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Si, comme moi, vous êtes un amateur de vieux films hollywoodiens, vous avez probablement vu le classique Gaslight de 1944 plus d’une fois.
Dans le film, Gregory Anton (un maître manipulateur interprété de façon si convaincante par Charles Boyer) éteint régulièrement les lumières de la maison pour tenter de rendre sa nouvelle épouse Paula (interprétée à la perfection par la grande Ingrid Bergman) folle afin de pouvoir la faire interner.
De cette façon, Gregory peut voler ses bijoux qui sont cachés quelque part dans la maison.
Le terme moderne « gaslight » a été inventé à partir de la pièce originale de 1938, Gas Light, et signifie manipuler quelqu’un psychologiquement pour qu’il finisse par remettre en question sa propre santé mentale et sa capacité à raisonner et à faire preuve de discernement.
Les manipulateurs ont tendance à utiliser une myriade d’expressions courantes qui leur servent d’outils pour tromper leurs cibles.
Voici dix phrases de ce type dont il faut se méfier.
1) « Tu es trop sensible »
Si quelqu’un vous dit que vous êtes trop sensible – surtout de façon constante – il essaie de vous invalider et de rejeter vos sentiments, déclare Diane A. Ross, coach de cadres, mentor en leadership et animatrice.
Lorsque quelqu’un vous dit que vous êtes trop sensible, cela peut être particulièrement traumatisant car le sous-entendu est qu’il n’y avait rien de mal dans ce qu’il a dit et que vous avez juste la peau fine », explique Ross. « Ou peut-être que vous ne supportez pas les plaisanteries et que vous n’avez aucun sens de l’humour. Ou encore que vous avez besoin de vous détendre et de ne pas être aussi sérieux ».
En d’autres termes, ils vous invalident. C’est aussi une attitude dédaigneuse, condescendante et condescendante.
M. Ross précise que cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de cas où quelqu’un est vraiment trop sensible à propos de quelque chose, « mais dans le contexte d’une conversation difficile, cette expression est généralement utilisée comme tactique de déviation ».
2) « C’est pour votre bien »
Selon le thérapeute Timothy L. Sanford de Focus on the Family, les manipulateurs se répartissent généralement en trois catégories ou styles de base.
Le premier est le Maître (la personne en charge qui exerce son contrôle), le deuxième est le Sauveur (qui est le facilitateur et le sauveteur) et le dernier est la Victime.
Le maître est celui qui dira souvent : « C’est pour ton bien ». En d’autres termes, vous devez faire ce qu’il veut sans poser de questions. « Ils ont tendance à être insistants et à se mettre facilement en colère », explique Sanford. « Ce sont des brutes. La force est leur principale tactique, même s’ils peuvent vous amadouer et vous soumettre grâce à un charme envoûtant.
Mais peu importe la méthode utilisée, le fait est qu’un maître manipulateur utilisera cette phrase pour vous ordonner de faire ce que vous êtes censé faire sans que vous n’ayez à vous défendre.
« Si vous remarquez ce schéma dans l’une de vos interactions, il se peut que vous soyez dans une relation malsaine avec une personne manipulatrice », dit Sanford.
L’expression « c’est pour votre bien » signifie généralement que vous devriez être reconnaissant et non pas contrarié, mais la vérité est que « pour votre bien » se traduit en fait par « pour leur bien ».
3) « Cela n’est jamais arrivé »
Dire que quelque chose ne s’est jamais produit – alors que vous savez que c’est le cas – est une tactique utilisée par un manipulateur pour vous embrouiller et vous faire douter de votre propre réalité, explique Jabeen Begum, MD.
« La manipulation se produit lorsque vous confrontez les abus ou les mensonges et que le manipulateur vous dit que cela n’est jamais arrivé », dit-elle.
Comme nous l’avons dit dans l’introduction, c’est ce que l’on appelle le « gaslighting ».
C’est très frustrant car, bien que vous dénonciez et affrontiez le comportement, il n’y a pas de validation, pas de remords, pas de discussion et pas d’engagement sur le problème.
Encore une fois, c’est une attitude dédaigneuse et très trompeuse.
4) « Tu es toujours si dramatique »
Cette phrase est souvent utilisée par un manipulateur pour invalider ce que vous dites.
Dire à quelqu’un qu’il est si dramatique est une façon de minimiser l’effet de ce qu’il dit. C’est un retournement de situation qui vous fait passer pour quelqu’un de peu fiable et de déséquilibré, alors que c’est lui qui a un comportement insidieux.
L’idée est de toujours le retourner contre vous.
Le manipulateur paraîtra calme et posé alors qu’il agit de manière malsaine et trompeuse. Il utilise votre réaction – que vous avez raison d’avoir – contre vous.
