Un hommage émouvant au Rainbow Bridge de Caroline du Nord devient viral après que l’ouragan Helene a emporté le mémorial des animaux de compagnie bien-aimés.

Tout amoureux des animaux qui a perdu un animal bien-aimé connaît le pont arc-en-ciel, une référence symbolique à l’endroit où les animaux de compagnie entrent dans l’éternité. Lorsqu’un animal meurt, on dit qu’il traverse le pont de l’arc-en-ciel pour entrer dans un endroit magnifique et paisible où il est à nouveau en bonne santé et heureux, en attendant le jour où il pourra retrouver son maître, dans un poème réconfortant qui est souvent partagé avec les personnes qui pleurent la perte d’un animal.

Mais pour certains parents d’animaux en deuil, le pont arc-en-ciel était bien réel. Niché dans les montagnes de l’ouest de la Caroline du Nord, au

Lake Lure Flowering Bridge

, près de

Chimney Rock

, se trouve un pont peint en arc-en-ciel créé par l’artiste Amy Wald en 2022. De ses rails pendent les colliers et les étiquettes d’animaux de compagnie bien-aimés. À la suite des inondations dévastatrices provoquées par l’ouragan Helene, le pont a probablement été emporté par les eaux.

« Le pont lui-même était empreint de beaucoup d’amour », explique Emily Lauren, photographe en Virginie, à

Southern Living

. « On peut dire qu’il y a eu beaucoup de réflexion et d’amour dans tout l’endroit. Lorsque je suis arrivée en bas des marches, j’ai immédiatement commencé à pleurer. Il y avait des centaines, voire des milliers, de cols. Certains portaient encore leur nom. D’autres avaient encore de la fourrure ».

Lauren a visité le pont cet été pour laisser le collier de son chien, Moa, un Grand Pyrénéen qui est décédé plus tôt cette année à l’âge de 5 ans.

« Je suis partie en voyage en Irlande en mars de cette année, et il a été hospitalisé deux jours avant mon retour à cause d’une infection de l’oreille », raconte Lauren. « Pendant qu’il était chez le vétérinaire, il a commencé à faire des crises d’épilepsie en grappe. Quand je suis arrivée auprès de lui, le vétérinaire m’a dit qu’il avait des lésions cérébrales et qu’il était paralysé des pattes arrière à cause de toutes les crises qu’il avait eues pendant ces deux jours. J’ai dû prendre la décision la plus difficile : l’endormir. »

Pleine de chagrin, Lauren a choisi de laisser le collier de Moa sur le pont, près de la couleur verte de l’arc-en-ciel.

« L’Irlande était magnifique et incroyablement verte, et c’était la seule couleur qui me semblait être le bon choix pour le quitter », dit-elle, ajoutant que jusqu’à récemment, elle n’arrivait même pas à parler de ce voyage chargé d’émotion.

Alors que la tempête record s’abattait sur le Sud-Est, Lauren raconte que son « cœur s’est brisé à nouveau » en apprenant que le pont avait été emporté par les eaux.

« J’essayais de suivre l’actualité sur l’ouragan, puis une vidéo de Lake Lure est passée vendredi soir, dans laquelle on expliquait que le pont avait été emporté par les eaux », raconte-t-elle à

Southern Living

. « Mon cœur s’est brisé à nouveau, j’ai pleuré jusqu’à m’endormir. La dévastation que notre région des trois États a subie est indescriptible ».

Alors qu’elle se rendait compte que le pont n’existait plus, Lauren a créé une vidéo devenue virale et l’a partagée sur les réseaux sociaux. Elle montre son voyage pour attacher le collier de Moa cet été.

« J’ai vu quelqu’un dire qu’ils allaient tous se baigner une dernière fois ensemble… et j’ai perdu la tête », a écrit Lauren sur la vidéo, qui a récolté plus de 29 000 likes sur Instagram et près de 100 000 vues sur TikTok.

Des milliers de commentateurs de tout le pays se sont également exprimés sur les clips.

« Pensez-y, quelqu’un, un jour, que ce soit la semaine prochaine ou dans 100 ans, trouvera le collier de votre chien et dira son nom une fois de plus. trouvera le collier de votre chien et dira son nom une dernière fois », a écrit l’un d’entre eux.

Un autre a ajouté : « Quelqu’un a dit : ‘Ils sont allés chercher ceux qui n’ont pas survécu aux tempêtes et les ont emmenés sur le pont Arc-en-ciel' ».

Alors que les États commencent à se relever, Lauren espère que le pont Arc-en-ciel pourra être reconstruit.

« Je sais que le pont acceptait les dons avant l’ouragan, et je suis sûre qu’il en a besoin plus que jamais s’il décide de reconstruire », dit-elle. « J’espère que les gens feront des dons et qu’un nouveau pont arc-en-ciel pourra voir le jour, car il a donné à tant d’entre nous un endroit paisible pour se souvenir de nos animaux et leur rendre hommage.