Une relation amoureuse engagée implique des sentiments d’intimité et d’attachement entre les partenaires et le désir que la relation se poursuive dans le futur. Les personnes engagées envers leur partenaire gèrent les conflits de manière plus constructive, sont moins susceptibles de le tromper et ont plus de chances de rester ensemble à long terme. L’engagement est manifestement important dans les relations amoureuses en cours, mais il peut aussi influencer les sentiments que les anciens partenaires éprouvent l’un pour l’autre après la fin de leur relation. De nouvelles recherches suggèrent que les personnes qui étaient plus engagées dans une relation amoureuse ont des relations plus saines avec leur ex après la rupture.1
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S’inspirant d’une étude communautaire plus vaste menée à Los Angeles, qui a suivi les relations des individus sur une année, les chercheurs ont analysé les données de 143 personnes qui étaient en couple à un moment donné de l’étude (« Temps 1 »), mais qui avaient rompu quatre mois plus tard (« Temps 2 »). Au temps 1, les participants engagés dans une relation amoureuse ont donné des informations sur de nombreux aspects de leur relation, y compris leur niveau d’engagement. Au temps 2, après la rupture, les participants ont indiqué le type de relation qu’ils entretenaient actuellement avec leurs ex (par exemple, aucun contact, amis, meilleurs amis, etc.), le degré de contact qu’ils avaient avec leurs ex et la mesure dans laquelle ils éprouvaient des émotions positives et négatives en pensant à leurs ex. Les chercheurs ont combiné les réponses à ces trois questions pour obtenir un score global représentant le niveau actuel de proximité avec l’ex-partenaire. Enfin, les participants ont indiqué dans quelle mesure ils souhaitaient se remettre avec leur ex (« souhait de réunification ») et dans quelle mesure il était probable qu’ils se remettent ensemble (« probabilité de réunification »).
L’équipe de recherche a constaté que l’engagement dans la relation au temps 1 était lié à la proximité avec l’ex au temps 2. En bref, les personnes qui se sentaient plus attachées à leur relation et souhaitaient qu’elle se poursuive avaient tendance à avoir de meilleures relations avec leur ancien partenaire après la rupture, par rapport à celles qui étaient moins engagées vis-à-vis de leur partenaire romantique au moment de la phase 1. Une explication possible est que si vous vous sentez plus proche de votre ex, c’est peut-être parce que vous voulez vous remettre avec lui/elle. Cependant, les chercheurs ont effectué des analyses supplémentaires et ont constaté que l’association entre l’engagement au temps 1 et la proximité au temps 2 avec un ex était toujours valable lorsque l’on tenait compte de la réunification souhaitée et de la probabilité de réunification. En d’autres termes, le lien entre l’engagement et la proximité avec un ex n’est pas uniquement dû au désir de se remettre ensemble.
Après une rupture, qui peut encore être ami ? D’après les résultats de cette étude, les relations romantiques engagées sont les plus susceptibles de se transformer en amitiés avec un ex. Une part importante de l’engagement consiste à vouloir que la relation se poursuive à l’avenir ; les relations engagées sont plus susceptibles de se poursuivre même après une rupture… elles changent simplement de vitesse et deviennent des amitiés.
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1Tan, K., Agnew, C. R., VanderDrift, L. E., & Harvey, S. M. (sous presse). Committed to us : Predicting relationship closeness following nonmarital romantic relationship breakup. Journal of Social and Personal Relationships.
Dr. Benjamin Le – Articles sur lascience des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, y compris les facteurs associés à l’engagement et son rôle dans la promotion du maintien. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations. 