J’allaite mon fils depuis 19 mois. Non, je n’avais pas prévu d’allaiter aussi longtemps. Non, ce n’est pas facile. Oui, c’est à la fois merveilleux et difficile.
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Comme beaucoup de futures mères, j’ai fait des recherches et lu des ouvrages sur l’allaitement avant la naissance de mon premier enfant, mais je me disais : « Est-ce si difficile ? » Et bien, cela peut être difficile. Pour quelque chose d’aussi naturel que l’allaitement, cela ne semble pas toujours naturel.
Lorsque votre enfant naît, quelqu’un place cette belle petite personne sur votre corps et tout d’un coup, vous êtes une maman. Et votre corps est désormais la source de nourriture de ce nouveau petit être humain. Vous êtes censée savoir comment prendre soin de ce petit être, le nourrir et l’alimenter, et ce n’est pas vraiment instinctif. Lorsque j’ai tenu mon fils pour la première fois, il a immédiatement pris le sein et s’est nourri pendant une heure et demie. Je me suis dit : « Oh, c’était facile ! Ça va être du gâteau ! »
Nous ressentons de la douleur.
Mais ce n’était pas le cas. Les mamelons crevassés et douloureux sont une réalité terrifiante au cours des premières semaines (et parfois des premiers mois !). L’application de diverses crèmes pour mamelons devient un rituel quotidien. Chaque fois que mon fils avait besoin d’être allaité au cours des premières semaines de sa vie, je grimaçais en détachant mon soutien-gorge d’allaitement. Je me souviens avoir montré mon sein à toutes les infirmières qui sont venues dans ma chambre après sa naissance et leur avoir demandé s’il était normal que mes mamelons aient cet aspect. C’est normal, et je n’y étais pas du tout préparée.
Nous l’adorons.
Mais aussi douloureux et maladroit que cela ait été au début, c’était aussi magnifique. Regarder mon fils lorsqu’il s’endort sur ma poitrine reste l’un des moments les plus précieux de ma journée. Je ne me suis jamais sentie aussi proche de mon fils que lorsque je l’allaite pour qu’il s’endorme.
L’allaitement est très différent maintenant que mon fils est un bambin. Lorsqu’il était nouveau-né, je restais assise dans mon lit pendant la moitié de la journée à l’allaiter. J’ai regardé d’innombrables émissions de télévision dans ce lit tout en allaitant mon fils. Aujourd’hui, mon fils s’approche de moi plusieurs fois par jour, baisse ma chemise au vu et au su de tout le monde et commence à m’allaiter. C’est ce que j’appelle l’allaitement kamikaze. Cela me met mal à l’aise et me fait rire à la fois.
Nous acquérons de nouvelles compétences.
Je me souviens très bien de la première fois que j’ai essayé de tirer mon lait. Passer d’un petit bébé doux et câlin tétant mon sein à une machine en plastique froide et gênante n’a pas été un changement agréable. Je fixais avec anxiété les biberons tandis que le lait s’écoulait lentement. « Tu ne dois pas y penser. m’a conseillé mon amie. Comment ne pas penser à la machine en plastique qui ronronne et qui aspire ma poitrine ! J’ai même essayé de fabriquer un porte-pompe de fortune en découpant des trous dans la poitrine d’un vieux débardeur pour pouvoir tirer le lait « les mains libres ». Cela n’a pas rendu le processus moins gênant, mais j’ai fini par trouver comment le faire fonctionner.
Si l’allaitement est difficile au début, il finit par devenir une seconde nature. Je me souviens avoir été surprise de voir à quel point il était facile d’allaiter dans des toilettes publiques. C’est dégoûtant, mais parfois nécessaire.
De plus, la première fois que j’ai réalisé que je pouvais allaiter tout en portant mon fils dans le porte-bébé avant a été une découverte très pratique. Plus besoin de s’arrêter pour allaiter pendant que nous faisions des courses ! Il me suffisait de le mettre dans le porte-bébé et d’installer le petit pare-soleil pour avoir un peu d’intimité. Ce sont des compétences que je n’aurais jamais pensé acquérir un jour.
Nous ne le regrettons pas.
Parfois, mes amies qui n’ont pas d’enfants s’étonnent lorsque je leur dis que j’allaite encore.
« Encore !? » s’exclament-ils. « Mais pourquoi ?«
Il y a beaucoup de raisons que je pourrais énumérer. Mon fils l’adore. C’est presque plus gênant d’arrêter maintenant. Cela fait partie de mon expérience de mère. En général, je me contente de dire « C’est moins cher que le lait maternisé ou le lait de vache » et je me moque de leur exaspération.
Certaines mères ne sont pas en mesure d’allaiter, alors même lorsque c’était douloureux, j’étais reconnaissante de pouvoir nourrir mon précieux fils de cette façon. Je ne regretterai jamais le travail acharné que j’ai fourni pour trouver les bonnes positions qui nous convenaient. Je ne regretterai pas les fois où mon fils s’est réveillé au milieu de la nuit et où mon mari ne pouvait pas s’occuper de lui parce que mon fils avait besoin d’être allaité. Je ne regretterai pas toute la douleur, le travail et les sacrifices qu’exige l’allaitement, parce que c’est un lien unique et magnifique que mon fils et moi aurons pour toujours – et je ne l’échangerais pour rien au monde.
Crédit photo : Chris Alban Hansenlife via flickr.com