Questions courantes sur les rappels de vaccins COVID

Bien que la lutte contre le COVID-19 ait été renforcée par des vaccins et une immunisation de masse, de nouvelles variantes continuent de se répandre dans le monde. Les injections de rappel du vaccin COVID-19 constituent un moyen possible de lutter contre les nouvelles variantes, une mesure actuellement étudiée et/ou poursuivie par les gouvernements aux États-Unis et dans d’autres pays. L’objectif principal de ce billet est de faire la lumière sur le vaccin de rappel COVID-19, son but et sa nécessité.

Qu’est-ce qu’une piqûre de rappel ?

Un vaccin COVID-19 « de rappel » est un vaccin contenant la même dose que celle administrée dans le schéma à deux injections. L’objectif principal des injections de rappel est de mobiliser les défenses du système immunitaire pour une meilleure protection contre COVID-19 et ses variantes. En d’autres termes, les injections de rappel visent à rendre les personnes plus résistantes au COVID-19, surtout si l’on garde à l’esprit que des vaccins tels que celui de Pfizer se sont révélés efficaces pour protéger contre le Delta et d’autres variantes, mais que leur efficacité diminue avec le temps.

Les vaccins de rappel sont-ils nécessaires ?

Les injections de rappel font l’objet de nombreux débats et il est fort probable qu’il n’y aura pas de réponse définitive à cette question avant un certain temps. Des données récentes, publiées par un grand prestataire de soins de santé israélien, montrent qu’une troisième dose du vaccin BioNTech de Pfizer a été efficace à 86 % chez les sujets âgés de plus de 60 ans. L’autorité sanitaire, HMO Maccabi, a comparé les résultats de 149 144 personnes âgées de plus de 60 ans qui avaient reçu la troisième dose du vaccin COVID-19 au moins une semaine avant l’enquête. Ces données ont été comparées à celles de 675 630 personnes qui n’avaient reçu que deux doses de vaccin en janvier et février 2021.

Les résultats ont montré que 1 064 personnes du second groupe ont été infectées par le COVID-19. En revanche, il n’y a eu que 37 cas positifs parmi les personnes ayant reçu une injection de rappel. Aucune information sur la gravité des symptômes chez les 37 personnes ayant contracté le COVID-19 après le vaccin de rappel n’a été fournie.

Pfizer a déclaré que l’efficacité de son vaccin diminue avec le temps. C’est pourquoi les injections de rappel – c’est-à-dire une troisième dose – ont permis de produire beaucoup plus d’anticorps neutralisants contre le virus initial (SRAS-CoV-2) ainsi que contre les variantes Delta et Beta, qui sont très infectieuses.

En juillet 2021, Israël a commencé à administrer la troisième dose du vaccin Pfizer en réponse à l’augmentation des cas de COVID-19 induits par la variante Delta. La troisième dose a été administrée à 1,1 million de citoyens israéliens éligibles, dont des travailleurs du secteur de la santé.

Outre Israël, de nombreux pays européens et les États-Unis devraient proposer des vaccins de rappel.

À la suite des nouvelles encourageantes en provenance d’Israël, Pfizer et BioNTech ont déposé une demande d’autorisation pour une troisième dose ou une dose de rappel de leur vaccin. Pour justifier l’autorisation des injections de rappel, Pfizer a confirmé que l’efficacité de son vaccin diminuait avec le temps. L’efficacité est passée de 84 % à 96 % quatre mois après l’administration de la dernière (deuxième) dose du vaccin.

En outre, Pfizer et BioNTech ont indiqué que les sujets de leur essai ont reçu des vaccins huit à neuf mois après avoir reçu la deuxième dose. Les fabricants de médicaments devraient soumettre la même demande à d’autres organismes de réglementation des soins de santé, tels que l’Agence européenne des médicaments.

En ce qui concerne les injections de rappel, il est important de noter que la FDA a publié une déclaration le 12 août 2021, confirmant qu’elle a approuvé la troisième dose des vaccins Pfizer et Moderna pour les personnes immunodéprimées. Plus précisément, la troisième dose du vaccin COVID-19 peut être administrée aux personnes ayant reçu une greffe d’organe solide ou souffrant de maladies qui compromettent les défenses du système immunitaire.

Tout le monde n’est pas d’accord avec les injections de rappel.

Alors que de nombreux pays se préparent à administrer des rappels du vaccin COVID-19, certaines organisations et certains scientifiques ne sont pas d’accord avec cette décision.

Le 10 août 2021, l’Organisation mondiale de la santé a publié une déclaration sur les rappels de vaccins. Dans cette déclaration, l’OMS reconnaît plusieurs raisons pour lesquelles les rappels peuvent être nécessaires. Ces raisons sont les suivantes

• Diminution de la protection contre COVID-19 au fil du temps, en particulier en cas de symptômes graves de la maladie
• Diminution de la protection contre les variantes préoccupantes
• Protection insuffisante par la série primaire actuellement recommandée pour certains groupes à risque

Toutefois, dans la conclusion de la déclaration, l’OMS indique que dans le contexte des contraintes d’approvisionnement en vaccins au niveau mondial, les doses de rappel pourraient exacerber les inégalités causées par l’augmentation de la demande et l’insuffisance de l’offre. En d’autres termes, l’OMS estime que les injections de rappel ne feraient qu’amplifier les différences entre les pays, car ceux qui ont des revenus plus élevés seraient en mesure de les administrer, alors que les nations à faibles revenus ont du mal à administrer même les doses de vaccin standard. Selon l’OMS, l’accent devrait être mis sur l’administration de la première série de vaccins.

