Trouver l’équilibre entre le temps passé en ligne et hors ligne pendant le COVID-19

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La technologie peut être un excellent moyen de rester en contact. Nous pouvons en voir l’importance aujourd’hui, surtout au moment où nous vivons la pandémie de COVID-19. Qu’il s’agisse de réunions Zoom pour le travail ou l’école, d’appels FaceTime avec les amis et la famille, ou de l’accès à l’information et aux nouvelles en ligne, la technologie est devenue un outil de survie encore plus nécessaire, qui nous permet de continuer à avancer pendant une période difficile. Il y a cependant un revers à la médaille. Vous êtes probablement familier avec la fatigue de Zoom et vous connaissez la sensation des yeux épuisés après une journée passée à faire défiler TikTok ou Instagram. Ainsi, bien que la technologie nous ouvre le monde, il est également important d’être équilibré et de faire une pause de temps en temps.

Pour trouver cet équilibre, il peut être utile de réfléchir à ce qui peut nous pousser à passer plus de temps à défiler que nous ne le souhaiterions. Certains affirment que l’utilisation excessive des médias sociaux est motivée par le besoin d’acceptation sociale, un besoin qui a initialement évolué pour augmenter nos chances de survie^.1 Ce même besoin peut aujourd’hui nous pousser à rechercher la validation de nos pairs sur les médias sociaux. Et, comme le souligne le récent documentaire The Social Dilemma, nous sommes encore renforcés par l’imprévisibilité de cette validation par le biais des mentions « j’aime » et d’autres caractéristiques qui nous indiquent que d’autres personnes interagissent avec nous^.2 Il a été théorisé que le comportement humain est déterminé en partie par une série d’analyses coûts-avantages, et lorsqu’un acte aussi rapide et facile que la consultation des médias sociaux a le potentiel de créer un afflux d’émotions positives, certains suggèrent qu’il est difficile de ne pas l’effectuer de manière répétée^.3

TikTok, le dernier-né des médias sociaux populaires aux États-Unis, est peut-être le meilleur exemple de la manière dont les composantes d’une plateforme nous attirent. L’un des principaux attraits de TikTok, tant pour les créateurs de contenu que pour les consommateurs, est l’accessibilité^.4 Lorsque vous ouvrez TikTok, l’application vous propose une quantité infinie de vidéos basées sur vos habitudes de visionnage. À l’instar d’autres algorithmes technologiques tels que Google, plus vous regardez et interagissez avec les posts, plus l’application apprend à connaître vos préférences et mieux elle adapte votre flux à vous.⁵ Les vidéos sont courtes, de sorte que le fait d’ouvrir l’application ou d’y rester ne semble pas vous faire perdre beaucoup de temps^.4 Mais avec un flux infini de divertissements à portée de main, une petite pause sur TikTok peut se transformer en un après-midi. L’algorithme de TikTok, qui consiste à montrer aux utilisateurs les posts de comptes qu’ils ne suivent pas, signifie qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une grande audience sur la plateforme pour devenir viral. Un seul message suffit ; et avec les innombrables tendances, sons et défis de hashtag, les possibilités peuvent sembler infinies. Cela signifie que les personnes qui ont besoin d’un public et du statut social qui en découle peuvent devenir aussi absorbées par la création de contenus TikTok que par leur visionnage.

Si les médias sociaux peuvent constituer un espace précieux pour créer et rejoindre des communautés et s’engager dans l’expression créative ^{7, en particulier}pour les jeunes ^6,il est important de savoir reconnaître quand c’est un peu trop. Les signes à surveiller sont les suivants : votre adolescent ou votre ami se retire plus que d’habitude des interactions en personne ; il ne s’intéresse peut-être plus à d’autres activités qu’il avait l’habitude d’apprécier.

Pour réduire l’influence des médias sociaux sur nous, nous pouvons suggérer à nos enfants, mais aussi à nous-mêmes, de désactiver les notifications (afin de ne pas être alerté selon un calendrier imprévisible) et de fixer une limite de temps pour chaque application, afin d’être alerté lorsque nous avons atteint notre maximum quotidien. Enfin, il est toujours possible de supprimer l’application de notre téléphone pour en rendre l’accès plus fastidieux. Des zones (comme la chambre à coucher) et des moments (comme le dîner) sans écran sont également des moyens agréables pour permettre à tout le monde de faire une pause. Mais pour que ces stratégies aient un impact, tous les membres de la famille, y compris les adultes, doivent y adhérer.

Et il est important pour nous tous de rester actifs dans la vie réelle. Planifiez des activités en famille et soutenez vos adolescents dans leurs activités extrascolaires.

Alors que nous essayons tous de comprendre comment naviguer dans ce monde en ligne en constante évolution, surtout en cette période de COVID-19, il est particulièrement important que nous aidions nos adolescents à le faire. Leur cerveau est encore en développement, tout comme leurs compétences sociales. En les aidant à développer des limites et des habitudes saines aujourd’hui, nous les aiderons pour le reste de leur vie.