Vous êtes-vous déjà demandé combien de scénarios de votre vie auraient pu se dérouler différemment si vous aviez su comment réagir ? Vous arrive-t-il de vous promettre de mieux réagir à des situations similaires si l’occasion vous en est donnée ? Vous n’êtes pas le seul : tout le monde n’est pas né avec une intelligence sociale hors pair.

De nombreuses personnes ont laissé passer des opportunités simplement parce qu’elles n’étaient pas attentives aux nuances de leurs interactions sociales. En réalité, elles auraient pu éviter bien des désastres personnels et professionnels si les conflits avaient été analysés et traités correctement^[1].

Cependant, pour anticiper et gérer les interactions sociales critiques avec grâce, vous devez développer et exploiter votre intelligence sociale. Dans le monde complexe dans lequel nous vivons, vous serez heureux de pouvoir compter sur l’intelligence sociale pour vous aider à naviguer dans des eaux de plus en plus tumultueuses.

Que signifie être socialement intelligent ?

Tout d’abord, la plupart des gens associent l’intelligence au type général d’analyse et de raisonnement. C’est très bien, mais il existe aussi d’autres formes d’intelligence, qui jouent un rôle important dans les interactions humaines.

D’une part, il y a l’intelligence émotionnelle, qui fait référence aux compétences en matière de compréhension et de gestion des émotions. Les personnes émotionnellement intelligentes sont capables d’identifier et d’évaluer ces émotions et, en fin de compte, de les contrôler.((Pour en savoir plus, consultez ce guide : Qu’est-ce que l’intelligence émotionnelle (et comment la développer)?)
Comme mentionné ci-dessus, l’intelligence sociale existe également. Elle est particulièrement cruciale en cette période de pandémie où nos habitudes et nos relations ont été ébranlées, voire bouleversées. L’incertitude qui règne dans l’air exige une gestion plus prudente des interactions sociales, en particulier lorsqu’il s’agit de nouveaux scénarios de vie, de l’éloignement physique de nos collègues et des changements sociaux dans nos relations personnelles étroites.

La plupart des gens ont tendance à simplifier l’intelligence sociale en la résumant à l’amabilité ou à la facilité d’approche. Mais en réalité, apprendre à développer et à exploiter son intelligence sociale peut faire la différence entre paraître abordable et avoir la capacité d’établir des liens sûrs, de désamorcer les conflits et de communiquer des solutions à long terme.

L’intelligence sociale est la capacité d’évaluer et d’influencer les émotions et les relations des autres en se connaissant soi-même et en connaissant les autres. Elle se développe au fil du temps et de l’expérience avec les gens, en ce qui concerne la réussite et l’échec dans les contextes sociaux.

Plus important encore, certaines compétences et méthodes fondées sur l’intelligence sociale vous permettront de briser la glace et de renforcer la confiance dans des relations précieuses.

6 compétences essentielles en matière d’intelligence sociale

Les personnes socialement intelligentes ont tendance à disposer d’un réseau étendu et efficace de relations sociales sur lequel elles peuvent compter, tant sur le plan personnel que professionnel. En effet, l’intelligence sociale s’accompagne d’un ensemble de compétences puissantes que vous pouvez utiliser pour nouer, entretenir et améliorer les relations.

Les compétences suivantes peuvent vous aider à identifier les personnes clés, à les comprendre et à leur prêter attention, ainsi qu’à résoudre sans heurts les conflits qui surviennent dans différents scénarios :

1. Évaluer les influenceurs de la vie

Au cours de votre vie, vous rencontrerez et interagirez régulièrement avec des personnes qui auront un impact significatif sur votre parcours. Ce sont les personnes qui influencent votre vie.

Pour savoir qui ils sont, il faut rechercher les trois caractéristiques suivantes :

• L’influenceur de vie a un impact significatif sur votre développement personnel ou professionnel. Votre réussite à long terme dépend en grande partie de la poursuite de votre relation avec cette personne.
• L’influenceur ne peut pas être remplacé facilement. Votre relation avec cette personne, qui a fait ses preuves, a déjà eu des effets positifs continus sur votre vie. Vous pouvez identifier cette personne en évaluant l’impact de ses conseils ou interactions passés.
• La relation est réciproque : vous pouvez identifier ce dont vous avez besoin de la part de l’influenceur et vice versa. Vos objectifs et les résultats souhaités sont alignés sur ceux de cette personne.

