Combien de fois avez-vous eu à prendre des décisions difficiles qui vous entraînent dans des directions différentes ?

On tourne en rond et, au bout du compte, on prend une décision à l’emporte-pièce ou on reporte indéfiniment la décision parce qu’on est trop fatigué pour réfléchir.

Le stress et les émotions accablantes qui vous obligent à prendre une décision et qui, en même temps, vous rendent incapable de le faire sont qualifiés de fatigue décisionnelle.

Les mauvaises décisions sont prises non pas en raison d’une incapacité, mais parce que le fait d’arriver à un ou plusieurs choix a des conséquences néfastes. Il se trouve également que cela affaiblit considérablement notre énergie mentale.

Qu’est-ce que la fatigue décisionnelle ?

Selon le Dr MacLean, psychiatre et médecin de l’American Medical Association,^[1]

« La fatigue décisionnelle est l’idée qu’après avoir pris de nombreuses décisions, votre capacité à prendre de plus en plus de décisions au cours d’une journée se dégrade. Plus vous avez de décisions à prendre, plus vous vous fatiguez et plus cela devient difficile.

Pour expliquer le concept de fatigue décisionnelle, prenons un exemple :

Lors d’une décision de justice, de nombreux facteurs contribuent au verdict final. Vous supposez probablement que la décision du juge est influencée uniquement par la nature du crime commis ou des lois enfreintes. Bien que cela soit vrai, un facteur encore plus influent dicte la décision du juge : le moment de la journée.

En 2012, une équipe de recherche de l’université de Columbia a examiné 1 112 décisions rendues par un juge de la commission des libérations conditionnelles sur une période de dix mois^[2]. Le juge devait déterminer si les personnes en question seraient libérées de prison et bénéficieraient d’une libération conditionnelle ou d’une modification des conditions de la libération conditionnelle.

Alors que les faits de l’affaire précèdent souvent la prise de décision, l’état mental des juges a eu une influence alarmante sur leur verdict.

L’étude a montré qu’au fur et à mesure que la journée avançait, les chances d’obtenir une décision favorable diminuaient.

L’étude a montré qu’en début de journée, la probabilité que le juge rende une décision favorable était d’environ 65%.

Cependant, au fur et à mesure que la matinée se prolongeait, le juge se fatiguait et se vidait de son énergie. Plus le temps passait, plus les chances d’obtenir une décision favorable diminuaient, jusqu’à ce qu’elles soient réduites à zéro.

Cependant, juste après leur pause déjeuner, les juges reviennent dans la salle d’audience frais et dispos, et stimulés par leur second souffle, leur indulgence monte en flèche pour atteindre 65%.

Et une fois de plus, alors que la journée se prolongeait jusqu’à son terme, les décisions favorables continuaient à diminuer lentement, tout comme le moral du juge.

Il ne s’agit pas d’une coïncidence, car selon les recherches soigneusement enregistrées, cela a été le cas pour l’ensemble des 1 112 dossiers.

La gravité du crime n’a pas d’importance. Qu’il s’agisse d’un viol, d’un meurtre, d’un vol ou d’un détournement de fonds, le criminel avait plus de chances d’obtenir une décision favorable tôt le matin ou dans l’après-midi.

Ce n’est là qu’un des effets négatifs de la fatigue décisionnelle.

Les conséquences néfastes de la fatigue décisionnelle

Lorsque vous êtes dans une position de pouvoir, comme les juges mentionnés précédemment, vous ne pouvez pas vous permettre de laisser votre concentration et votre état mental dicter votre prise de décision ; pourtant, cela se produit toujours.

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Selon George Lowenstein, éducateur américain et expert en économie, la fatigue décisionnelle est à l’origine de la mauvaise prise de décision des membres des hautes fonctions.

L’incapacité désastreuse de ces personnes à contrôler leurs impulsions pourrait être directement liée au stress quotidien qu’elles subissent au travail et dans leur vie privée.

Lorsque l’on est trop fatigué pour réfléchir, on cesse de se soucier des autres ; c’est ce que l’on appelle l’usure de la compassion. Une fois que l’on devient négligent, il faut s’inquiéter.

