Un lecteur a posé la question suivante : Comment les chercheurs ont-ils opérationnalisé l’infidélité dans le passé ? Quels sont les résultats/prédicteurs associés aux différents « types » d’infidélité ?
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Chère lectrice, cher lecteur,
Les chercheurs ont défini l’infidélité (connue sous le nom scientifique de « comportement extradyade ») de différentes manières. Certains l’ont définie de manière très étroite (par exemple, avoir des rapports sexuels avec quelqu’un d’autre que son partenaire), tandis que d’autres l’ont définie de manière beaucoup plus large (par exemple, avoir tout type d’intimité physique ou émotionnelle en dehors de sa relation). À ce jour, la grande majorité des études se sont concentrées sur la tromperie sexuelle (c’est-à-dire physique), et relativement peu ont pris en compte des éléments tels que le flirt, les « sextos », le fait de garder des secrets et/ou de développer des sentiments pour quelqu’un d’autre (des éléments que de nombreuses personnes peuvent considérer comme tout aussi graves, voire pires, dans certains cas).
Étant donné que les scientifiques ont tendance à poser des questions sur l’infidélité de manières très différentes, il est très difficile d’évaluer sa véritable prévalence. Par exemple, des études récentes sur les comportements d’infidélité ont révélé que de 1,2 % à 85,5 % des personnes interrogées déclarent avoir été infidèles à un moment ou à un autre!1 Si ce chiffre de 85,5 % vous inquiète, vous serez peut-être rassuré d’apprendre qu’il correspond au pourcentage de participants d’un échantillon d’étudiants qui ont admis avoir déjà flirté avec quelqu’un d’autre alors qu’ils étaient dans une relation.2
Ceci étant dit, abordons la deuxième partie de votre question : quels sont les facteurs prédictifs et les conséquences de l’infidélité ? Avant de répondre, permettez-moi de préciser qu’il n’est pas nécessaire de ventiler cette question par « type » d’infidélité. En effet, qu’il s’agisse de relations sexuelles ou de sextos en dehors d’une relation (ou de tout autre type d’infidélité), les raisons qui poussent les gens à tromper leur partenaire et les conséquences de ces actes ont tendance à être assez similaires.
En ce qui concerne les raisons, les plus fréquemment citées sont l’attirance pour quelqu’un d’autre, le malheur ou l’ennui dans la relation actuelle, et le simple fait qu’une occasion se présente.3 Bien sûr, certaines personnes trompent pour des raisons un peu plus autodestructrices, comme le désir de se venger de leur partenaire et/ou de mettre fin à une relation, mais, heureusement, ces motivations tendent à être moins répandues.
En ce qui concerne les résultats, quelle que soit la forme qu’elle prend, la tromperie a tendance à être néfaste pour les relations. Non seulement elle est fréquemment associée à la rupture et audivorce3, mais elle est également liée à des problèmes de santé mentale, notamment la dépression majeure et l’anxiété4, ainsi qu’à des incidents occasionnels de violence domestique et, malheureusement, même à desmeurtres5. C’est pour cette raison que je réitère ma suggestion que vous et votre partenaire discutiez dès le départ de vos « seuils d’infidélité » afin d’éviter les malentendus et les ressentiments futurs (pour en savoir plus sur cette idée, voir ici).
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1Luo, A., Cartun, M. A., & Snider, A. G. (2010). Assessing extradyadic behavior : A review, a new measure, and two new models. Personality and Individual Differences, 49, 155-163.
2Yarab, P. E., Sensibaugh, C. C., & Allgeier, E. R. (1998). More than just sex : Gender differences in the incidence of self-defined unfaithful behavior in heterosexual dating relationships. Journal of Psychology and Human Sexuality, 10, 45-57.
3Brand, R. J., Markey, C. M., Mills, A. et Hodges, S. D. (2007). Sex differences in self-reported infidelity and its correlates. Sex Roles, 57, 101-109.
4Cano, A. et Leary, D. (2000). Infidelity and separations precipitate major depressive episodes and symptoms of nonspecific depression and anxiety. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 68, 774-781.
5WilsonM. I., & Daly M. (1996). Male sexual proprietariness and violence against wives. Current Directions in Psychological Science 5, 2-7.
Justin Lehmiller – Articles surla science des relations | Site web/CV
Le programme de recherche du Dr Lehmiller se concentre sur l’impact du secret et de la stigmatisation sur la qualité des relations et sur la santé physique et psychologique. Il mène également des recherches sur l’engagement, la sexualité et les pratiques sexuelles sûres.
Source de l’image : madamenoire.com