Une Valentine féministe

Dans mes relations précédentes, plus d’un partenaire m’a plus d’une fois craché le juron émotionnel suivant :

« Ton féminisme t’a ruinée ! »

Je me suis explicitement identifiée comme féministe depuis mes études de premier cycle et j’ai mis en œuvre ce féminisme dans mes relations sociales et personnelles. Ma forte identification féministe m’a conduite à l’activisme politique et à des critiques virulentes de la place des femmes dans la société^.1 Cela a créé des situations tendues dans ma vingtaine lorsque j’ai pris plaisir à débattre bruyamment des questions relatives aux femmes et de l’importance d’être une féministe autoproclamée. Mes amies proches de l’université et moi-même nous appelions féministes, jurions bruyamment en public, flirtions avec les insultes plutôt qu’avec les cheveux, nous nous offrions des roses mortes pour la Saint-Valentin, et nous avons même rédigé une affiche pour notre appartement, intitulée « The Hairy-Leg Café », pour jouer avec les stéréotypes négatifs des féministes dont nous savions qu’ils étaient véhiculés par certains de nos pairs^.2 Pour moi, utiliser le mot « F » pour marquer fièrement ma croyance en l’égalité signifie que j’entends des remarques subtiles et moins subtiles lorsque je critique les doubles standards sexuels, le mariage hétérosexuel traditionnel, les différences de salaire et de prestige, et la question de savoir qui nettoie la salle de bains. J’ai été traitée de féminazi, de gouine, de haïsseuse d’hommes et d’affreuse salope par des étudiants, des hommes au hasard dans des bars et des pairs lorsque j’ai exprimé mon point de vue. Heureusement, il semble que le fait de se qualifier de féministe n’est plus aussi contestable ou démodé que par le passé. En fait, des magazines féminins populaires comme Glamour et des sites web comme Jezebel.com affirment que se qualifier de féministe est « la nouvelle mode « ³.

Bien que je répugne à faire partie d’une tendance à la mode, je me réjouis à l’idée d’être « ruinée » par le féminisme – comme l’ont affirmé certains de mes anciens partenaires. Je lis entre les lignes que ces personnes considèrent le féminisme comme incompatible avec les relations amoureuses, mais elles ont tort ! En tant que partenaire féministe, je fais valoir mes propres expériences de relations à long terme satisfaisantes avec des hommes et des femmes, et j’ajoute une recherche qui soutient l’idée que le féminisme et le maintien d’une identité féministe sont bénéfiques pour les femmes et leurs relations^.4 Les femmes de tous âges qui s’identifient aux valeurs féministes sont plus heureuses dans leur vie que les femmes qui ont des valeurs plus traditionnelles^.5 Les femmes féministes ont des relations plus saines parce qu’elles adoptent des rôles plus égalitaires et plus affirmés dans leur engagement et leurs relations sexuelles^.6 Elles sont capables d’initier efficacement les rencontres sexuelles, de négocier des pratiques sexuelles plus sûres, et leurs partenaires masculins avouent être plus satisfaits sexuellement dans la relation. Ma question est donc la suivante : qui ne voudrait pas d’une Valentine féministe ?

Lorsque j’ai rencontré mon Valentin féministe, mes amis et ma mère n’ont pas été choqués que mes fréquentations et mon mariage (surpris ?) aient suivi une trajectoire non traditionnelle. Je leur avais dit ad nauseam que je n’avais pas l’intention de me marier depuis la maternelle. Pour moi, le mariage traditionnel était synonyme d’inégalité et de rôles sexuels étouffants. Il était hors de question que je fasse la lessive de quelqu’un, que je devienne sa « femme » et que je garde son agenda. La rencontre avec la personne que je considère comme mon Valentin a changé cette intention. Mon amour et moi avons discuté pendant des mois du féminisme et du mariage. Peut-on être marié et féministe ? Le mariage modifierait-il la dynamique égalitaire que nous avons développée ? Était-il éthique de se marier alors que le mariage homosexuel n’était pas légal aux États-Unis, où nous vivons ? Est-il possible de réécrire le mariage traditionnel pour en faire quelque chose de féministe et d’équitable ? Pouvions-nous tous les deux fournir le travail émotionnel, financier et orienté vers les tâches nécessaires pour maintenir une relation saine et satisfaisante ? Le mariage tuerait-il notre passion ou devrions-nous simplement vivre ensemble ? Après des heures de dialogue, nous avons finalement décidé que nous pouvions être féministes et mariés ; après tout, nous avions l’icône féministe Gloria Steinem comme exemple. Elle s’est mariée à 66 ans après des années d’activisme féministe et a continué à être féministe, avec un F majuscule.

