Salade flottante

Lors d’un récent voyage à Columbia (Mo.), mon mari et moi avons dégusté un repas composé de burnt ends au

Como Smoke and Fire

. Si la viande était fantastique, c’est la salade flottante qui a le plus attiré notre attention. Nous l’avons tous deux commandée en accompagnement, sans trop savoir de quoi il s’agissait. Lorsqu’elle est arrivée à notre table, c’était bien ce que nous avions espéré : la salade que nous avons tous deux grandi en mangeant tout l’été dans le Mississippi (lui à Jackson, moi dans le Delta).

La salade flottante est un mélange délicieusement acidulé et tranchant de tranches de concombres et d’oignons qui « flottent » dans une saumure de vinaigre qui n’a pas été adoucie avec de l’eau, juste du vinaigre pur avec un peu d’huile, de sucre, de sel et de poivre pour compléter la saveur. Il existe quelques recettes de salades flottantes en ligne, mais elles contiennent beaucoup de sucre ; ce n’est pas la saveur avec laquelle nous avons grandi. Que nos grands-mères, nos mères, nos tantes ou nos amis de la famille l’aient préparée, elle était toujours un peu piquante et très, très froide ; parfois, si le cuisinier ne l’avait pas préparée suffisamment à l’avance pour bien la refroidir, il y avait des glaçons qui flottaient dans le liquide. La version du Como Smoke and Fire comprenait des tranches de poivron rouge, ce qui était un ajout fantastique – un autre type de croquant et une saveur plus complexe.

L’idéal est d’utiliser des concombres anglais ou des concombres à cornichons pour ce plat, qui ont tous deux une peau fine qu’il n’est pas nécessaire d’éplucher. La douceur de l’oignon Vidalia, tout comme celle du poivron, est un excellent complément à la vinaigrette piquante. Lorsque vous servirez cette salade, il est préférable de répartir les légumes et une partie du liquide dans de petits bols afin que chaque bouchée soit arrosée de vinaigre piquant.