William Strunk Jr. dans le livre classique Elements of Style a dit :
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« Une écriture vigoureuse est concise. Une phrase ne doit pas contenir de mots inutiles, un paragraphe ne doit pas contenir de phrases inutiles, pour la même raison qu’un dessin ne doit pas avoir de lignes inutiles et qu’une machine ne doit pas avoir de pièces inutiles. Il ne s’agit pas pour l’auteur de faire des phrases courtes, ni d’éviter tous les détails et de ne traiter ses sujets que dans les grandes lignes, mais de faire en sorte que chaque mot soit parlant ».
Si vous voulez écrire le mieux possible, répondre clairement et efficacement aux besoins de vos lecteurs et faire parler chaque mot – que vous écriviez une nouvelle, un billet de blog, une lettre d’affaires ou un courriel -, vous devez surveiller votre façon d’écrire. Quel que soit votre bagage culturel ou éducatif, faites dès aujourd’hui ces petites choses indolores pour améliorer rapidement votre écriture et accroître considérablement l’efficacité de votre communication.
1) Lisez davantage, autant que possible et aussi souvent que vous le pouvez.
Lisez les auteurs, les blogueurs, les journalistes et tous les autres types d’écrivains que vous pouvez trouver. Étudiez leur langage, leurs phrases et leur grammaire pour apprendre ce qui fonctionne. Cela vous permettra non seulement d’améliorer votre vocabulaire et d’utiliser une syntaxe et une grammaire correctes, mais aussi d’élargir votre vision du monde, d’exciter votre imagination, d’éveiller votre curiosité et de stimuler votre créativité. Lorsque vous lisez, vous vous exposez à des sujets, des expériences et des cultures intéressants et vous pouvez puiser dans l’esprit des penseurs créatifs. En outre, la lecture est un plaisir et une thérapie. Intégrez-la dans votre vie trépidante et elle vous aidera à vous détendre et à vous relaxer.
2. écrire tous les jours – au moins 15 minutes par jour.
« Le secret pour devenir écrivain », dit Jerry Pournelle, « c’est qu’il faut écrire ». Il a raison. Peu importe la quantité que vous écrivez, écrivez tous les jours. Écrire tous les jours est le meilleur moyen de pratiquer le métier et d’améliorer sa façon de penser. Cela vous aide également à prendre l’habitude d’écrire. Trouvez votre propre rythme et écrivez pendant trois heures, une demi-heure ou même seulement 15 minutes par jour. Il n’est pas nécessaire d’écrire 40 pages imprimées par jour, mais vous devez vous assurer d’écrire au moins 15 minutes chaque jour. Si vous ne trouvez pas de sujet d’écriture, tenez un journal personnel et mettez-le à jour quotidiennement.
3. écrire dans un anglais simple.
Quelle que soit la complexité ou la technicité de votre sujet, rédigez votre message de la manière la plus directe, la plus facile à comprendre et la plus concise possible. N’agressez pas l’intelligence et la patience de vos lecteurs avec un vocabulaire surchargé, un jargon prétentieux et des idées superflues. Utilisez des mots familiers et courants pour faciliter le plaisir et la compréhension du lecteur. Par exemple, au lieu d’écrire « éliminer« , écrivez « fin« . Le mot « fin » est plus court, plus percutant et plus familier aux gens du monde entier. Il réduit les risques de confusion et d’interprétation erronée du sens que vous souhaitez donner à votre texte.
4. séparer les processus de rédaction et d’édition.
Séparer les processus de rédaction et d’édition vous permet de disposer du temps, de l’espace et de la tranquillité nécessaires pour mener à bien ces deux tâches. Concentrez-vous sur l’écriture de votre message sans inhibition lors de la première version. Traitez les questions superficielles de grammaire, de style et de fautes de frappe plus tard, au cours de la phase d’édition. Il n’y a pas de honte à écrire un mauvais premier jet, à condition de prévoir suffisamment de temps pour l’éditer par la suite. C’est l’auteur Cecil Castellucci qui le dit le mieux : « Les meilleures fleurs sont fécondées par de la merde.