Bien que ma Valentine féministe et moi ne célébrions pas souvent le¹⁴ février, je vous offre un poème d’amour. Vous voyez, même cette féministe souhaite capturer les détails apparemment banals d’une relation importante et les saupoudrer de poussière de lutin rouge et rose. Et oui, chacun d’entre nous tient son propre calendrier et fait sa propre lessive.

 

Ma Valentine féministe

Et quand tu auras oublié ta fête d’anniversaire,
les cocktails qui t’ont retourné l’estomac comme un lac pollué,
et surtout quand tu auras oublié notre conversation fatiguée,
comment tu as lancé « marions-nous », une question recroquevillée dans le lit –
Mes questions sur le mariage se sont toujours déroulées dans le lit :
Le gag de l’avis est à cheval sur le milieu de l’enGAGement ?

Les féministes bisexuelles peuvent-elles être mariées et féministes ?
Ou le plaisir de ne pas dire comment nous nous sommes mis en ménage
après l’attrait de ma nourriture marocaine, le couscous parfumé
avec la triomphante coriandre, le curcuma et la cannelle,
(n’importe quelle nourriture après des heures de sexe et de philosophie, au lit)
pour l’amour de mon rat de compagnie qui léchait la mousse du café au lait, les matins
nous nous faufilions au travail avec des itinéraires différents pour confondre
et garder l’amour au frais. Et si nous oublions la question
du greffier qui s’ennuyait et qui n’avait pas vu nos sourires
comment nous tenions tous les deux nos noms avec des mains fortes,
le mariage légal du lundi au tribunal pénal
planifié pendant un délicieux week-end ;
l’appel à nos amis, les bagues en argent bon marché,
le bouquet de l’épicerie noué avec un ruban doré,
la nouvelle jupe, la chemise et le pantalon, les reçus épinglés dans notre album.

Puis rappelez-vous le vrai mariage, l’amour que nous avons cimenté à Madrid
où seuls les corps étaient requis pour se marier, les vœux écrits sur du papier
et lus avec des yeux plissés sur le bord
du parc, trop sombre pour s’y aventurer plus loin.

 

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1Duncan, L. E. (2010). Women’s relationship to feminism : Effects of generation and feminist self-labeling. Psychology of Women Quarterly, 34, 498-507.

2Ramsey, L. R., Haines, M. E., Hurt, M. M., Nelson, J. A., Turner, D. L., Liss, M. et Erchull, M. J. (2007). Thinking of others : Feminist identification and the perception of others’ beliefs. Sex Roles, 57, 611-616. doi:10.1007/s11199-007-9205-5

3http://www.glamour.com/inspired/2013/09/the-new-do-calling-yourself-a-feminist

4Rudman, L. A. et Phelan, J. E. (2007). The interpersonal power of feminism : Is feminism good for romantic relationships ? Sex Roles, 57, 787-799. doi:10.1007/s11199-007-9319-9

5Yoder, J. D., Perry, R. L. et Saal, E. I. (2007). What good is a feminist identity ? Women’s feminist identification and role expectations for intimate and sexual relationships. Sex Roles, 57, 365-372. doi:10.1007/s11199-007-9269-2

6Yakushko, O. (2007). Les femmes féministes se sentent-elles mieux dans leur vie ? Examining patterns of feminist identity development and women’s subjective well-being. Sex Roles, 57, 223-234. doi:10.1007/s11199-007-9249-6

Dr. Sandra Faulkner – Articles surla science des relations

Sandra s’intéresse à la méthodologie qualitative, à la communication et aux identités, ainsi qu’aux relations entre la culture, les identités et la sexualité dans les relations intimes. Elle a publié des travaux dans diverses revues universitaires et littéraires et est particulièrement satisfaite de son travail à l’intersection des sciences sociales et de la poésie.