Avez-vous déjà reçu un cadeau qui vous convenait si parfaitement que vous possédiez déjà l’objet offert ? Ou peut-être avez-vous reçu un cadeau si horrible que vous vous êtes demandé si le donateur vous connaissait vraiment (bien sûr, c’est la pensée qui compte, mais à quoi pensait-il ? (Bien sûr, c’est l’intention qui compte, mais à quoi pensait-il ?!) C’est dans ces moments-là que les reçus de cadeaux et les politiques de retour généreuses des magasins s’avèrent utiles. Mais si les échanges ne sont pas autorisés, nous pouvons nous retrouver à envisager le « regifting » (c’est-à-dire donner le cadeau non désiré à quelqu’un d’autre), en particulier à l’approche de la Journée nationale du regifting, le jeudi précédant Noël. Cependant, nous pouvons nous sentir honteux ou opportunistes à l’idée d’offrir à quelqu’un un cadeau que nous n’avons pas voulu nous-mêmes, compte tenu du tabou social distinct qui entoure la pratique du « regifting ». (Rappelez-vous l’indignation d’Elaine : « Il a recyclé ce cadeau ! C’est un regifleur ! » dans Seinfeld). En outre, nous pouvons craindre que le donateur initial du cadeau soit offensé. Cette crainte est-elle justifiée ?
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À l’aide de scénarios hypothétiques et réels, un groupe de chercheurs a exploré le tabou du regifting dans une série de cinq études visant à déterminer comment les donneurs initiaux (ceux qui ont offert le cadeau en premier) et les regifteurs (ceux qui offrent à nouveau un cadeau) se sentaient face au regifting.1 Dans la première étude, il a été demandé aux participants d’imaginer qu’ils étaient soit (1) le donneur initial (qui a offert un cadeau à un ami qui l’a ensuite offert à nouveau), soit (2) le regifteur (qui a reçu un cadeau et a décidé de l’offrir à un deuxième destinataire). Dans une étude ultérieure, les participants (toujours dans les rôles du donneur initial et du receveur potentiel) ont imaginé que le cadeau était soit offert à nouveau, soit jeté. Tous les participants ont évalué dans quelle mesure le donateur initial pouvait être offensé. Les résultats ont montré que :
- Les régénérateurs pensaient que les donateurs initiaux seraient plus offensés de voir leur cadeau régénéré que les donateurs initiaux ne le pensaient réellement.
- Si l’on tient compte des sentiments du donateur initial, les régénérateurs pensent qu’il serait tout aussi offensant de régénérer un cadeau indésirable que de le jeter, alors que les donateurs initiaux préfèrent l’idée de régénérer un cadeau plutôt que de s’en débarrasser purement et simplement.
Dans le cadre d’une troisième étude, des trios d’amis ont régénéré des « mauvais cadeaux » prédéterminés (par exemple, un magazine pour retraités, un livre de cuisine pour maigrir, un DVD sur la vie de Mandy Moore) dans un laboratoire, chaque ami évaluant le degré d’implication du donateur initial dans ce que le régénérateur faisait du cadeau. Les résultats ont montré que les régénérateurs pensaient que le donateur initial d’un cadeau devait avoir son mot à dire sur ce qui était fait d’un cadeau non désiré, alors que les donateurs initiaux étaient moins susceptibles de ressentir ce niveau d’investissement. Les deux dernières études visaient à déterminer si la normalisation du regifting modifierait les attitudes à son égard. Les régénérateurs potentiels à qui l’on avait dit que c’était la Journée nationale du régifting étaient plus enclins à régénérer leurs cadeaux non désirés et pensaient également que le donneur d’origine serait moins offensé par ce geste.
Il convient de noter qu’aucune des études susmentionnées n’a porté sur les cadeaux dans le cadre d’une relation amoureuse. Les amoureux doivent donc faire preuve de prudence. Si George fait des folies et achète le dernier iSomething pour Susan, mais que ce qu’elle convoite vraiment est une édition dédicacée du classique d’O. Henry, « Le cadeau des rois mages », alors oui, George pourrait être contrarié si Susan décide de lui offrir à nouveau son nouvel iSomething. Connaître suffisamment votre partenaire pour deviner sa réaction face à un nouveau cadeau est utile si vous souhaitez lui offrir à nouveau quelque chose qu’il ou elle vous a offert. Les cadeaux expérientiels, tels que les repas préparés à la maison, les billets de concert ou les sorties amusantes, peuvent également constituer des cadeaux significatifs, surtout s’ils signifient que l’on est attentionné et que l’on passe du temps ensemble. Trop difficile ? Dans ce cas, vous et votre partenaire pourriez simplement envisager d’échanger des listes de souhaits pour votre prochaine occasion d’offrir des cadeaux.
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Dr. Helen Lee Lin – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches antérieures d’Helen se sont concentrées sur les problèmes potentiels dans les relations, tels que le fait de garder des secrets vis-à-vis d’une personne importante. Elle s’intéresse également à la communication ainsi qu’à l’utilisation et à la consommation des médias dans les relations, et prévoit de travailler dans des contextes appliqués pour ses futurs projets. 