Lorsque j’ai pris les médias sociaux pour soutenir la campagne #metoo, je n’ai même pas eu le courage d’écrire #metoo.
J’ai écrit ceci à la place :
« La campagne #MeToo – il serait certainement plus rare de rencontrer une femme qui n’a pas été harcelée/assaillie sexuellement que de ne pas l’avoir été ? Si cette déclaration vous choque, c’est normal. Elle est choquante. »
J’ai contourné le problème.
Parce qu’il me semblait trop intimidant de m’afficher en tant que survivante d’une inconduite sexuelle.
Nous avons trop peur de nous exprimer
Qu’est-ce que cela dit de la peur que nous avons d’être aliénés par la société parce que nous sommes « souillés », « méritants » ou parce que nous sommes étiquetés – Dieu nous en préserve – comme des « drama queens » ?
D’autant plus que toutes les rencontres ne sont pas aussi simples que cela :
« Il s’est imposé à moi. J’ai dit « stop », j’ai été maîtrisée et quand il est parti, j’étais réduite à une flaque de sang, de morve et de larmes ».
Qu’en est-il des « zones grises » dont nous ne parlons pas vraiment de peur d’être mal compris ? Après tout, les faits semblent confus.
Surtout lorsque les faits sont confus
Prenons l’exemple de ce scénario :
Une jeune fille de 17 ans participe à la semaine d’éducation post-secondaire.
Un soir, elle sort avec ses amis. Un homme plus âgé, ami de la famille d’un des membres de l’équipage, se joint à elles.
Il se prend d’affection pour cette fille.
Elle a un petit ami qui fait la fête dans une toute autre ville. Ils sortent ensemble depuis trois mois. Avec le recul, ce n’était pas sérieux – c’étaient des enfants – mais ils étaient inexpérimentés, et donc, dans son esprit du moins, ils « sortaient ensemble ».
Le plus âgé poursuit la fille. Il veut sortir avec elle. Elle fronce les sourcils et dit « Non, merci. J’ai un petit ami ». Elle pensait que ce serait la fin de l’histoire.
On pourrait s’attendre à une réaction d’acceptation gracieuse, n’est-ce pas ? Après tout, elle avait été choisie. Mais non. Ce rejet ne fait que renforcer sa détermination. Il commence à harceler la fille pour qu’elle l’embrasse.
Mais attendez – « pester » ? Ce n’est pas possible. Vous dites que c’était après qu’elle lui ait déjà dit « non » ?
Oui.
Il la harcèle APRÈS qu’elle lui ait déjà dit « non ». Au fait, il y avait des témoins. Tous ses amis étaient là. Certains des siens aussi.
Le harcèlement sexuel fait-il partie du jeu ?
Étonnamment, ce comportement se poursuit pendant des heures. Des heures. Des lustres, semble-t-il, à la fin. Il est très tôt dans la matinée. Elle est fatiguée.
Elle tente de détourner l’attention en lui disant qu’il pourrait courir après n’importe quelle autre fille célibataire de leur groupe.
Il dit :
« Mais je te veux ».
Awwwww. Ce vieux marronnier.
Mais cette jeune fille est déterminée à ne pas compromettre sa relation. Elle dit – pour la énième fois – « non ». Cela ne donne aucun résultat.
Il la harcèle, l’harcèle et l’harcèle encore. À présent, il a pris l’habitude de la suivre partout. C’est un niveau de persistance épuisant.
Après tout, elle a dit « non » à plusieurs reprises.
N’oubliez pas que tout cela se déroule devant ses amis. Certains membres de l’équipe ont finalement essayé d’intervenir et de dissuader le plus âgé. Ils étaient jeunes. Ils étaient amis avec lui. Ils n’ont pas agi physiquement. Ils pensaient qu’elle pouvait se défendre. Ce qu’elle a fait. Pendant des heures. Et pourtant, le vieux monsieur persistant ne s’est pas laissé décourager.
Finalement, se sentant prise au piège par les circonstances – elle est vraiment très fatiguée et ne demande qu’à s’endormir – elle abandonne. « Ok, très bien », dit-elle, « tu peux m’embrasser ».
Ils s’embrassent – pas de sexe (pas question !) – et le lendemain, devinez quoi ?
Il l’ignore.
Il lui reproche d’avoir trompé son petit ami et donne l’impression qu’elle l’a supplié de le faire.
Vous plaisantez ?
Non, je ne le suis pas.
Cela vous rappelle quelque chose ?
Que s’est-il passé ici ?
S’agit-il de harcèlement sexuel ? Ou s’agit-il d’un consentement ? Après tout, elle a dit « ok, très bien », n’est-ce pas ? C’est certainement un consentement !
Ou s’agit-il de coercition, de harcèlement et de violation de l’espace personnel ?
Qu’est-ce que je veux dire par là ?
Examinons la situation dans son ensemble :
- Il l’a suivie de près toute la nuit. Elle a essayé de partir. Il a continué à la suivre et ne l’a pas quittée des yeux. Elle est donc restée.
- Tous ses amis sont ici. Si elle partait, elle rentrerait seule chez elle. Elle craignait qu’il ne la suive jusqu’à sa chambre. Qui sait ce qui pourrait se passer alors.