La fatigue décisionnelle peut contribuer à plusieurs problèmes, tels que les achats impulsifs, une mauvaise prise de décision au travail et une mauvaise prise de décision dans les relations après le travail.

Souffrez-vous de fatigue décisionnelle ?

Nous souffrons tous de fatigue décisionnelle sans même nous en rendre compte.

Vous n’êtes peut-être pas un juge ayant à sa disposition le destin de la vie d’un individu, mais les petites décisions, qu’elles soient quotidiennes, hebdomadaires ou mensuelles, que vous prenez pour vous-même, peuvent nuire à votre productivité si vous n’êtes pas dans le bon état d’esprit.

Même si vous vous sentez plein d’énergie, vous pouvez toujours ressentir une certaine fatigue décisionnelle, ce qui vous conduit à faire de mauvais choix.

Comme tous les autres muscles, votre cerveau commence à se sentir épuisé après des périodes prolongées de surutilisation, où il doit prendre une décision après l’autre. Il a besoin de se reposer pour fonctionner de manière productive.

Le tableau ci-dessous peut ressembler à l’une de vos journées moyennes.^[3] Si l’on considère qu’il ne s’agit que d’une poignée de décisions que l’on doit prendre tout au long de la journée, il est facile de voir comment la fatigue décisionnelle se manifeste lentement dans votre corps.

Maintenant que nous connaissons la définition de la fatigue décisionnelle et que nous avons exploré des exemples de fatigue décisionnelle, examinons quelques-uns des principaux moyens de la combattre afin d’obtenir un état d’esprit plus fort associé à une meilleure prise de décision.

Comment vaincre la fatigue décisionnelle

Il existe deux façons de surmonter la fatigue décisionnelle : soit vous modifiez le moment de la prise de décision en fonction de la fraîcheur de votre esprit, soit vous limitez le nombre de décisions prises dans une journée.

Essayez d’utiliser les astuces suivantes pour éviter la lassitude et prendre de meilleures décisions.

1. Identifier et prendre d’abord les décisions les plus importantes

Si vous avez une vie personnelle ou professionnelle bien remplie et que de nombreuses décisions délicates sont à prendre chaque jour, vous pouvez facilement et rapidement vous sentir dépassé.

Dans ce cas, créez un espace mental pour vous-même en exposant d’abord toutes les situations et tous les défis nécessitant une décision.

Utilisez un logiciel de base ou écrivez-les sur papier – un bloc-notes ou un document Word suffit.

Une fois que vous avez dressé votre liste complète, choisissez soigneusement les points les plus importants qui doivent être réglés le plus tôt possible.

N’oubliez pas que vous ne pouvez pas tout considérer comme urgent ou nécessitant une attention immédiate. Certaines choses sont plus importantes que d’autres !

Hiérarchiser et déclarer les options appropriées

Après avoir pris connaissance des questions les plus urgentes en attente d’une décision, ajoutez un niveau d’examen supplémentaire en lesclassant par ordre de priorité.

Le résultat devrait vous permettre d’identifier, dans l’ordre, vos tâches les plus urgentes et les plus importantes, sans conflit de priorités.

La dernière partie de cet exercice consiste à mettre en évidence toutes les options à prendre en considération pour votre décision la plus importante et à les examiner individuellement.

Grâce à la représentation visuelle des options et des décisions les plus importantes, vous serez en mesure de réfléchir plus clairement et d’éviter que la lassitude ne s’installe subtilement.

2. Mettre en place des routines quotidiennes pour automatiser les décisions moins importantes

Les décisions mineures ou moins importantes peuvent vous faire perdre du temps et de la productivité. Lorsque de nombreuses autres décisions doivent être prises en parallèle, il peut en résulter une lassitude à l’égard des décisions.

« Dois-je prendre un déjeuner sain aujourd’hui ? » « Dois-je me lever plus tôt demain ? » « À quelle heure dois-je préparer le dîner ce soir ? »

Aussi banales que ces questions puissent paraître, chacune d’entre elles nécessite une décision. Si elles s’ajoutent à d’autres questions simples de la vie quotidienne et à d’autres plus importantes, les choses peuvent commencer à s’accumuler de manière désagréable.

