Qui sont les saints Pierre et Paul ?

Publié le 8 novembre 2022

Les saints Pierre et Paul sont probablement les apôtres et les martyrs les plus célèbres de l’Église catholique. Ils partagent une même fête et sont tous deux considérés comme des disciples « choisis ». De nombreuses églises et écoles portent également leur nom.

Mais ils ne pourraient pas être plus différents que le jour et la nuit.

Saint Pierre était un pêcheur, tandis que Saint Paul était une personne puissante et influente dans la société juive. Le premier était souvent dépeint comme indécis et peu sûr de lui, tandis que le second était résolu et inflexible.

Ce qui les unissait, en revanche, c’était une foi profonde en Jésus. À tel point qu’ils étaient prêts à sacrifier leur vie pour lui. Leur foi et leur désir de répandre la parole de Dieu ont finalement conduit à leur martyre.

Si vous voulez mieux connaître ces deux apôtres, voici ce qu’il faut savoir sur les saints Pierre et Paul.

L’histoire des saints Pierre et Paul

Qui était saint Pierre ?

Né sous le nom de Simon, saint Pierre fut l’un des premiers apôtres de Jésus. On ne sait pas grand-chose de sa vie, si ce n’est ce qui est écrit dans le Nouveau Testament.

Selon les Écritures, il s’agissait d’un pêcheur de Galilée. Au début de son ministère, Jésus a invité Pierre et son frère André à le suivre pour qu’il fasse d’eux des pêcheurs d’hommes (Matthieu 4:18-22). Ils l’ont fait sans hésiter et c’est ainsi qu’a commencé le voyage de saint Pierre en tant qu’apôtre.

Il a accompagné Jésus tout au long de son ministère. Jésus l’a même nommé le « rocher » sur lequel il bâtira son Église (Matthieu 16:18). C’est pourquoi il est considéré comme le premier pape de l’Église catholique.

Ce qui rend saint Pierre si sympathique, c’est sa foi imparfaite. Les Écritures le décrivent souvent comme incohérent.L‘exemple le plus célèbre est celui du reniement de Jésus à trois reprises (Luc 22:54-62). Ensuite, lorsqu’il était à Antioche, il avait l’habitude de manger avec les païens. Mais lorsque d’autres disciples sont arrivés, il s’est retiré et a refusé de manger avec eux (Galates 2:18-14).

Outre son incohérence, les Écritures le décrivent également comme quelqu’un qui n’a pas peur de dire ce qu’il pense. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise qualité. Mais parfois, il a tendance à dépasser les bornes.

Un exemple en est donné lorsque Jésus parle à ses disciples de sa souffrance et de sa mort et que Pierre le réprimande. Mais Jésus l’a réprimandé en disant que son esprit n’était pas fixé sur les choses de Dieu, mais sur les choses des hommes (Marc 8:31-33).

Mais saint Pierre a aussi beaucoup de qualités rédemptrices. Tout d’abord, malgré son inconstance, il peut parfois se montrer résolu. N’oubliez pas qu’il a été martyrisé parce qu’il a défendu sa foi – pour Jésus.

De plus, il peut être très engagé. Il a volontairement abandonné sa vie de pêcheur pour suivre Jésus qui, à l’époque, était pratiquement inconnu. La Bible ne mentionne pas qu’il l’ait regretté ou qu’il ait essayé de reprendre son ancien métier.

Qui était saint Paul ?

Saint Paul (également appelé Saul) était un pharisien, l’un des membres les plus puissants de la secte juive à l’époque de Jésus. Cela signifie qu’il était instruit et qu’il occupait une position influente dans la société juive.

Vous savez sans doute que Jésus et les pharisiens ne sont pas du même avis. Dans ses sermons, Jésus a publiquement dénoncé l’hypocrisie des pharisiens (Matthieu 23).

En tant que pharisien, saint Paul (qui s’appelait alors Saul) partageait cette animosité. Il persécutait avec zèle les disciples du Christ et haïssait les chrétiens avec une telle passion. Il entrait dans toutes les maisons, enlevait hommes et femmes et les envoyait en prison (Actes 8:3). Il a même approuvé la lapidation de saint Étienne, le premier martyr de l’Église (Actes 7:54-59).

Mais la vie de Saul a pris un tournant à 360 degrés lorsqu’il était sur le chemin de Damas. Une voix l’interpelle et lui dit : « Saul, pourquoi me persécutes-tu ? Lorsque Paul a répondu : « Qui es-tu, Seigneur ? », la voix a répondu : « Je suis Jésus, celui que tu persécutes » (Actes 9).

Après cette rencontre, il est devenu aveugle et l’est resté pendant trois jours et trois nuits. Ce n’est que lorsqu’un autre disciple, Ananias, a reçu une vision de Dieu et a posé ses mains sur les yeux de Saul que celui-ci a pu retrouver la vue.

À partir de ce moment, Saul devient un ardent défenseur du Christ et de son Église. C’est également à cette époque qu’il adopte le nom de Paul. Il prêche Jésus dans les synagogues et voyage beaucoup pour apporter l’Évangile aux païens.

Son parcours n’a pas été facile. Il a fait l’objet de nombreuses menaces de mort et a été jeté en prison à plusieurs reprises. Pourtant, il a persévéré. Il a défendu sa foi, même si cela lui a coûté la vie.

Tout cela nous dit que saint Paul, contrairement à saint Pierre, était quelqu’un de très sûr de lui. C’est un homme de tout ou rien. Soit il persécutait les chrétiens, soit il les défendait. Les zones d’ombre, ce n’est pas son truc.

Son travail passionné de prédicateur témoigne également de sa profonde foi en Dieu. Il a été persécuté par les pharisiens, ceux-là mêmes qu’il appelait les siens. Mais il a enduré tout cela parce qu’il croyait en Jésus-Christ, le sauveur et le Messie.