La déclaration de l’OMS indique également que les rappels de vaccins devraient être introduits sur la base de preuves solides, mais que les preuves actuelles ne sont pas concluantes et sont limitées. Bien que l’OMS ne soit pas totalement opposée aux rappels de vaccins, la déclaration précise que l’organisation n’est pas prête pour l’instant.

Certains scientifiques ont également critiqué la décision du gouvernement américain concernant les rappels de vaccins. Ils affirment que les données qu’ils utilisent ne sont pas convaincantes et que, bien qu’elles suggèrent une réduction de la protection contre les cas légers à modérés de COVID-19, les deux doses standard peuvent toujours aider à protéger contre les symptômes graves et les hospitalisations.

Les données suggèrent que les vaccins COVID-19 sont toujours efficaces pour protéger les personnes vaccinées contre les hospitalisations et les symptômes graves. Les chercheurs expliquent que les rappels de vaccins ne devraient être envisagés que dans les cas où le nombre d’hospitalisations parmi les personnes vaccinées augmente de manière significative.

Le système immunitaire humain est complexe. Même si la présence d’anticorps créés par le vaccin peut diminuer avec le temps, le corps dispose également d’autres mécanismes qui peuvent protéger un individu d’une maladie grave. L’un de ces mécanismes est constitué par les cellules T.

Où les injections de rappel seront-elles proposées ?

De nouvelles variantes du COVID-19 continuent de se répandre dans le monde, en particulier la variante Delta. Une augmentation drastique des cas de COVID-19 s’est déjà produite dans certains pays et pourrait encore s’aggraver en automne et en hiver.

L’un des moyens possibles de lutter contre la recrudescence des infections par COVID-19 et de protéger les groupes à haut risque dans de nombreux pays est donc d’offrir des vaccins de rappel. Israël a déjà administré plus d’un million de troisièmes doses de Pfizer à des personnes âgées de plus de 50 ans et ayant reçu leurs deux premières doses plus de cinq mois auparavant. Les personnes ayant reçu une troisième dose sont 2,5 fois plus protégées contre l’infection que leurs homologues ayant reçu deux doses du vaccin COVID-19 de Pfizer. Cette protection supplémentaire atteint son maximum une semaine après l’administration de la troisième dose.

La Turquie a également procédé à l’administration de la troisième dose en juillet 2021. La Thaïlande et le Cambodge proposent la troisième dose d’AstraZeneca aux personnes ayant reçu les vaccins Sinopharm et Sinovac. L’Équateur prévoit d’offrir des vaccins de rappel AstraZeneca, Pfizer et Sinovac aux personnes dont les défenses immunitaires sont affaiblies. Les États-Unis proposent désormais le rappel à des populations de patients similaires. (Ces derniers jours, la FDA a approuvé le vaccin BioNTech de Pfizer).

L’administration de troisièmes doses de vaccins COVID-19 aux personnes âgées et vulnérables devrait également avoir lieu en France et en Allemagne en septembre. Il est également prévu de commencer à administrer des doses de rappel au Royaume-Uni.

Qui pourra recevoir le rappel du vaccin COVID-19 ?

Le programme de rappel est en place aux États-Unis, mais la troisième dose du vaccin COVID-19 n’est pas nécessaire pour tout le monde. La priorité sera de renforcer le système immunitaire des prestataires de soins de santé et des personnes âgées, y compris celles qui vivent dans des établissements de soins de longue durée.

N’oubliez pas que la troisième dose a déjà été approuvée pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Il est utile de mentionner que les responsables de la santé de l’administration Biden ont recommandé une injection de rappel pour les Américains âgés de plus de 18 ans et qui sont entièrement vaccinés avec les vaccins Moderna ou Pfizer. Toutefois, la priorité pourrait être de vacciner d’abord les groupes à haut risque. Rappelons que la FDA doit d’abord approuver le plan de vaccination de rappel et que les États-Unis espèrent commencer officiellement le 20 septembre de cette année.

Combien de temps faut-il attendre après la vaccination pour faire un rappel ?

Le plan de rappel doit encore être approuvé, et c’est à ce moment-là que tous les détails seront clairs. À l’heure actuelle, il faut attendre au moins huit mois après les deux premières doses pour recevoir un rappel de vaccin. Ainsi, si une personne a été complètement vaccinée en juillet, elle ne pourra pas recevoir une injection de rappel en septembre. Actuellement, les recommandations précisent que le rappel doit être effectué avec la même injection que le vaccin d’origine – donc si vous avez reçu Moderna, vous devez recevoir cette injection de rappel.

Conclusion

La lutte mondiale contre le COVID-19 se poursuit, mais contrairement à ce qui s’est passé au début, le monde dispose de vaccins qui renforcent les défenses immunitaires. Alors que de nouvelles variantes continuent de se répandre, des injections de rappel sont envisagées dans le monde entier. L’OMS et de nombreux scientifiques affirment qu’il n’est pas encore temps d’introduire des vaccins de rappel, car les preuves de leur nécessité ne sont pas très nombreuses, et qu’il est plus important de veiller à ce que les populations des pays à faible revenu soient d’abord vaccinées avec des doses primaires. Aux États-Unis, le programme de vaccination de rappel devrait débuter en septembre. Le délai d’attente recommandé est de huit mois après les deux premières doses des vaccins Pfizer et Moderna.