- Nous parlons de bons enfants. Pas même le groupe des « dévergondés ». Ils ont fait toutes les matières intellos. Ils ont eu de bonnes notes. Ils venaient de bonnes familles. Ils n’étaient pas connus pour causer des problèmes.
- Il était plus âgé et apprécié. On lui faisait confiance.
- Elle était connue pour sa capacité à prendre soin d’elle-même.
- Tout le monde est inexpérimenté. Ils voient ce qui se passe, mais ne veulent pas bouleverser le cours des choses. Ils espèrent que les choses s’arrangeront d’elles-mêmes sans que personne n’ait à perdre des amitiés ou la face – après tout, ils sont encore en train de chercher leur place dans le monde. Personne ne veut perdre le soutien du groupe en disant quelque chose qui mettrait dans l’embarras l’homme le plus âgé et le plus apprécié.
- Elle a dit « non » à plusieurs reprises. Et, ne voyant pas d’autre solution pour le faire partir, elle a cédé.
Verdict ?
Ainsi.
S’agissait-il d’un « oui » sans ambiguïté ? Ou était-ce une stratégie désespérée pour sortir enfin d’une situation très inconfortable ?
Dans quelle mesure sommes-nous prêts à dénoncer l’inconduite sexuelle dans ce scénario ?
A-t-elle eu tort d’abandonner dans ces conditions ?
Était-il raisonnable de la poursuivre alors qu’elle était rejetée ?
Combien de « non » faut-il pour que le consentement soit refusé ? Un seul ? Cinq ? Douze ? Plus de douze ?
S’agit-il simplement de la détermination acharnée d’un jeune homme – une vertu que nous prônons dans notre société – ou d’une violation pure et simple de limites claires exprimées à plusieurs reprises ?
Pour parvenir à l’issue la plus sûre sur le plan physique dans ces circonstances, elle a non seulement embrassé un homme qu’elle avait rejeté à plusieurs reprises, mais elle a également dû trahir son petit ami de l’époque. Elle porte seule ces deux fardeaux, mais au moins elle est là et elle est en sécurité.
Il a fallu un effort herculéen pour dire « non » à plusieurs reprises pendant toutes ces heures de la nuit, sous l’influence de l’alcool, en tant que jeune fille inexpérimentée.
Mais à la fin, l’instinct de survie l’a emporté et elle a dit « Ok, très bien » parce que cela semblait être la meilleure stratégie pour le faire partir. Pour que le harcèlement cesse.
Certains d’entre vous hochent la tête. Vous êtes passés par là.
Il peut s’agir de n’importe quelle femme.
Pensez à cette fille pendant une minute.
Qui est-elle ?
S’agit-il de votre fille qui ira à l’école en décembre de cette année ? Est-ce votre cousine ? Votre nièce ? De votre amie ? De votre sœur ?
Ou était-ce vous ? Il y a quelques décennies ? Il y a quelques années ? Le week-end dernier ?
S’agissait-il de votre femme, de votre petite amie ou de votre mère, autrefois ?
Il est choquant de constater qu’il ne s’agit là que d’un exemple relativement bénin de harcèlement sexuel. Tellement bénin que des incidents comme celui-ci se produisent tout le temps et que toutes les personnes impliquées pourraient même ne pas penser que quelque chose ne va pas.
On nous fait croire que la « chasse » fait partie du jeu : « Oh, bien sûr. Parfois, on est poussé à embrasser quelqu’un que l’on ne veut pas embrasser. Désolé, vous avez des cartes ratées. Tu auras plus de chance la prochaine fois ».
Mais ce n’est pas anodin. Et personne ne devrait avoir à subir des avances non désirées.
Les leçons à en tirer
Qu’il s’agisse d’un baiser arraché à une fille tard dans la nuit, de la main d’un inconnu sous votre jupe alors que vous marchez dans une boîte de nuit, d’un viol violent dans un mariage ou de la demande de massage d’un homme puissant dans sa suite d’hôtel pour accéder à la prochaine série d’entretiens, ces rencontres ne sont pas acceptables.
Et pour l’amour de Dieu, vous les harceleurs qui lisez ceci – « non » signifie « non » et harceler quelqu’un pour obtenir un « oui » en le contraignant est toujours un « non ».
Il n’est pas nécessaire d’être un génie pour comprendre que la fille de l’histoire, c’est moi, il y a 17 ans.
J’étais mineure, il ne l’était pas, et toute cette histoire s’est déroulée dans un gros coffre-fort de secrets dans mon cerveau, que j’ai appelé « prétendre que ce n’est jamais arrivé et personne ne pensera du mal de toi » : « Fais comme si rien ne s’était passé et personne ne t’en voudra ».
TL ; DR – Demandez le consentement de la personne concernée – ou ne la touchez pas, s’il vous plaît.
J’espère que cela stimulera la conversation – et il devrait s’agir d’une conversation, pas d’une confrontation.
Nous devons mieux comprendre le consentement et mieux nous exprimer.
Avec ce billet, j’essaie d’approfondir ces questions complexes.