nouveau débat de plus en plus important ont commencé en Espagne et se sont déroulés autour d’un homme nommé Mario Costeja Gonzalez. M. Gonzalez voulait que Google désindexe un résultat de recherche associé à son nom, qui contenait les coordonnées d’une maison de vente aux enchères de l’État et d’une certaine dette fiscale. Ironiquement, sa quête de la vie privée est devenue une nouvelle internationale lorsqu’il a gagné le procès et que Google s’est opposé à la décision.
Le débat
À première vue, il semble que la CJCE ait pris une décision manifestement correcte. Chacun a droit au respect de sa vie privée et devrait pouvoir déterminer comment son image est représentée publiquement. Google a toutefois soulevé des questions intéressantes et tout aussi valables sur la censure et le rôle des gouvernements et des entreprises privées dans la détermination des informations auxquelles le public a ou n’a pas accès. À quel moment le droit à la vie privée d’une personne doit-il être mis de côté pour révéler un compte rendu exact de son comportement ?
Imaginons, par exemple, que le dirigeant d’un syndicat demande qu’un lien vers une vidéo le montrant en train de s’exprimer de manière négative sur les grandes entreprises et la direction soit retiré des résultats de recherche associés à son nom. Il fait valoir que la vidéo l’empêche de trouver un emploi, le tribunal reconnaît qu’elle porte atteinte à son droit à la vie privée et la vidéo est supprimée. Imaginons maintenant que, des années plus tard, cette même personne décide de se présenter aux élections en proposant un programme de subventions aux grandes entreprises. Le public n’a-t-il pas le droit de voir la vidéo décrivant les anciennes opinions du dirigeant syndical ?
L’autre question importante est de savoir qui a le droit de déterminer ce que le public voit et ce qu’il ne voit pas. Voulons-nous vivre dans un monde où il incombe à Google de décider quelles plaintes méritent ou non d’être honorées ? Devrions-nous laisser chaque plainte déposée par une personne au sujet de ses résultats de recherche personnels être portée devant les tribunaux et utiliser les précieuses ressources du système judiciaire ? À un moment donné, des règles devront être établies pour déterminer les réponses à ces questions, mais le récent arrêt de la CJCE laisse la porte grande ouverte.
Matière à réflexion
À ce stade, la question devient une question de priorité. Qu’est-ce qui est le plus important : la vie privée ou la disponibilité d’informations exactes ? Où se situe la limite entre les personnalités publiques et les simples citoyens ? Avez-vous plus de droit à la vie privée que Brad Pitt ? Pourquoi ? Les réponses à ces questions ne sont pas claires et il faudra beaucoup de discussions pour parvenir à des solutions raisonnables et applicables. Google a entamé cette discussion en organisant un certain nombre d’auditions publiques dans toute l’Europe à partir du9 septembre, mais il appartient à chacun d’entre nous de rester informé et de participer à cette conversation dans la mesure du possible. Vous ne voulez pas vous retrouver dans un monde nouveau que vous n’avez pas contribué à façonner.
Crédit photo : IsaacMao via flickr.com