La plupart du temps, nos articles se concentrent sur des études actuelles et de pointe, mais la nature de la science est qu’elle s’appuie continuellement sur les résultats de recherches antérieures. Inévitablement, la recherche actuelle repose sur les épaules de géants. Voici quelques « géants » ou travaux classiques de la recherche sur l’attraction :
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1. Similitude : Aimer les autres qui nous ressemblent
Au cœur de l’attirance se trouve l’idée que nous aimons être avec des personnes qui nous offrent des interactions gratifiantes et positives.Pour ce faire, les chercheurs ont demandé à plus de 150 participants de lire un questionnaire sur les attitudes (par exemple, les attitudes à l’égard des relations sexuelles avant le mariage, des émissions de télévision, etc.) prétendument rempli par un autre participant, ou ce que les chercheurs appellent un « faux étranger », puis d’évaluer l’attirance envers le faux étranger. Les chercheurs ont modifié les échelles pour manipuler le degré de ressemblance entre le faux étranger et le participant et le nombre d’attitudes apparaissant sur l’échelle. Ils ont découvert que la proportion de similarité est plus importante que le nombre total d’attitudes similaires, de sorte qu’il est plus important d’être similaire sur 7 traits sur 10 (soit 70 %) que sur 30 traits sur 200 (soit 15 %). Cette étude a jeté les bases de centaines d’études ultérieures sur l’importance de la similarité dans l’attirance. (Il s’avère que la similarité est TRÈS importante).
1Byrne, D. et Nelson, D. (1965). Attraction as a linear function of proportion of positive reinforcements. Journal of Personality and Social Psychology, 1(6), 659-663. doi:10.1037/h0022073
2. Amis dans le dortoir : Le pouvoir de la proximité
Un dicton dit que l’on peut choisir ses amis, mais pas sa famille. Cependant, il se peut que le choix de vos amis ne soit pas non plus totalement contrôlé par votre conscience. Dans une étude classique sur la formation des amitiés, des chercheurs ont demandé à près de 300 résidents de la résidence universitaire du MIT de dresser la liste de leurs amis les plus proches. Les chercheurs ont ensuite examiné l’endroit où les amis cités vivaient dans les dortoirs.2 Lorsque quelqu’un vivait à une porte de distance, il y avait 41 % de chances qu’il figure sur la liste des amis proches. Plus le nombre de portes augmentait, plus cette probabilité diminuait, de sorte que les personnes habitant à quatre portes n’avaient que 10 % de chances de figurer sur la liste des amis proches. Cette étude démontre l’importance de la proximité, c’est-à-dire le fait d’être physiquement proche d’autres personnes, dans la formation des relations. Cliquez ici pour une application de la proximité à How I Met Your Mother.
2Festinger, L., Schachter, S., & Back, K. (1950). Social pressures in informal groups ; a study of human factors in housing. Oxford England : Harper.
3. L’étude sur les ponts
Dans cette étudeclassique3, les chercheurs ont quitté le laboratoire pour examiner l’attirance des hommes pour une femme rencontrée dans l’une des deux conditions suivantes : sur un pont haut, instable et branlant, ou sur un pont bas et solide. Dans chaque condition, lorsque les hommes traversaient le pont, ils rencontraient une expérimentatrice qui leur demandait de raconter des histoires à propos d’une série d’images ambiguës. Elle leur a également donné son numéro de téléphone « au cas où vous auriez des questions » (slick). Les hommes qui l’ont rencontrée sur le pont le plus haut ont raconté des histoires à contenu plus sexuel et ont été plus enclins à l’appeler que les hommes qui l’ont rencontrée sur le pont le plus bas et le plus solide. La raison en est l’attribution erronée de l’excitation, c’est-à-dire l’idée que le pont élevé a créé un sentiment d’excitation que les hommes pensaient à tort être dû à l’expérimentatrice. Pour en savoir plus sur cette étude, consultez cet article.
3Dutton, D. G. et Aron, A. P. (1974). Some evidence for heightened sexual attraction under conditions of high anxiety. Journal of Personality and Social Psychology, 30(4), 510-517. doi:10.1037/h0037031
4. Beaucoup à gagner : Le pouvoir de vous séduire
Qu’est-ce qui est le plus attirant : quelqu’un qui vous a toujours aimé ou quelqu’un qui ne vous a pas trouvé attirant au début mais qui est devenu plus positif par la suite ? Une étude astucieuse a testé cette question en demandant à des étudiants de participer à une série de réunions.4 Le participant a « accidentellement » (il s’agissait en fait d’une partie intentionnelle de l’étude) entendu l’expérimentateur le décrire de l’une des quatre manières suivantes : entièrement positif ; entièrement négatif ; initialement négatif mais devenant positif, ou initialement positif mais devenant négatif. Comme on pouvait s’y attendre, les participants appréciaient l’expérimentateur lorsque l’évaluation était entièrement positive, mais, étonnamment, ils l’appréciaient encore plus lorsque l’évaluation était initialement négative mais devenait positive. Cette découverte démontre la théorie de l’attraction gain-perte, c’est-à-dire l’idée selon laquelle il est plus gratifiant de gagner la confiance de personnes qui ont eu une mauvaise impression au départ que celle de personnes qui nous ont toujours appréciés. Cliquez ici pour voir cette théorie appliquée aux vampires dans la série True Blood.
4Aronson, E. et Linder, D. (1965). Gain and loss of esteem as determinants of interpersonal attractiveness. Journal of Experimental Social Psychology, 1(2), 156-171. doi:10.1016/0022-1031(65)90043-0
5. Ce qui est beau est bon
La plupart des gens pensent qu’être physiquement attirant est une bonne chose, mais cette étude montre à quel point cela peut être le cas. Des étudiants de premier cycle ont regardé des photos d’hommes et de femmes représentant plusieurs niveaux d’attractivité.5 En se bas ant uniquement sur la photo, ils ont estimé que les personnes les plus attirantes étaient plus gentilles, extraverties, modestes, sensibles, sociables et intéressantes. Mais les perceptions positives ne s’arrêtent pas là. Les participants ont également considéré que les personnes plus attirantes avaient un meilleur emploi, un meilleur mariage et une meilleure vie. Ces résultats démontrent notre fort penchant pour la beauté et les croyances stéréotypées que nous attribuons aux personnes les plus séduisantes. Par exemple, je suis sûr que la femme sur la photo est une journaliste de classe mondiale qui s’exprime très bien et qui est heureuse dans la vie.
5Dion, K., Berscheid, E., & Walster, E. (1972). What is beautiful is good. Journal of Personality and Social Psychology, 24(3), 285-290. doi:10.1037/h0033731
Gary Lewandowski – Articles surla science des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Lewandowski portent sur le rôle du moi dans les relations amoureuses et plus particulièrement sur l’attirance, le début de la relation, l’amour, l’infidélité, le maintien de la relation et la rupture. Reconnu comme l’un des 300 meilleurs professeurs par la Princeton Review, il est également l’auteur de dizaines de publications destinées à des publics universitaires et non universitaires.