Par Jennifer Harman Ph.D.– Colorado State University
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Aventures de mélange : Mémoires de familles mixtes
Il y a quelques années, j’ai partagé mes hauts et mes bas sur la scène des rencontres dans mon blog Adventures in Dating : Mémoires d’une mère célibataire. Bien que les rencontres ne soient pas nécessairement un sujet de blog original, j’en ai parlé du point de vue d’une mère célibataire. J’ai également abordé le sujet du point de vue d’une chercheuse qui étudie les relations et y réfléchit en permanence. Ceux qui me connaissent bien savent que je cite constamment des études empiriques et des théories psychologiques pour expliquer pourquoi différentes choses se produisent dans les relations. Croyez-moi, c’est attachant.
Mon blog précédent était amusant à écrire, mais aussi un peu embarrassant et effrayant d’utiliser mes expériences personnelles en matière de relations amoureuses comme matière première. Me moquer de moi-même et de mes expériences était parfois une expérience vulnérable, mais c’était quelque chose que j’étais prêt à faire pour illustrer à quel point il peut être puissant et perspicace d’utiliser la science pour comprendre comment et pourquoi les événements dans les relations transpirent de la façon dont ils le font.
Après avoir décidé de devenir plus sérieuse avec l’un des hommes que je fréquentais, le consultant, j’ai opportunément changé le titre du blog en Adventures in Dating : Mémoires des relations de la quarantaine. Ce titre a bien fonctionné jusqu’à ce que nous décidions de nous marier. Le terme « Dating » ne correspondait plus vraiment au titre.
J’ai ensuite eu du mal à trouver beaucoup de recherches et de théories pour comprendre ce qui se passait dans notre nouvelle famille recomposée. De nombreuses recherches sur les relations se sont généralement concentrées sur les relations amoureuses ou sur les relations à long terme, de type premier mariage. Cette approche me pose problème lorsque j’essaie de comprendre ce qui s’est passé après le mariage du consultant et de moi-même. Par exemple, les théories sur le pouvoir dans les relations sont utiles pour comprendre comment les décisions sont prises. Cependant, je n’ai pas trouvé de théories expliquant comment les enfants et, surtout, les ex-conjoints influent sur la dynamique du pouvoir au sein de la famille. En d’autres termes, c’est une bonne chose que la science des relations aborde les relations comme l’influence des partenaires l’un sur l’autre plutôt que comme des acteurs individuels. Cependant, l’application de ces travaux aux familles est parfois limitée lorsque la famille a été remodelée par le divorce et le remariage, et lorsqu’il y a beaucoup d’autres personnes influentes dans le système familial.
De nombreuses personnes dans mon entourage étaient également confrontées aux défis d’être un parent (par alliance) dans des familles recomposées ; elles ne savaient pas comment donner un sens à tout cela. Les choses fonctionnaient si différemment dans leurs précédents mariages. Ils venaient me poser des questions parce que j’étais « l’experte », mais mes réponses étaient insuffisantes. En conséquence, j’ai changé de domaine de recherche et j’ai cessé d’écrire mon blog. Ces dernières années, j’ai interviewé des parents de familles divorcées et recomposées et j’ai fait des recherches pour trouver des réponses. Cela m’a beaucoup occupée.
À partir de demain, je reprendrai l’écriture de mon bog, cette fois sur le fait d’être un (beau-)parent dans une famille recomposée ; le blog a été judicieusement rebaptisé Adventures in Blending : Mémoires de familles mixtes. Afin de protéger l’identité des membres de ma famille :
1) J’utiliserai des surnoms pour les personnes (par exemple, le consultant) ;
2) Je ne décrirai pas toujours les événements dans l’ordre où ils se sont produits. Afin d’illustrer au mieux les réalités de la vie d’une famille recomposée, sur la base de mon expérience et de celle de nombreuses autres personnes que je connais et sur lesquelles j’ai fait des recherches, je prendrai la liberté de présenter les événements dans un ordre particulier afin de mieux raconter l’histoire.
3) Il m’arrive aussi de raconter des expériences vécues par d’autres personnes comme si elles nous étaient arrivées à nous. J’inclurai ces histoires empruntées afin que le lecteur sache que tout ce que je raconte sur mon blog ne nous est pas arrivé à nous.
Le lecteur doit donc comprendre que les événements et les personnes décrits dans le blog peuvent ou non s’être réellement produits dans ma vie, mais qu’ils représentent fidèlement ce qui se passe souvent dans les familles recomposées. Il est également important de ne pas présumer que ce qui est écrit correspond à ce que tel ou tel membre de la famille a réellement fait. C’est pourquoi, à la fin de chaque blog, il y aura une clause de non-responsabilité stipulant ce qui suit :
Tous les personnages et événements apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des expériences réelles est purement fortuite.
Je me sers de ma « famille reconstituée » pour illustrer la réalité de la vie en famille reconstituée, ses hauts et ses bas, ses défis et ses victoires. Il n’y aura pas toujours beaucoup de recherches ou de théories à appliquer aux expériences que je partagerai, c’est pourquoi j’utiliserai parfois les expériences décrites comme un appel à l’action pour mes amis chercheurs de relations. Faire partie d’une famille recomposée donne parfois l’impression d’être mélangé et chaotique – un peu comme dans un mixeur – mais c’est aussi une expérience que je n’échangerais pour rien au monde en raison de l’amour et de la vie que le consultant et moi avons construits ensemble. Cela reste une aventure, ce qui est important pour l’épanouissement personnel et relationnel. J’ai hâte de partager nos alter-expériences avec vous !
Dr. Jennifer Harman – Articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, tels que la manière dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.