Chad Michael Murray, l’acteur de One Tree Hill, a dit un jour : « À toutes les filles qui pensent qu’être drôle n’est pas sexy, vous avez tort ! ». Non seulement il a raison, mais des études le confirment. Deux hommes entrent dans un bar… et selon les recherches, celui que les femmes considèrent comme le plus drôle sera également considéré comme le plus attirant et le plus apte à une relation à long terme.1 Avoir un partenaire drôle peut simplement le rendre plus amusant, mais il est également possible qu’un bon sens de l’humour indique qu’une personne possède des compétences linguistiques, une créativité, une pensée abstraite et une intelligence avancées.2 En d’autres termes, un esprit vif peut signaler la qualité du patrimoine génétique d’un partenaire potentiel, ce qui peut conduire cette personne à paraître plus attirante. D’un autre côté, il se peut que les personnes séduisantes soient plus susceptibles d’être naturellement drôles ou d’être perçues comme telles par les autres. Des recherches récentes ont permis d’approfondir ces questions et de répondre à deux questions clés : Le fait d’être drôle est-il plus attrayant pour les relations à court terme ou à long terme ? L’attrait physique influence-t-il l’évaluation de la drôlerie ?
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Comment ils l’ont fait
De nombreuses recherches antérieures sur l’humour et l’attirance comparent des descriptions dans lesquelles une personne est décrite comme drôle ou non pour voir quelle personne est jugée plus attirante par les autres. Dire que quelqu’un est drôle, c’est bien, mais le montrer en train de l’être est beaucoup plus réaliste – ou, comme le diraient les chercheurs, cela a une plus grande validité écologique. Pour ce faire, les chercheurs d’une étude récente ont filmé des étudiants de premier cycle répondant à la question suivante : « Si vous alliez sur une île déserte et que vous pouviez prendre deux de ces trois objets, que prendriez-vous et qu’en feriez-vous ? Les objets étaient du chocolat, de la laque ou un sac en plastique.3 Bien que les chercheurs n’aient pas demandé aux cibles (c’est-à-dire aux personnes figurant dans la vidéo) d’être drôles, sur les 40, 19 ont naturellement donné des réponses humoristiques, selon le jugement des chercheurs. Les chercheurs ont ensuite associé les images des cibles à des clips (audio uniquement ou audio avec vidéo) de leurs réponses. Un autre groupe a ensuite évalué la drôlerie des cibles, leur attrait physique et leur aptitude à devenir un partenaire à court et à long terme.
Ce qu’ils ont trouvé
Pour savoir si l’attrait physique influence la perception de l’amusement, les chercheurs ont comparé les évaluations des clips audio par les participants aux évaluations des clips audio + vidéo. Comme les participants ont jugé les cibles plus drôles lorsqu’ils voyaient les clips vidéo que lorsqu’ils se contentaient d’écouter les clips audio, cela suggère que l’attrait physique influe sur la perception de la drôlerie. Toutefois, lorsque l’on compare des cibles très attractives à des cibles peu attractives (déterminées par des évaluateurs indépendants), les cibles les plus attractives étaient plus drôles quel que soit le type de clip (audio uniquement ou audio + vidéo). En d’autres termes, le fait d’être attirant rend la cible plus drôle, quel que soit le type de clip. Les chercheurs ont également constaté que le fait d’être perçu comme drôle rendait les hommes plus attrayants en tant que partenaires à court et à long terme. Pour les femmes, en revanche, le fait d’être drôle ne les rendait plus attirantes qu’en tant que partenaires à court terme. Une étude complémentaire portant sur l’évaluation du flirt des cibles a montré que les participants percevaient les hommes et les femmes drôles comme plus flirteurs.
Ce que les résultats signifient pour vous
Il est évident qu’il est préférable d’être drôle. Toutefois, cela ne signifie pas qu’il faille entrer dans un bar avec un tas de blagues toutes faites. Au moins dans cette étude, il semble que l’humour spontané et spirituel soit bénéfique à la perception de l’attractivité. Il semble également qu’il soit plus important d’être drôle si l’on est un homme. Cela concorde avec d’autres recherches montrant que les hommes hétérosexuels sont généralement les comiques, tandis que les femmes sont le public évaluateur (cliquez ici pour un article précédent sur ce sujet). Dans l’ensemble, ces recherches expliquent pourquoi les femmes trouvent des hommes comme Conan O’Brien et Louis CK attirants. Elle suggère également que faire preuve d’un peu d’esprit est un moyen efficace de flirter, en particulier pour les humoristes du monde entier. Ou, tout simplement, d’être sexy.
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1McGhee, E. et Shevlin, M. (2009). Effect of humor on interpersonal attraction and mate selection. The Journal of Psychology, 143(1), 67-77.
2Polimeni, J. et Reiss, J. P. (2006). The first joke : Exploration des origines évolutives de l’humour. Evolutionary Psychology, 4, 347-366.
3Cowan, M. et Little, A. (2013). The effects of relationship context and modality on ratings of funniness. Personality and Individual Differences, 54, 496-500.
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations – Site web
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture. Reconnu comme l’un des 300 meilleurs professeurs par la Princeton Review, il est également l’auteur de dizaines de publications destinées à des publics universitaires et non universitaires. 