5. Commencez par votre idée principale.
Énoncez votre idée principale – ou du moins donnez un indice fort de votre message principal – dans les premières phrases. Ne laissez pas le lecteur attendre et deviner trop longtemps ce que vous écrivez. Les gens sont impatients et ne s’attarderont pas à lire vos divagations. De même, évitez de commencer votre texte par une série de phrases génériques. Au lieu de dire que Chicago est une « grande ville », commencez par quelque chose d’unique à propos de Chicago, que l’on ne peut pas dire de la plupart des autres villes. Par exemple, vous pouvez dire que Chicago est la « ville du vent ». On ne peut pas en dire autant des autres villes des États-Unis.
6. varier la longueur, les structures et les types de phrases.
Varier la longueur, le type et la structure des phrases permet d’éviter la monotonie et de mettre l’accent là où c’est nécessaire. Utilisez des phrases courtes pour mettre l’accent sur une idée et créer un effet de surprise. Utilisez des phrases plus longues pour définir, illustrer ou expliquer des idées. Mélangez également des phrases simples, composées et complexes, et incluez de temps en temps des ordres et des questions pour donner du piment à votre écriture. Gardez à l’esprit que l’écriture ne se limite pas au sens – elle concerne également les sons et peut aussi se traduire par une apparence visuelle sur le papier ou l’écran.
7. utiliser des mots concrets.
Les mots concrets désignent des choses que l’on peut voir, entendre, sentir, goûter ou toucher, comme table, chaud et danse. Tenez-vous-en aux mots concrets et évitez autant que possible les termes abstraits. Les mots et expressions abstraits ne sont pas accessibles aux sens et renvoient à une opinion personnelle, comme « génial », « merveilleux » et « l’un des meilleurs ». Ces termes abstraits sont souvent de la pure rhétorique. Ce n’est pas parce que vous dites que quelque chose est « génial » que tout le monde pense la même chose. Si vous devez utiliser des termes abstraits, nuancez-les avec des preuves concrètes provenant de sources fiables.
8. couper tout ce qui est nécessaire.
Lors de l’édition ou de la révision de votre travail, éliminez tous les mots et expressions superflus de votre texte afin de vous assurer que vos propos vont droit au but plutôt que de tourner autour du pot ou d’être vantards, insistants ou éphémères. Rien ne dénote plus une « armature » que l’utilisation de termes et d’expressions superflus et verbeux dans votre texte. Au lieu d’écrire « en raison du fait que » ou « en raison du fait que« , dites simplement « depuis » ou « parce que« . De même, au lieu de dire « mener l’affaire à son terme« , dites simplement « conclure« . En réduisant tout , vous facilitez la lecture et la compréhension de vos écrits. Cela améliore tout simplement la lisibilité.
9) Tenir compte de l’agenda du lecteur.
Ne commencez pas à écrire avant de savoir exactement pour qui vous écrivez. Quel est votre public cible ? Quel est son problème ou son besoin ? Quel est son sexe ? Où se trouvent-ils dans le monde ? Quel est l’intérêt pour eux ? Cela résoudra-t-il leur problème ? Il ne suffit jamais de tenir compte de ses propres objectifs lorsqu’on écrit. Il faut toujours intégrer dans votre travail l’agenda du public et y mettre le plus de valeur possible pour lui. Si vous y parvenez, la bataille est à moitié gagnée. Vous êtes déjà un écrivain honnête et consciencieux.
10. enfreindre l’une de ces règles.
Nous écrivons pour nous exprimer, mais aussi pour informer, éduquer et divertir. Ne vous prenez pas trop au sérieux et ne prenez pas l’écriture trop au sérieux. Détendez-vous et amusez-vous en vous exprimant. Lorsque vous êtes détendu et que vous vous amusez, vous ne serez pas ennuyeux ou inutilement intelligent. Vous écrirez naturellement sans vous soucier de plaire à tout le monde. Vos lecteurs apprécieront vos mots et prendront plaisir à les lire. Et, comme le conseillait George Orwell dans ses Règles pour les écrivains, « enfreignez l’une de ces règles plus tôt que de dire quelque chose de tout à fait barbare ».
Crédit photo : Rubin Starset via flickr.com