Répondre à 3 questions clés sur l’intelligence émotionnelle

On entend beaucoup parler de l’importance de l’intelligence émotionnelle (QE) dans les organisations. Bien qu’il s’agisse d’un concept incroyablement populaire, il existe trois questions courantes sur le QE qui, si elles sont abordées, pourraient contribuer à faire avancer le domaine du comportement organisationnel. Premièrement, est-il possible d’évaluer avec précision le QE ? Deuxièmement, quelles sont les dimensions du QE ? Et enfin, peut-on améliorer le QE ?

Évaluer l’intelligence émotionnelle

Le QE implique la capacité d’effectuer un raisonnement précis sur les émotions et la capacité d’utiliser les émotions et la connaissance des émotions pour améliorer la pensée. Il s’agit d’un concept délicat, car il mêle à la fois les systèmes émotionnels et cognitifs.

Les personnes dont le QE est plus élevé sont non seulement conscientes de leurs émotions, mais également capables de s’autoréguler de manière à utiliser ces informations chargées d’émotions pour procéder à des ajustements comportementaux. Ce processus cognitif en plusieurs étapes est une capacité et, à son tour, est considéré comme une forme d’intelligence.

La capacité ne peut être évaluée avec précision qu’à l’aide d’une forme de comparaison objective. Il ne suffit pas de demander à un participant d’évaluer lui-même dans quelle mesure il est émotionnellement intelligent. Par définition, les personnes dont le QE est plus faible ne sont pas capables d’évaluer avec précision cette capacité (sous-estimation ou surestimation), ce qui rend difficile l’évaluation correcte de sa fiabilité et de sa validité.

De même, demander aux individus d’évaluer le degré d’intelligence émotionnelle d’une autre personne (par exemple, un collègue, un subordonné, un superviseur) est également erroné. Nous ne pouvons qu’évaluer avec précision les comportements observés des autres – les résultats de l’intelligence émotionnelle – qui peuvent être causés par une variété de facteurs alternatifs.

Le QE en tant qu’aptitude est évalué de manière objective, de sorte que les performances sur des tâches spécifiques peuvent être comparées à celles d’une population globale. Un exemple bien validé est le test d’intelligence émotionnelle Mayer-Salovey-Caruso (MSCEIT), qui propose aux participants un assortiment de tâches visuelles correspondant à des dimensions spécifiques (voir la section suivante). Les tâches sont ensuite notées comme correctes ou incorrectes sur la base de comparaisons avec l’échantillon normatif (c’est-à-dire la méthode du consensus général).

Enseignement n° 1 : à ce jour, la meilleure approche pour évaluer avec précision le QE consiste à utiliser un format objectif, basé sur un test.

Les dimensions de l’intelligence émotionnelle

Deux cadres principaux de QE circulent dans l’infosphère. Le premier, créé par Mayer et Salovey, identifie quatre dimensions (également appelées facettes ou branches) du QE en tant qu’aptitude. Ces quatre dimensions comprennent la perception des émotions, la facilitation de la pensée, la compréhension des émotions et la gestion des émotions.

Le deuxième cadre identifie les quatre « compétences » de l’intelligence émotionnelle. Les quatre dimensions de l’intelligence émotionnelle fondées sur les compétences sont la conscience de soi, la conscience sociale, la gestion de soi et la gestion des relations.

Il est important de faire la distinction entre les aptitudes et les compétences. Les aptitudes impliquent la capacité de faire quelque chose. Les compétences sont de nature plus appliquée et comportementale et peuvent être développées au fil du temps. L’avantage du cadre de QE basé sur les aptitudes est qu’il est conceptuellement solide et qu’il peut être évalué objectivement. Le problème, cependant, est qu’il n’est pas certain qu’il soit possible de l’améliorer par des interventions.

L’avantage du cadre de QE basé sur les compétences est qu’il est de nature plus comportementale, ce qui facilite l’identification de certaines activités susceptibles d’influencer les cognitions et/ou les comportements futurs. Le problème est que sa conceptualisation est moins claire (c’est-à-dire les manifestations cognitives et comportementales d’un concept émotionnel et cognitif) et qu’elle peut être confondue avec d’autres concepts.

Les quatre dimensions de l’intelligence émotionnelle basée sur les capacités

1. Percevoir les émotions – La capacité à identifier les émotions chez soi et chez les autres. Cette dimension est fondamentale pour les autres dimensions, car elle implique la conscience de soi et des autres émotions, qui peut ensuite informer les capacités d’autorégulation.