2. L’écoute empathique

Allez au-delà de la surface et essayez de comprendre les personnes avec lesquelles vous interagissez, que vous veniez de les rencontrer ou qu’elles soient l’une des personnes qui influencent votre vie. En d’autres termes, lorsqu’ils communiquent avec vous, vous devez écouter ce qu’ils veulent dire et pas seulement ce qu’ils disent.

Votre objectif est de faire preuve d’empathie, c’est-à-dire de comprendre ce que ressentent les autres. Concentrez-vous non seulement sur le contenu de leur message, mais aussi sur leur ton et leur langage corporel. Vous serez ainsi en mesure de comprendre ce qui se cache derrière leurs mots et ce qui explique leurs sentiments.

L’une des meilleures façons de faire preuve d’empathie lors d’un échange avec les autres est de leur montrer que vous leur accordez toute votre attention via :

1. Les signes non verbaux sont les suivants

• Contact visuel constant (décontracté, pas intense)
• Garder les pieds et les épaules dirigés vers eux
• Garder les bras ouverts (si vous êtes assis)
• Se tenir droit et ne pas s’avachir (si vous êtes debout)
• Sourire, hocher la tête et faire des gestes de la main aux moments opportuns
• Sourire de Duchenne, pas faux sourire (inclut les yeux dans le sourire)

2. Signes verbaux non interruptifs tels que « uh-huh », « ok », « continue », etc. à des moments appropriés

3. Écho et miroir

Une autre façon de montrer votre attention est de faire écho et de refléter, en utilisant l’une des méthodes suivantes ou une combinaison de celles-ci :

• Reformulez l’essentiel de ce que dit votre influenceur de vie avec vos propres mots toutes les une à trois minutes – Si vous le faites correctement, votre interlocuteur vous sera reconnaissant de l’attention que vous lui portez. Si vous ne le faites pas, il vous sera reconnaissant d’avoir vérifié et corrigera le tir.
• Utiliser son jargon – Remarquez les mots spécifiques que l’autre personne utilise en rapport avec la question et intégrez-les dans votre écho.
• Mimer son ton et sa posture de manière générale – Par exemple, si quelqu’un parle de manière formelle, faites la même chose. S’il se penche vers vous, faites de même. Soyez attentif à son langage corporel et à son ton et essayez de les reproduire, mais n’essayez pas de tout reproduire rapidement. Si vous le faites correctement, vous aiderez les gens à se sentir liés à vous et à vous faire confiance.

4. Établir des relations

Vous pouvez également montrer que vous comprenez la personne avec laquelle vous interagissez en établissant un rapport. Vous devez l’aider à sentir que vous êtes de son côté et que vous faites partie de sa tribu. Sans le dire explicitement, indiquez que vous comprenez ses émotions, ses objectifs, ses motivations, ses valeurs et ses obstacles en faisant l’une des choses suivantes :

• Exprimer de la compassion (sens de l’attention) à l’égard de leurs sentiments.
• Trouvez des points communs entre vos objectifs et vos valeurs et les leurs.
• Faites comprendre implicitement que vous comprenez leurs obstacles et leurs motivations.
• Utilisez l’humour pour faire tomber les défenses tout en évitant de vous moquer d’eux ou de ce qu’ils apprécient, ou d’utiliser le sarcasme, qui est trop souvent mal compris. Au lieu de cela, vous pouvez vous moquer légèrement de vous-même, car vous êtes la cible la plus sûre.
• N’oubliez pas que l’humour le plus percutant est spontané. Cependant, vous pouvez l’intégrer et les gens l’apprécieront toujours.

5. Questionnement curieux

En faisant preuve d’une réelle curiosité dans vos conversations, vous exprimerez votre intérêt sincère pour les besoins et les préoccupations de vos interlocuteurs. Cela contribuera à faciliter un partage efficace des connaissances et à affiner votre compréhension.

Pour bien faire, essayez d’imaginer ce que la personne souhaite que vous lui demandiez. Exprimez votre curiosité dans vos questions, sans pour autant vous montrer indiscret ou provocateur. Gardez à l’esprit que de nombreuses personnes ne souhaitent pas dévoiler directement leurs émotions ; une approche pratique consiste donc à leur poser une question indirecte. Par exemple, vous pouvez dire : « Si j’étais dans cette situation, je me sentirais _______. Et vous ? »

Vous pouvez également raconter l’histoire d’une personne qui a ressenti une émotion que vous pensez que l’autre personne ressent dans une situation similaire et voir comment elle réagit.

