Alors que le baiser est généralement perçu comme une manifestation d’affection dans les relations romantiques, la recherche met en évidence une explication beaucoup plus nuancée concernant la « fonction » du baiser dans les relations.1 Certaines recherches suggèrent que le baiser permet aux individus d’évaluer la qualité des partenaires potentiels en mettant les individus à proximité, ce qui facilite l’examen des caractéristiques associées à la valeur du partenaire, telles que l’haleine et la texture de la peau.2 D’autres recherches suggèrent que le baiser augmente les niveaux d’excitation, ce qui peut conduire à des rapports sexuels.3 Un troisième ensemble de recherches suggère que le baiser peut influencer les sentiments d’attachement, atténuer le stress et augmenter la satisfaction de la relation.4 Compte tenu de ces explications variées, la question demeure : existe-t-il un seul but pour le baiser ou toutes ces explications sont-elles vraies ?
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Pour examiner plus avant le rôle du baiser dans les relations, des chercheurs ont mené une étude auprès de 308 hommes et 594 femmes âgés de 18 à 63 ans.5 Ces chercheurs ont entrepris d’examiner les trois explications concernant la fonction du baiser. Leur première hypothèse est que le baiser sert à évaluer le partenaire, en ce sens que ceux qui veulent des partenaires de qualité supérieure devraient accorder plus d’importance au baiser. La deuxième hypothèse est que le baiser joue un rôle dans l’influence du niveau d’attachement ressenti entre les partenaires. Par conséquent, les personnes qui recherchent et privilégient les relations à long terme par rapport aux relations à court terme considèrent que le baiser est plus important à des stades plus établis ou à plus long terme d’une relation. Enfin, la troisième hypothèse était que le baiser joue un rôle primordial dans l’excitation et l’initiation au sexe et que, par conséquent, le baiser devrait être considéré comme le plus important juste avant le sexe (en particulier dans les relations à court terme).
Les participants ont reçu un questionnaire dans lequel ils devaient fournir des informations démographiques et répondre à des questions concernant les baisers dans différents scénarios. Les participants ont également rempli l’échelle d’évaluation des relations, qui leur demande de répondre à des affirmations concernant la qualité de la relation, telles que « Mon partenaire répond à mes besoins ». Dans le cadre de l’enquête, les participants ont également rempli le Sociosexual Orientation Inventory-Revised (SOI-R), qui indique généralement dans quelle mesure les personnes préfèrent les relations occasionnelles et à court terme aux relations à long terme (par exemple, « Avec combien de partenaires différents avez-vous eu des rapports sexuels en une seule et unique occasion ?) Enfin, chaque participant a évalué son propre niveau d’attractivité en répondant aux deux questions suivantes : « Comment pensez-vous que les autres vous jugeraient sur le plan de l’attractivité physique ? » et « Comment pensez-vous que les autres vous jugeraient sur le plan de l’attractivité sexuelle ? « 5.
Le baiser comme évaluation de la valeur du partenaire
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui s’estimaient très attirantes accordaient plus d’importance au baiser que celles qui s’estimaient peu attirantes. En outre, les participants à forte valeur matrimoniale ont répondu que leur attirance pour un individu était plus susceptible de changer après le premier baiser que les participants à faible valeur matrimoniale, ce qui suggère que le baiser a pour but de les aider à trouver la personne qui leur convient. Cela montre que les personnes les plus sélectives dans le choix de leur partenaire (les personnes à forte valeur de partenaire) s’intéressent davantage aux indices signalant la condition physique sous-jacente. Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont conclu que le baiser sert principalement à évaluer le partenaire.
Le baiser influence l’attachement
Les chercheurs ont également constaté qu’une plus grande fréquence des baisers dans la relation était liée à la qualité de la relation, et que le fait d’avoir un partenaire qui, selon le participant, embrasse bien, était lié à la qualité globale de la relation. En outre, une plus grande satisfaction à l’égard de la quantité de baisers et une plus grande satisfaction à l’égard de la quantité de rapports sexuels dans la relation étaient liées à la qualité de la relation. Les chercheurs ont également constaté que les personnes intéressées par les relations à long terme estimaient que les baisers étaient importants avant, pendant et après les rapports sexuels, tandis que celles qui étaient davantage axées sur le court terme accordaient de l’importance aux baisers surtout avant les rapports sexuels. Les auteurs ont interprété ce résultat comme une preuve de l’hypothèse de l’attachement. Plus précisément, il apparaît que le baiser n’est pas uniquement utilisé à des fins d’excitation, mais qu’il peut au contraire rapprocher les couples et les maintenir ensemble au fil du temps, et conduire à une relation de grande qualité.
Le baiser pour l’excitation et l’initiation au sexe
L’hypothèse de l’excitation n’a été que très peu étayée, car seules les personnes souhaitant des relations à court terme accordaient de l’importance au baiser juste avant le rapport sexuel. Les participants intéressés par des relations à long terme ont estimé que les baisers étaient importants à d’autres moments également et que, par conséquent, les baisers vont au-delà de la création de l’excitation.
Conclusion
Dans l’ensemble, les résultats de cette étude suggèrent que le baiser sert deux objectifs principaux : évaluer les partenaires potentiels et maintenir le lien entre eux. Par conséquent, un baiser est plus qu’une expression physique de l’amour pour un partenaire ; c’est un moyen de choisir un partenaire et de rester proche de lui/elle au fil du temps. Un baiser n’est pas simplement un baiser.
1Wlodarski, R. et Dunbar, R. I. (2014). What’s in a kiss ? The effect of romantic kissing on mate desirability « , Evolutionary Psychology, 12(1), 178-199.
2Thornhill, R., & Gangestad, S. W. (1999). The scent of symmetry : Une phéromone sexuelle humaine qui signale la condition physique ? Evolution and Human Behavior, 20(3), 175-201. doi:10.1016/S1090-5138(99)00005-7
3Byers, E. S., & Heinlein, L. (1989). Predicting initiations and refusals of sexual activities in married and cohabiting heterosexual couples. Journal of Sex Research, 26(2), 210-231. doi:10.1080/00224498909551507
4Floyd, K., Boren, J. P., Hannawa, A. F., Hesse, C., McEwan, B. et Veksler, A. E. (2009). Kissing in marital and cohabiting relationships : Effects on blood lipids, stress, and relationship satisfaction. Western Journal of Communication, 73(2), 113-133. doi:10.1080/105703 10902856071
5Wlodarski, R. & Dunbar, R. I. M. (2013). Examining the possible functions of kissing in romantic relationships « , Archives of Sexual Behavior, 42(8), 1415-1423.
Dr. Marisa Cohen
Francis College, a fondé le Self-Awareness and Bonding Lab (SABL) à l’automne 2014. Ses recherches ont porté sur le développement des relations tout au long de la vie, notamment sur les facteurs qui influencent le choix d’un partenaire et sur la perception qu’ont les gens de ce qui permet aux relations de survivre et de s’épanouir. Elle s’intéresse plus particulièrement à la manière dont les différentes configurations relationnelles influencent la satisfaction qui en découle.