Sors-tu avec un sadique émotionnel ?

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Les comportements indésirables dans une relation ont de nombreuses causes, qu’elles soient situationnelles ou cliniques. Cependant, lorsque vous débutez une relation, des lunettes roses peuvent filtrer les signaux d’alarme, ce qui vous pousse à excuser ou à expliquer les comportements négatifs. Il est vrai que de nombreuses personnes se comportent mal à l’occasion, notamment en montrant des signes d’égoïsme, d’insensibilité et d’égocentrisme. Mais la recherche indique qu’il existe un certain type de personnalité sombre qui peut se comporter mal pour une raison plus infâme : le plaisir. Voici la personnalité sadique.

L’élément sinistre du sadisme

Lorsque l’on évoque le sadisme, on peut penser au célèbre marquis de Sade ou à d’autres personnages connus pour avoir préconisé ou pratiqué la cruauté sexuelle ou le type de comportement punitif rappelant son homonyme. Mais le sadisme ne consiste pas seulement à infliger une douleur physique, mais aussi à prendre plaisir à blesser les autres de quelque manière que ce soit. La recherche explique.

Delroy L. Paulhus et al. (2020) ont examiné la manière dont le sadisme interagissait ou se chevauchait avec la dynamique de personnalité de la Triade noire[i]. Ils expliquent que la « Triade noire » se réfère à la constellation de trois « variables de personnalité socialement offensives », à savoir : la psychopathie, le narcissisme et le machiavélisme. Ils notent que, bien que chacune d’entre elles ait des parallèles avec des conditions cliniques réelles, elles apparaissent également et présentent une variance substantielle dans des échantillons de populations non cliniques.

Paulhus et al. notent que certains chercheurs ont suggéré d’élargir l’inclusion dans le « cadré des exploiteurs insensibles ». Parmi les diverses catégories proposées, allant des antagonistes aux preneurs de risques motivés par leur statut, en passant par les personnes moralement désengagées, ils notent que la personnalité sadique a recueilli le plus grand nombre de soutiens.

Paulhus et al. notent que l’inclusion du sadisme subclinique pour créer une tétrade sombre est théoriquement justifiée de deux manières importantes. Premièrement, le sadisme répond au critère d’insensibilité ou d’empathie altérée. Le second aspect est cependant encore plus déconcertant. Les auteurs notent que le sadisme comporte une composante qui n’est pas incluse dans les autres catégories de personnalités de la triade sombre : le fait de prendre un plaisir intrinsèque à faire du mal aux autres.

Repérer le sadisme social

Lorsque les sadiques nouent des relations, il est probable qu’ils donnent le meilleur d’eux-mêmes, en présentant des traits de caractère positifs. Mais lorsque vous apprenez à mieux les connaître, la recherche indique qu’il y a en fait des signaux d’alarme qui peuvent suggérer des tendances sadiques.

Paulhus et al. notent que les mesures utilisées pour prédire le « sadisme quotidien » comprennent le trolling ou l’intimidation sur Internet, le cyberharcèlement, l’appréciation des jeux vidéo violents, la fascination pour les armes, le leadership toxique et la vengeance. Ils décrivent l' »ingrédient distinctif » du sadisme comme la valeur de la récompense, satisfaite en participant à la cruauté ou en la regardant.

En quoi les sadiques diffèrent-ils des psychopathes ? Paulhus et al. notent que là où les psychopathes sont indifférents à la souffrance d’autrui, les sadiques la trouvent en fait attrayante. À titre d’exemple, ils notent que si les psychopathes peuvent « exploiter la cruauté pour sa valeur instrumentale », les sadiques apprécient en fait sa valeur intrinsèque.

D’un point de vue pratique, une réaction émotionnellement positive à la détresse ou à la douleur d’autrui devrait être un signal d’alarme important dans les relations. Pourtant, c’est précisément parce qu’une telle réaction contre-intuitive est difficile à comprendre que les gens tentent souvent de la minimiser ou de l’expliquer. Si c’est le cas, sachez que, d’après la recherche, il peut y avoir d’autres signaux d’alarme.

Tendances sadiques et stimuli violents

Janko Međedović (2017) a analysé le sadisme sous l’angle de la réponse émotionnelle aux stimuli violents[ii]. Notant que les traits de personnalité de la psychopathie et du sadisme partagent à la fois des déficits émotionnels ainsi qu’une propension à la violence, il note que le sadisme est fondé sur des aberrations supplémentaires en termes d’affect :  » des réponses émotionnelles agréables au fait de blesser autrui ou d’être témoin de la douleur d’autrui.  »

En analysant les réactions émotionnelles des sujets lorsqu’ils regardent des images violentes et pacifiques, ses résultats ont montré que le sadisme était prédit par une augmentation des émotions positives associées aux stimuli violents et des émotions négatives provoquées par les stimuli pacifiques. Međedović a constaté que c’était le cas même en tenant compte de la variance de la psychopathie. Dans une seconde étude, il a constaté que le sadisme était prédit par un nombre plus faible d’associations négatives à des stimuli violents, ainsi que par un affect insensible – un trait psychopathique.

L’indésirabilité sans diagnostic : Aller de l’avant

Il est évident que nous ne pouvons pas diagnostiquer des personnes comme étant sadiques parce qu’elles semblent apprécier les conflits interpersonnels ou qu’elles aiment les films violents. En réalité, cependant, tout trait négatif doit servir de signal d’alarme, et le comportement toxique lui-même, indépendamment de notre capacité à le catégoriser cliniquement, est un signe d’alerte relationnel. En nous retirant des relations négatives le plus tôt possible, nous libérons notre temps pour rencontrer de bonnes personnes, dont la grande majorité prend plaisir à rendre les autres heureux.

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