6. Médiation et résolution des conflits

Gérez vos sentiments et essayez ensuite de résoudre le conflit grâce à l’intelligence sociale. En tant que mesure proactive, essayez d’analyser vos relations pour y déceler des signes de conflit. Ne cédez pas à la tentation d’ignorer les conflits potentiels dans l’espoir de les voir disparaître, car c’est alors que les petites taupinières se transforment en grandes montagnes.

Ensuite, vous pouvez utiliser les idées suivantes lors des interactions :

1. Rappelez-vous qu’une grande partie des conflits provient d’une mauvaise compréhension des émotions des autres et d’une focalisation sur le seul contenu de leur message. Lorsque vous commencez à remarquer des tensions croissantes, vérifiez s’il n’y a pas d’idées fausses sur les deux sujets.
2. Faites preuve de diplomatie lorsque vous vérifiez les malentendus et considérez la situation comme une erreur de communication de votre part.
3. Si vous avez pu confirmer l’existence d’un malentendu ou d’une erreur de communication, prenez la responsabilité implicite ou explicite de l’incident. Présentez vos excuses pour ce qui s’est passé, que ce soit de votre faute ou non. Au lieu d’être trompeur, vous utilisez une manière diplomatique d’aborder le problème afin que l’autre personne puisse encore sauver la face. Cette dernière vous en sera reconnaissante, surtout si c’est elle qui a mal compris ou mal interprété la situation. Ensuite, soyez explicite en expliquant ce que vous souhaitez voir et fixez clairement les limites que vous ne voulez pas voir franchies.
4. S’il n’y a pas de malentendus et qu’il y a un conflit entre vos désirs et ceux de l’autre personne, vous pouvez commencer par la méta-conversation. Prenez du recul avec la personne avec laquelle vous êtes en conflit et parlez de la discussion que vous êtes sur le point d’avoir. Au lieu de simplement plonger dans la bataille, dites quelque chose comme « Hé, il semble que nous ne soyons pas d’accord sur ce point » et déterminez la nature du désaccord.
5. Si vous vous rendez compte que vous êtes en tort, prenez vos responsabilités et présentez vos excuses à l’autre personne. Ensuite, discutez de ce que vous ferez pour éviter ce genre de problème à l’avenir.
6. Si quelqu’un d’autre est fautif, n’attendez pas de lui qu’il s’excuse ou qu’il prenne ses responsabilités, même si cela serait très agréable. De nombreuses personnes ont peur de perdre la face et leur statut social et refusent de s’excuser ou d’assumer la responsabilité de leurs actes. Quoi qu’il en soit, ne laissez pas cela vous empêcher de résoudre le problème. Orientez la conversation vers ce qui peut être fait pour résoudre la situation maintenant et ce qui peut être fait pour éviter que la même chose ne se reproduise plus tard.
7. Si le désaccord porte sur ce qu’il convient de faire à propos d’un problème, explorez les raisons du conflit et faites preuve de sensibilité émotionnelle. Minimisez les reproches à l’égard de l’autre personne et assumez rapidement les vôtres lorsque c’est approprié. Faites la différence entre ce qui est définitivement connu et ce qui est supposé, puis rassemblez un nombre raisonnable de preuves pour vérifier les hypothèses. Enfin, cherchez des moyens de résoudre le désaccord dans un esprit gagnant-gagnant.

Chacune de ces méthodes peut être appliquée à un large éventail de situations personnelles et professionnelles.

Lorsque vous utilisez correctement ces compétences d’intelligence sociale, vous êtes en mesure de tirer le meilleur parti de chaque interaction et vos interlocuteurs vous feront davantage confiance en raison de la cohérence et de la transparence dont vous faites preuve. Personne ne devient alors perdant, même après les conflits les plus difficiles.

Résultat final

Il ne fait aucun doute que l’intelligence sociale joue un rôle crucial dans la formation et le renforcement des interactions humaines. L’apprentissage et l’exploitation des compétences en matière d’intelligence sociale vous permettront non seulement de rester très pertinent, mais aussi de devenir un influenceur de confiance dans vos cercles personnels et professionnels.