5) « Vous mentez »
La plupart d’entre nous aiment être considérés comme des personnes honnêtes, sincères et dignes de confiance. « C’est pourquoi nous nous sentons incroyablement blessés lorsque d’autres personnes nous considèrent comme malhonnêtes, qu’il s’agisse d’étrangers ou d’êtres chers », explique un auteur invité sur le site Prowess.
« Les manipulateurs savent qu’en vous disant en face que vous mentez, vous vous mettez en mode de défense, ce qui vous rend plus vulnérable et plus enclin à répondre à leurs désirs ».
6) « Ce n’est pas ce que j’ai dit »
Comme nous l’avons mentionné, les manipulateurs comptent sur l’invalidation de l’autre personne.
Cette tactique est utilisée pour donner l’impression d’être le « bon », d’avoir le contrôle et de ne pas avoir à se reprocher quoi que ce soit.
Dire « Ce n’est pas ce que j’ai dit » implique que vous mentez sur ce qui a été dit ou que vous en déformez le sens, explique Sarah Kristenson de Happier Human.
« Les personnes qui utilisent ces mots tentent essentiellement d’éclairer et de tromper, car elles sont pleinement conscientes de ce qu’elles ont dit », explique M. Kristenson.
Ils peuvent aller jusqu’à dire : « Vous entendez des choses ». Le fait d’insinuer que vous mentez ou que vous interprétez mal leur déclaration est également une tentative de se soustraire à la responsabilité.
Il vous fait également douter de votre capacité à entendre, à interpréter et à comprendre. Le fait d’ajouter que vous « entendez des choses » suggère que vous avez des hallucinations ou que vous délirez.
7) « Vous êtes tellement paranoïaque »
Vous obliger à nier votre réalité, c’est ce qu’un maître manipulateur fait le mieux.
Toute tentative de verbaliser ce qui se passe est automatiquement rejetée et, une fois de plus, retournée contre vous.
Si vous vous sentez paranoïaque, inquiet, anxieux et avez l’impression de vivre constamment sur des œufs, c’est parce que ce sont eux qui vous font ressentir cela. Ce n’est pas parce que vous vous faites des idées.
Vous avez toujours cette inquiétude sous-jacente de ce qu’ils vont faire ou dire ensuite. Tu ne te sens jamais en terrain solide lorsque tu es en sa présence. Tu ne te sens pas en sécurité.
8) « Pourquoi es-tu toujours aussi négatif ? »
Les manipulateurs veulent et s’attendent à ce que vous acceptiez tout ce qu’ils disent et font, même si cela vous met mal à l’aise.
Pourquoi ne pouvez-vous pas les soutenir davantage et aller dans le sens de ce qu’ils veulent, demandent-ils.
Ils vous font habilement passer pour celui qui les dérange et pour le rabat-joie.
Ces tactiques ont pour effet de détourner votre attention du fait qu’elles tentent d’exploiter votre bonne nature.
9) « Tu ne devrais pas te sentir comme ça »
S’il y a une chose qu’un maître manipulateur adore faire, c’est de vous dire ce que vous devriez ressentir.
Les manipulateurs veulent que vous ressentiez des choses qu’ils sont les seuls à approuver, explique Barrie Davenport de Live Bold and Bloom. « Cela signifie que le fait d’avoir ses propres émotions et ses propres limites ne fait pas partie de leur plan de match.
Ils vous incitent à penser et à croire que vous ne vous sentez pas bien sur le plan émotionnel et vous vous retrouvez à nier vos propres sentiments.
« Si vous ne prenez pas soin de vous et ne réfléchissez pas, vous commencerez à douter de vos propres sentiments », ajoute Mme Davenport.
10) « Tu m’as fait faire »
Cette phrase est très fréquente chez les agresseurs, qui sont presque toujours des manipulateurs.
« Cela signifie que je n’ai aucun contrôle sur moi-même dans ce cas ; tu es responsable de ce que j’ai fait [et de ce que j’ai dit] », explique Darius Cikanavicius de PsychCentral.
Vous ne pouvez pas obliger quelqu’un à faire quelque chose. Les manipulateurs sont souvent passés maîtres dans l’art de culpabiliser les gens pour une chose qu’ils ont eux-mêmes causée.
Comment faire face à un manipulateur lorsqu’il tient de tels propos ?
Kristenson précise qu’il est important de souligner ce que vous avez entendu et d’indiquer clairement que vous ne participerez pas à une conversation avec quelqu’un qui nie ce qu’il dit et tente de vous rabaisser par la même occasion.
« S’il s’agit d’une personne avec laquelle vous devez poursuivre la conversation, informez-la que vous êtes prêt à reprendre la conversation lorsqu’elle sera en mesure d’assumer ses paroles.
Sachez qui vous êtes et ne laissez jamais quelqu’un d’autre recouvrir votre image de soi de ses opinions hautement subjectives, ou le laisser utiliser vos sentiments pour vous manipuler.
Notre conseil : il est probablement grand temps de les éviter complètement.
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