Imaginez le scénario suivant : vous êtes au supermarché et vous regardez une boîte de céréales dans votre main gauche, puis une autre boîte dans votre main droite. Votre regard se porte sur les rayons qui se trouvent devant vous et qui proposent un nombre apparemment insurmontable d’autres choix de céréales. L’une d’entre elles contient les flocons que vous aimez, mais une autre est plus saine pour vous. Une autre est en promotion. Et encore un autre choix, et encore un autre, et encore un autre. Frustré, débordé et submergé, vous arrêtez d’y penser, vous jetez n’importe quelle céréale dans votre panier et vous passez à autre chose. Ou alors, vous ne choisissez rien du tout.
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
Ce phénomène n’est pas rare et ne se limite pas à l’alimentation. La « surcharge de choix » a été examinée dans de nombreux contextes : achats, choix d’université ou de carrière, et même rencontres en ligne. La popularité croissante des rencontres en ligne est un autre moyen pour les gens de faire l’expérience de ce processus mentalement accablant. Helen Fisher, chercheuse renommée dans le domaine des relations et scientifique en chef chez Match.com, décrit ce phénomène comme une sorte de paradoxe du choix : les rencontres en ligne offrent tellement d’options potentielles que les gens ont trop d ‘options. Ils sont submergés par leurs choix, ressentent ce fardeau psychologique et se referment mentalement, pour finalement ne choisir aucune option.
En fait, environ 1 internaute sur 3 est d’avis que « les rencontres en ligne empêchent les gens de se fixer parce qu’ils ont toujours le choix entre plusieurs personnes » 2. Lors du choix d’un partenaire, le fait d’avoir plus d’ options dans les rencontres en ligne conduit en fait à se sentir submergé parce qu’il y a trop de choses à penser3, ce qui entraîne des erreurs, une mauvaise qualité du choix du partenaire (en choisissant peut-être quelqu’un qui n’est pas le meilleur pour soi) et, en fin de compte, une diminution du plaisir que l’on éprouve à faire son choix. Par exemple, il a été démontré que si les personnes qui font des rencontres en ligne choisissent effectivement un partenaire, plus le nombre de personnes parmi lesquelles elles choisissent ce partenaire est important, plus elles sont susceptibles d’être insatisfaites de leur choix après l’avoir fait – une sorte de « remords de l’acheteur » dans les relations.4 En outre, de nombreuses personnes ont l’impression que les rencontres en ligne consistent moins à trouver un partenaire qu’à rechercher la bonne combinaison de caractéristiques, ce qui réduit une partie de l’humanité des tentatives de rencontre et transforme les services de rencontres en ligne en un marché de l’amour.5
Ces quantités écrasantes d’options, les mauvais choix effectués et les remords de l’acheteur dans les décisions romantiques brossent un tableau assez sombre dans l’ensemble, mais il n’est pas aussi désolant qu’il n’y paraît. Il n’existe aucune preuve concluante que les relations issues de rencontres en ligne sont moins satisfaisantes que les relations hors ligne6, certaines recherches indiquant même que les relations dans lesquelles les partenaires se sont rencontrés en ligne pourraient être plus satisfaisantes7. Ce n’est pas parce que c’est difficile ou mentalement stressant que c’est impossible ; étant donné la prévalence des rencontres en ligne, il est très probable que vous connaissiez des personnes qui ont commencé une relation en ligne et qui sont restées heureuses ensemble2.
Même le Dr Fisher a émis l’hypothèse que cette tendance à ne pas s’engager dans une relation n’est pas due à l’insouciance mais à la prudence1; les adeptes des rencontres en ligne veulent tout savoir sur leur partenaire avant de s’engager. En fin de compte, les rencontres en ligne ne sont qu’un autre moyen de rencontrer des gens, pas nécessairement meilleur ou pire qu’un autre. De l’avis de l’auteur, comme toute autre entreprise, les décisions relatives aux rencontres en ligne doivent être prises avec considération, prudence et optimisme. En prenant le temps de réfléchir à ce que vous recherchez et en vous rappelant que chaque profil est celui d’un autre être humain à la recherche d’une connexion, et pas seulement d’une combinaison d’apparence, de hobbies, de travail et autres, vous pouvez faire des merveilles pour éviter l’effet écrasant de tant de choix et vous aider à attraper le bon poisson pour vous.
1 Fisher, H. (2016, juin). Helen Fisher : La technologie n’a pas changé l’amour. Here’s why [Video file]. Récupéré de https://www.ted.com/talks/helen_fisher_technology_hasn_t_changed_love_here_s_why ?
2 Smith, A. et Duggan, M. (2013). Rencontres et relations en ligne. Projet Pew Internet & American Life.
3 Wu, P. L. et Chiou, W. B. (2009). More options lead to more searching and worse choices in finding partners for romantic relationships online : CyberPsychology & Behavior, 12(3), 315-318.
4 D’Angelo, J. D., & Toma, C. L. (2017). Il y a beaucoup de poissons dans la mer : Les effets de la surcharge de choix et de la réversibilité sur la satisfaction des daters en ligne avec des partenaires sélectionnés. Media Psychology, 20, 1-27.
5 Heino, R. D., Ellison, N. B. et Gibbs, J. L. (2010). Relationshopping : Investigating the market metaphor in online dating », Journal of Social and Personal Relationships, 27(4), 427-447.
6 Lomanowska, A. M., & Guitton, M. J. (2016). Intimité en ligne et bien-être à l’ère numérique. Internet Interventions, 4, 138-144.
7 Cacioppo, J. T., Cacioppo, S., Gonzaga, G. C., Ogburn, E. L. et VanderWeele, T. J. (2013). Marital satisfaction and break-ups differ across on-line and off-line meeting venues. Proceedings of the National Academy of Sciences, 110, 10135-10140.
Dr. Richard A. Dowlat
Les recherches de Richard se concentrent sur les rencontres en ligne et leurs interactions avec l’attirance interpersonnelle, examinant les effets des rencontres en ligne sur les processus psychologiques individuels, les critères d’appariement, les processus relationnels et les résultats.