Cette pratique peut sembler extrême ou insistante, mais je tiens à vous expliquer ce que j’entends par là.
Tout le monde a beaucoup de voisins, et il y en a de toutes les formes et de toutes les tailles. Il est évident que les personnes qui vivent de l’autre côté de la rue sont des voisins, mais dans un certain sens, les personnes avec lesquelles vous vivez le sont aussi. Les amis, les parents, les collègues de travail et toutes les personnes que vous connaissez sont des voisins. Il en va de même pour les personnes qui vont au marché ou qui passent dans la rue. D’autres êtres vivants sont également des voisins, comme les chats et les chiens, les oiseaux et les abeilles, les fourmis sur le comptoir de la cuisine, les plantes et les arbres.
Il existe également un voisinage à l’intérieur de chacun d’entre nous. Le corps humain contient environ 100 000 milliards de cellules et au moins autant de micro-organismes qui sont également nos voisins. Pensez aussi à votre esprit. Mon propre esprit est comme un village avec de nombreux personnages à différents stades de l’évolution biologique et psychologique, qui discutent ou se disputent entre eux. Toutes les parties de votre esprit – le critique interne arrogant, l’enfant enjoué, l’aspiration à un bonheur durable, la voix calme qui vous fait sortir de vos gonds – sont en quelque sorte des voisins.
Au sens le plus large, les voisins de vos voisins sont vos voisins, ce qui signifie que tout être vivant est votre voisin et le mien. Wow. Walt Whitman a vu juste lorsqu’il a écrit : « Je suis grand. Je contiens des multitudes ».
Que devons-nous faire avec nos voisins ? Les ignorer ou les haïr ? Ou les reconnaître et les aimer ?
Cette dernière est certainement plus morale – et aussi beaucoup plus sage en termes d’intérêt personnel clair et net. Si vous vous moquez de vos voisins, ils se moqueront de vous. Traitez vos voisins avec respect et bienveillance – en un mot, avec amour – tout endéfendant vos propres intérêts, besoins et droits. Vous aurez alors toutes les chances de construire une paix durable avec lui, avec des avantages pour chacun d’entre vous.
La valeur de l’amour du prochain est vraie à toutes les échelles. Comme vous le savez peut-être, la citation la plus longue sur laquelle je m’appuie est tirée de l’Ancien et du Nouveau Testament de la Bible, où il est dit : « Aime ton prochain comme toi-même ». J’y vois un enseignement moral et une affirmation claire que ce que nous faisons à notre prochain, nous le faisons à nous-mêmes.
Si vous détestez ou repoussez certaines parties de vous-même, elles s’enfouissent et deviennent nauséabondes ; l’esprit est comme une fosse septique, pas comme des toilettes à chasse d’eau. Si vous êtes un mauvais voisin pour les gens que vous connaissez, vous brûlez les ponts et vous finissez seul. En ce qui concerne votre pays et le monde, comme l’a dit Gandhi : « Œil pour œil finit par rendre le monde entier aveugle ». Et si les humains poussent les espèces végétales et animales voisines à l’extinction, nous empoisonnons les sources de notre propre survie.
La pratique
J’ai déjà écrit sur la façon de faire la paix dans un sens et d’aimer les parties de votre esprit ; si vous le souhaitez, jetez un coup d’œil à« Pardonnez-vous », « Embrassez la fragilité » et « Sachez que vous êtes quelqu’un de bien« . Je laisserai le sujet du voisinage avec le microbiomehumain – toutes lespetites créatures à l’intérieur – à d’autres qui (contrairement à moi) savent de quoi ils parlent. J’ai déjà beaucoup écrit sur les relations avec nos voisins les plus proches – amis, famille et collègues de travail. Je me concentrerai donc ici sur des cercles de voisins plus larges : les autres êtres humains d’un pays et d’un monde, ainsi que les autres êtres vivants de notre planète.
Nous commençons par la compassion. Un jour, j’ai demandé à un de mes professeurs sur quoi il se concentrait dans sa pratique, et il m’a répondu : « Je m’arrête pour la souffrance ». Il faut à la fois de la bienveillance et du courage pour garder son cœur ouvert à la douleur d’un autre être, en particulier de ceux qui vous ont fait du mal ou en ont fait à d’autres. Même si vous ne pouvez rien faire, votre compassion reste réelle et importante.
Ensuite, nous reconnaissons l’injustice. Nous essayons d’être assez forts pour tolérer l’alarme, le dégoût moral et l’indignation qu’il est naturel de ressentir lorsqu’on entend parler d’enfants affamés, de tsunamis et de famines, et de bombes qui tombent sur des réfugiés pour soutenir un dictateur. Et assez grands pour reconnaître les injustices subies par nos adversaires, que ce soit chez eux ou à l’étranger.
Ensuite, nous faisons ce que nous pouvons. Il peut s’agir d’une action politique, comme encourager plus de gens à voter ; par exemple, environ 100 millions d’Américains auraient pu voter lors des dernières élections présidentielles, mais ne l’ont pas fait. Il peut aussi s’agir de soutenir une cause qui nous tient à cœur. Personnellement, la persécution et l’oppression religieuses au Tibet me tiennent à cœur et je contribue à la Campagne internationale pour le Tibet.
Nous pouvons également prendre des mesures locales en rapport avec les problèmes mondiaux. Par exemple, l’activité humaine produit actuellement environ 100 millions de tonnes de dioxyde de carbone par jour – 40 milliards de tonnes par an – dont environ la moitié reste dans l’air et provoque le réchauffement de la planète, tandis qu’un quart s’enfonce dans les océans et les acidifie. Ce phénomène entraînera, entre autres, des extinctions massives d’espèces végétales et animales. Il est facile et révélateur de calculer l' »empreinte carbone » de son propre foyer. En plus de la réduire, vous pouvez la « compenser » par l’intermédiaire d’organisations qui plantent des arbres ou construisent des projets d’énergie propre ; il ne coûte qu’une trentaine de dollars par mois pour compenser l’empreinte d’un ménage américain type.
Aimer son prochain – tous, les grands comme les petits, les visibles comme les invisibles, les aimés comme les mal-aimés – c’est exprimer sa liberté intérieure. En regardant les hommes politiques aux informations, je me dis parfois : « Vous ne pouvez pas m’empêcher de vous aimer – ou de faire ce que je peux pour vous battre la prochaine fois ».
La haine sous toutes ses formes empoisonne le cœur, tandis que l’amour le protège et le nourrit – et nous donne la force de défendre les autres et de les soutenir. Plus les temps sont amers et plus les conflits divisent, plus il est urgent d’être un voisin aux yeux clairs et au cœur bienveillant. Dans un sens profond, vous êtes alors chez vous, où que vous alliez.
