Si vous aimez nager, jouer ou simplement flotter dans la piscine pendant les chaudes journées d’été, sachez que vous faites du bien à votre corps. Vous avez peut-être une intuition naturelle de ce dont votre cerveau et votre corps ont besoin.
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Thérapie de flottaison ou thérapie de privation sensorielle
Mais si vous voulez vraiment maximiser les avantages pour la santé de ne rien faire, envisagez la thérapie par flottaison. Également connue sous le nom de thérapie de privation sensorielle, la flottaison n’est pas un phénomène de santé nouveau. Le Dr Roderick Borrie, poursuivant les recherches de son mentor sur la privation sensorielle et le lavage de cerveau, a inventé le terme de flottaison Restricted Environmental Stimulation Therapy (REST) dans les années 1970. Peu après, le Dr John Lilly a inventé et popularisé le caisson de privation sensorielle, qui est aujourd’hui largement utilisé en Europe et aux États-Unis.
Le secret du bonheur cérébral : L’état thêta
Qu’est-ce qui rend la privation sensorielle si efficace ? L’état thêta.
L’état thêta est une onde cérébrale plus lente, similaire à l’état que les méditants atteignent lors d’une pratique profonde. Les chercheurs comparent également l’état thêta à la relaxation profonde que nous ressentons juste avant de nous endormir, pendant le sommeil profond ou au réveil. D’autres signes indiquent que l’on a atteint l’état thêta, notamment la présence d’images vivantes. Les ondes cérébrales thêta sont plus lentes que les ondes cérébrales gamma, bêta et alpha, mais plus rapides que les ondes cérébrales delta.
Pendant la flottaison, la circulation du corps entier augmente. L’oxygène est acheminé vers les cellules avec une plus grande efficacité et le cerveau est mieux à même de fonctionner. L’acte de flotter encourage en fait le corps à se détendre et à permettre à ses systèmes de fonctionner sans entrave. Connus sous le nom de vasodilatation, les vaisseaux sanguins se dilatent, diminuant ainsi la pression artérielle. Ce processus contribue à la guérison du corps, en réduisant l’inflammation et en augmentant les endorphines.
La flottaison contribue à la guérison du corps à plusieurs niveaux. Grâce à l’augmentation du flux sanguin, tous les organes principaux reçoivent plus d’oxygène et sont donc capables de fonctionner à un niveau plus élevé. Les maladies telles que l’insuffisance cardiaque congestive et l’hypertension sont atténuées.
Grâce à la sécrétion d’endorphines, hormones rendues célèbres par leur rôle dans l’exercice physique, les praticiens peuvent ressentir de l’euphorie, ce qui peut conduire à un soulagement de la douleur et du stress.
À quoi ressemble une séance de thérapie par flottaison ?
Bien que le fait de flotter dans sa propre baignoire ou piscine présente des avantages, la thérapie par flottaison est un peu plus complexe. Il s’agit de passer une bonne heure, voire plus, nu dans une nacelle de privation. Les clients qui souhaitent suivre une thérapie par flottaison se rendent dans des spas tels que Hope Floats dans le Maryland et prennent rendez-vous comme ils le feraient pour un massage.
Pendant la séance, le client se détend, suspendu dans une eau à la température de la peau (environ 93 degrés) contenant une grande quantité de sels d’Epsom. La salinité permet au corps de flotter sans effort. Les clients reçoivent des bouchons d’oreille pour bloquer tous les sons. L’environnement hautement intentionnel plonge le corps dans une sorte de coma. C’est au cours de ce processus que les ondes cérébrales thêta augmentent.
Des pros flottants pour les athlètes professionnels
Les scientifiques ont également documenté les effets positifs de la thérapie par flottaison sur les performances athlétiques, en particulier dans les sports qui nécessitent une coordination visuo-motrice. Fondamentalement, la thérapie par flottaison encourage le cerveau à passer à l’onde cérébrale thêta, un état de repos cérébral où les problèmes difficiles sont synthétisés. En outre, l’environnement anti-gravité augmente la circulation sanguine, ce qui accélère la récupération.
L’état de relaxation profonde est également appelé « état crépusculaire », un niveau de conscience qui peut être assimilé à la rêverie. L’augmentation des ondes cérébrales thêta a un effet positif similaire sur la créativité. La théorie veut que le cerveau compense l’absence de stimuli externes pendant la thérapie par flottaison. Les clients peuvent « voir » des formes et des sons pendant le traitement.
Des études montrent également que la thérapie par flottaison diminue les hormones de stress telles que le cortisol. Parmi les autres avantages, citons la réduction de l’arthrite, l’équilibre entre le cerveau gauche et le cerveau droit, la régulation des habitudes de sommeil et la désintoxication.
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