Le lève-tôt a peut-être le vent en poupe, mais le noctambule est peut-être plus intelligent, d’après certaines recherches.
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Des études récentes suggèrent que ceux qui s’écartent de leur rythme de sommeil préétabli le font peut-être parce qu’ils sont plus intelligents que ceux qui se couchent tôt. Ils sont non seulement plus intelligents, mais aussi souvent plus créatifs. Selon les scientifiques évolutionnistes, cela s’explique par le fait que la grasse matinée est une « nouveauté évolutive« . Il n’était pas logique pour nos ancêtres de rester debout à travailler tard dans la nuit. En effet, la nuit était dangereuse. Jusqu’à récemment, il n’y avait pas de Taco Bells à 2 heures du matin, seulement des prédateurs invisibles. L’étude montre que le fait de se coucher tard n’a pratiquement rien à voir avec l’héritabilité. Il s’agit plutôt d’un choix individuel. En fait, il faut être intelligent pour penser à s’écarter de ces normes évolutives et choisir de rester éveillé toute la nuit.
Les couche-tard peuvent décider de rester éveillés toute la nuit au lieu de dormir. Mais en quoi cela les rend-il intelligents ?
Les couche-tard sont plus créatifs
Dans une étude réalisée par l’Université catholique du Sacré-Cœur de Milan, 120 hommes et femmes ont répondu à un questionnaire d’auto-évaluation. Le questionnaire leur demandait s’ils étaient du matin ou du soir. Les groupes ont ensuite été divisés en fonction de leurs réponses. Ils ont ensuite été soumis à d’autres tests destinés à évaluer leur capacité créative. Les sujets ont d’abord fait des dessins à partir d’images qui leur ont été montrées. Ils devaient ensuite compléter des formes incomplètes et leur donner un titre. Lors du dernier test, les participants ont reçu une feuille de papier comportant 30 paires de lignes et ont dû créer une autre image et lui donner un titre.
Les chercheurs ont ensuite examiné les résultats. Ils ont évalué chaque image en fonction de la flexibilité, de la fluidité, de l’originalité et de l’élaboration. Les résultats ont montré que ceux qui s’identifiaient comme des noctambules obtenaient des scores nettement plus élevés que les lève-tôt.
Les couche-tard ont tendance à donner le meilleur d’eux-mêmes la nuit et se montrent souvent plus créatifs après le coucher du soleil. Les scientifiques ne savent pas encore exactement pourquoi il en est ainsi. Ils pensent que c’est parce qu’ils vont à l’encontre des tendances de l’évolution. Selon les chercheurs, ces couche-tard font preuve d’ un « esprit non conventionnel et d’une capacité à trouver des solutions alternatives et originales ».
Les couche-tard profitent mieux de leurs heures de veille
Les personnes qui se lèvent tôt ont un rythme de sommeil qui les amène à se réveiller tôt le matin et à s’endormir tôt le soir. Cependant, les lève-tôt sont plus susceptibles d’être fatigués en milieu d’après-midi. Cela signifie que ces personnes perdent une bonne partie de leur journée. Il s’avère qu’il y a une raison à cela, qui a moins à voir avec la productivité qu’avec la chimie du cerveau.
Une étude de l’Université de Liège a examiné les contrastes d’activité cérébrale entre les lève-tôt et les couche-tard. Les deux groupes présentaient des niveaux de productivité similaires au réveil. Toutefois, après 10 heures, l’activité cérébrale des lève-tôt était nettement plus faible. Leur capacité d’attention était également plus faible que celle des noctambules.
Cela signifie que même si les lève-tôt sont techniquement éveillés pendant plus d’heures de la journée, ils sont moins productifs que les noctambules. Les noctambules sont donc plus intelligents, car ils profitent pleinement de leur cycle de sommeil. Ainsi, les noctambules sont en mesure de faire plus de choses dans leur journée.
Les couche-tard sont moins stressés
En théorie, les personnes qui se lèvent tard devraient être moins stressées. Cependant, les couche-tard extrêmes ont un emploi du temps plus détendu que les lève-tôt dans leur ensemble.
Une autre étude réalisée par des scientifiques de Westminster a testé la salive de 42 hommes et femmes pendant deux jours. L’objectif était d’analyser le niveau de l’hormone de stress appelée cortisol dans le corps. Les résultats ont montré que les personnes qui se réveillaient tôt avaient des niveaux de cortisol beaucoup plus élevés que les personnes qui se couchaient tard. Les résultats de cette étude pourraient être de nature plus environnementale que les études précédentes. Les personnes qui se lèvent tôt ont tendance à être plus occupées pendant la journée et n’ont pas le temps de lire un guide sur le transfert de l’IRA en or pour essayer de gagner un peu plus d’argent. Le nombre de problèmes qu’ils doivent résoudre et le nombre de fois où ils sont dérangés sont également plus importants. Par conséquent, les personnes qui se lèvent tôt ont de toute façon moins d’énergie au moment de se rendormir.
D’autre part, les personnes qui se couchent tard ont généralement le temps de vivre à un rythme plus tranquille. Ils peuvent donc travailler plus longtemps et ne pas souffrir de la baisse de régime après le déjeuner.
Il s’avère que votre journée n’est pas déterminée par le côté du lit où vous vous réveillez. Ce qui compte, c’est l’heure à laquelle vous vous réveillez. Au lieu de réprimander votre noctambule préféré parce qu’il reste debout toute la nuit, vous devriez l’applaudir parce qu’il a choisi d’abandonner ses habitudes évolutives et de tirer le meilleur parti de son rythme circadien.
Crédit photo : Paul Oakenfold At Sutra/Tony Nungaray via flickr.com