2. Faciliter la pensée – La capacité à comprendre comment les émotions peuvent être utilisées pour communiquer des informations et, à son tour, à utiliser cette compréhension de manière appropriée au contexte. Cette dimension aborde l’idée qu’il ne suffit pas d’être conscient des émotions, mais qu’il faut aussi comprendre ce qu’elles signifient et comment elles se manifestent dans des situations particulières.

3. Compréhension des émotions – Capacité à comprendre comment les émotions se combinent et se transforment et à comprendre la signification de ces combinaisons et de ces transitions. Cette dimension reconnaît que les émotions sont multiformes et fugaces et que certains individus sont plus aptes à comprendre ces complexités.

4. Gestion des émotions – Capacité à réguler la façon dont les émotions apparaissent au cours des interactions avec les autres. Cette dimension est importante car elle situe directement les processus de prise de conscience et d’autorégulation propres aux émotions dans des contextes sociaux.

Les quatre compétences en matière d’intelligence émotionnelle

1. Conscience de soi – Vous reconnaissez vos émotions et la façon dont elles sont liées à vos pensées et à vos comportements.

2. Conscience sociale – Vous reconnaissez les émotions des autres. Cela se manifeste par une plus grande empathie, de sorte que vous reconnaissez les besoins des autres. Cela peut également se manifester par une sensibilité à la dynamique socioculturelle des situations.

3. Autogestion – Vous êtes capable de gérer vos émotions de manière saine et adaptée à la situation. Vous êtes capable de séparer le stimulus de la réponse, de sorte que vous pouvez choisir de répondre aux stimuli de la manière la plus appropriée.

4. Gestion des relations – Vous êtes capable de développer et d’entretenir des relations avec les autres. Vous comprenez suffisamment bien les émotions pour prendre de bonnes décisions en matière de communication, d’influence et de gestion des conflits.

Enseignement n° 2 : le QE basé sur les aptitudes et les compétences en matière de QE sont des concepts différents.

Développement des compétences en matière d’intelligence émotionnelle

La théorie qui sous-tend le développement des compétences en matière de QE est que les individus peuvent réfléchir et agir de manière proactive sur les comportements qui leur permettent d’améliorer leur QE basé sur les aptitudes. Les exercices ci-dessous sont régulièrement recommandés par les partisans du QE basé sur les compétences. Il convient de noter qu’il existe peu de preuves établissant un lien direct entre le développement des compétences en matière de QE et le QE fondé sur les aptitudes. Néanmoins, chacun des exercices ci-dessous est associé à une meilleure conscience de soi et à des capacités d’autorégulation, des résultats qui sont associés au QE fondé sur les aptitudes.

• Journal – Réfléchissez chaque jour à vos propres émotions et à votre perception des émotions des autres. Réfléchissez ensuite à ce que vous auriez pu faire différemment pour optimiser vos interactions avec les autres sur la base de cette compréhension.
• Méditer – Il a été prouvé que des activités telles que la médiation de la pleine conscience aident les individus à devenir plus conscients de leurs émotions. En outre, on pense que ces activités aident les individus à créer plus d' »espace » entre un stimulus et leur réponse, ce qui augmente la probabilité d’avoir une réponse appropriée.
• Évaluation à 360 degrés – Sollicitez l’avis de vos pairs, de vos supérieurs et de vos subordonnés sur vos points forts et vos possibilités d’amélioration. Cela vous permettra de bien comprendre si vous réussissez à vous adapter aux normes socioculturelles.
• Créez des opportunités de retour d’information externe – Envisagez de vous inscrire à un programme de certificat de leadership ou de vous inscrire à un coaching de leadership ou de direction. Des instructeurs, des animateurs et des coachs de qualité peuvent appliquer des approches fondées sur des données probantes pour approfondir vos capacités d’autoréflexion. En outre, l’assistance d’une tierce partie peut aider à surmonter les préjugés et les préoccupations politiques liés à un tel développement au sein d’une organisation.

À retenir n° 3 : La participation au développement des compétences en matière de QE est susceptible d’accroître certains des corrélats du QE fondé sur les aptitudes.

Conclusions sur l’intelligence émotionnelle

L’une des étapes les plus importantes des sciences sociales est sans doute l’élaboration d’une définition. Les choses se gâtent lorsque la conceptualisation est floue et que la dimensionnalité n’est pas claire. J’espère que cet article contribuera à clarifier certaines des questions les plus courantes sur le QE et, ce faisant, aidera les futurs chercheurs et praticiens à prendre des décisions judicieuses pour faire avancer leurs initiatives.