Jusqu’à quel point faut-il être intelligent pour réussir ?

Comment devenir un génie créatif ? Picasso et Mozart ont-ils fait preuve d’une intelligence surhumaine pour créer leurs chefs-d’œuvre ?

Et de la même manière…

• Quel niveau d’intelligence faut-il avoir pour réussir en tant qu’entrepreneur ?
• Quelle doit être la qualité de votre programme d’entraînement pour devenir un athlète d’élite ?
• Dans quelle mesure votre programme de perte de poids doit-il être parfait pour brûler les graisses ?

Ce sont des questions que nous ne nous posons pas souvent, mais qui font partie de nos croyances et de nos actions à de nombreux stades de la vie. Nous pensons souvent que si nous ne réussissons pas, c’est parce que nous n’avons pas trouvé la bonne stratégie ou parce que nous ne sommes pas nés avec les bons talents.

C’est peut-être vrai. Ou alors, il y a une face cachée de l’histoire…

« Les termites

En 1921, un psychologue de l’université de Stanford, Lewis Terman, s’est donné pour mission de mener une étude unique en son genre.

Terman a commencé par trouver les 1 000 élèves les plus intelligents de Californie entre la troisième et la huitième année d’études, d’après leur QI[1]. [Après de nombreux tests et recherches, Terman a rassemblé un échantillon final de 856 garçons et 672 filles. Ces enfants sont connus sous le nom de « The Termites » (les termites).

Terman et son équipe ont commencé à tester les enfants de toutes les manières possibles et imaginables. Ils ont suivi leur QI, analysé le nombre de livres que chaque élève possédait à la maison, pris connaissance de leurs antécédents médicaux, et ainsi de suite. Mais ce n’était que le début.

Ce qui rend l’étude de Terman unique, c’est qu’il s’agit de la première étude de recherche longitudinale, ce qui signifie que Terman a continué à suivre et à tester ses sujets pendant des années. L’étude, aujourd’hui connue sous le nom de Genetic Studies of Genius (Études génétiques du génie), a recueilli des données sur les étudiants tout au long de leur vie. Terman a recueilli des données supplémentaires en 1928, 1936, 1940, 1945, 1950 et 1955. Après la mort de Terman en 1956, ses collègues ont continué à suivre les Termites en 1960, 1972, 1977, 1982 et 1986.

En résumé, l’étude a commencé avec le groupe d’enfants les plus intelligents de tout l’État de Californie et a suivi leur réussite tout au long de leur vie. Des décennies plus tard, les chercheurs ont découvert quelque chose de très intéressant…

Théorie du seuil

La découverte surprenante qui a découlé de l’étude de Terman est mieux décrite par la chercheuse en créativité et médecin, Nancy Andreasen…

« Bien que de nombreuses personnes continuent d’assimiler l’intelligence au génie, l’une des conclusions essentielles de l’étude de Terman est qu’un QI élevé n’équivaut pas à une grande créativité. Des études ultérieures menées par d’autres chercheurs ont renforcé les conclusions de Terman, aboutissant à ce que l’on appelle la théorie du seuil, selon laquelle, au-delà d’un certain niveau, l’intelligence n’a pas beaucoup d’effet sur la créativité : la plupart des personnes créatives sont assez intelligentes, mais elles n’ont pas besoin d’être aussi intelligentes, du moins telles qu’elles sont mesurées par les tests d’intelligence conventionnels. Un QI de 120, indiquant qu’une personne est très intelligente mais pas exceptionnellement, est généralement considéré comme suffisant pour le génie créatif ». [2]

Rappelez-vous notre question du début : « Picasso et Mozart ont-ils fait preuve d’une intelligence surhumaine pour créer leurs chefs-d’œuvre ? »

Selon la théorie du seuil, pas nécessairement. Il n’y a pas de corrélation entre le fait d’être dans le premier pour cent de l’intelligence et le fait d’être fantastiquement créatif. Il existe plutôt un seuil minimum d’intelligence qu’il faut posséder, et après cela, il s’agit de pratiquer délibérément, de faire des efforts et de développer son ensemble de compétences.

La théorie du seuil dans la vie quotidienne

Si vous regardez autour de vous, vous verrez que la théorie des seuils s’applique à de nombreux aspects de la vie. Il est rare que la réussite se résume à travailler plus dur, car les principes fondamentaux sont importants. Il existe un seuil minimal de compétence à atteindre dans presque tous les domaines.

Après cela, la différence se situe entre ceux qui s’investissent et ceux qui se laissent distraire. Une fois que vous avez acquis une connaissance de base des bonnes choses à faire, il s’agit de faire les bonnes choses avec constance et plus souvent. Une fois que vous avez compris les principes fondamentaux, tout dépend de vos habitudes.

Quelques exemples…

Haltérophilie : En supposant que vous ayez atteint un seuil minimum et que vous fassiez des exercices raisonnablement efficaces(comme ceux-ci) avec une forme raisonnablement efficace, les détails n’ont pas vraiment d’importance. Une fois que vous avez dépassé ce seuil de base, ce qui fait 95 % de la différence, c’est ceci : Est-ce que vous vous présentez à la salle de sport et faites vos répétitions ?

L’écriture : en supposant que vous compreniez les principes fondamentaux de l’écriture et les bases de la grammaire, ce qui détermine avant tout votre capacité à bien écrire, c’est le fait d’écrire beaucoup. Une fois que vous avez atteint le seuil d’écriture d’une phrase décente, la chose qui mène au succès est d’écrire davantage.

Entrepreneuriat : En supposant que vous sachiez quel est l’indicateur le plus important pour votre entreprise, ce qui fait la plus grande différence, c’est de se concentrer sur cet indicateur tous les jours. Une fois que vous avez franchi le seuil de base qui consiste à savoir sur quoi travailler, le plus important est de continuer à travailler sur cette chose et pas sur une autre.

Si vous êtes tout nouveau dans un domaine, il est possible que vous n’ayez pas encore suffisamment appris pour franchir le seuil. Mais pour la plupart d’entre nous, nous savons ce qui fonctionne et nous avons suffisamment de connaissances pour progresser. Il ne s’agit pas d’être plus intelligent ou plus compétent, mais de surmonter les distractions et de faire le travail qui fonctionne déjà.

James Clear écrit sur JamesClear.com, où il partage des idées fondées sur la science pour vivre une vie meilleure et construire des habitudes qui tiennent la route. Pour obtenir des stratégies permettant de décupler vos performances mentales et physiques, inscrivez-vous à sa lettre d’information gratuite.

Cet article a été initialement publié sur JamesClear.com.

1. Il est intéressant de noter que Termin a en fait créé le test de QI qu’il a utilisé pour déterminer l’intelligence de son groupe initial. Le test de QI a été créé à l’origine par le psychologue français Alfred Binet et Termin l’a adapté pour créer les « échelles d’intelligence de Stanford-Binet », qui en sont aujourd’hui à leur cinquième édition et qui sont probablement les tests de QI les plus connus.
2. « Les secrets du cerveau créatif » par Nancy C. Andreasen. 25 juin 2014.

Merci au lecteur Dean Dwyer de m’avoir envoyé l’article du Dr Andreasen sur la créativité, qui m’a conduit sur le chemin long et tortueux de cet article. Comme d’habitude, vous me gardez tous sur la bonne voie.