Il existe cependant une méthode pour éviter cela. Elle consiste à rationaliser certains aspects de votre vie en automatisant les décisions répétitives, ce qui vous permet de prendre de meilleures décisions^[4].

En fait, il n’est pas nécessaire de choisir tout le temps.

Le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée, mais il n’est pas nécessaire qu’il soit extravagant tous les matins. Prenez l’habitude de prendre un petit-déjeuner similaire ou rapide et supprimez cette étape de votre matinée.

Si vous n’arrivez pas à vous décider, choisissez la première chose qui attire votre attention. Nous savons tous les deux qu’après 20 minutes de changement de tenue, vous choisirez de toute façon la première chose.

Les personnalités influentes telles que Steve Jobs, Barack Obama et Mark Zuckerberg ne perdent pas leur temps précieux à décider de leur tenue vestimentaire. Ils sont connus pour limiter leurs tenues à deux options afin de ne pas se fatiguer à prendre des décisions au quotidien.

En choisissant de prendre moins de décisions tout au long de la journée, vous choisissez de libérer votre esprit pour les décisions les plus importantes.

3. Fixer un délai pour chaque décision

Prendre des décisions complexes ou importantes augmente le risque d’épuiser votre énergie. C’est particulièrement vrai si vous avez peur de prendre les mauvaises décisions.

Les doutes et les inquiétudes qui circulent en permanence sont suffisants pour que la plupart des gens en aient assez et s’épuisent.

Des recherches ont montré que vous êtes le plus productif dans les trois premières heures de votre journée^[5]. Utilisez ce temps ! Ne le gaspillez pas en prenant des décisions insignifiantes telles que le choix d’une tenue vestimentaire ou en faisant défiler sans réfléchir les médias sociaux.

Profitez plutôt de cette période pour peaufiner votre plan de match.

Que voulez-vous accomplir ? Que pouvez-vous améliorer ? Quelles mesures devez-vous prendre pour atteindre ces objectifs et prendre de bonnes décisions ?

Pour prendre de bonnes décisions, vous devez agir dans la bonne position. Une tactique à mettre en œuvre consiste à se forcer à agir en fixant une limite de temps à son processus de prise de décision.

Ce qui peut sembler un peu intimidant – étant donné que cela peut créer un sentiment de pression supplémentaire – permet de clarifier le moment où vous devez conclure puisque vous pouvez voir la fin.

Augmenter la confiance en réduisant l’hésitation

Une fois la décision prise, il est temps de passer à autre chose. Vous vous sentirez bien et prendrez confiance en vous en sachant que vous ne vous êtes pas attardé sur les choix possibles.

N’envisagez de revenir sur une décision antérieure que si un événement inattendu la modifie. Dans ce cas, suivez le même processus en vous assurant de prendre la décision révisée avant une nouvelle échéance.

4. Demander l’avis d’autres personnes – ne pas décider seul

Il y a un temps et un lieu pour prendre des décisions seul, mais parfois, il est préférable d’impliquer d’autres personnes.

Si vous avez du mal à vous décider,demandez l’avis des personnes de votre réseau pour alléger la charge mentale que représente l’indécision.

Vous sentez-vous à l’aise pour demander l’avis d’autres personnes pour vous aider à prendre des décisions ?

La confiance et le sentiment de sécurité dans les relations sont essentiels pour répondre « oui » à cette question.

Acquérir un point de vue différent de celui des autres

Un chef d’entreprise peu sûr de lui ne fera probablement pas confiance à son équipe pour l’aider à prendre des décisions. En revanche, un chef d’entreprise sûr de lui est conscient qu’il ne « sait pas tout ».

Au lieu de prendre seul toutes les décisions liées au travail, ils instaurent la confiance au sein de leur équipe et obtiennent le soutien nécessaire pour prendre les meilleures décisions possibles.

La capacité à prendre une bonne décision peut dépendre des informations relatives à cette décision qui sont à votre disposition.

Lorsque vous êtes confronté à un choix difficile, n’hésitez pas à demander de l’aide aux personnes compétentes. Elles peuvent proposer des alternatives valables qu’il est facile d’ignorer ou détenir la clé d’une décision bien informée.

5. Simplifier et réduire le nombre d’options disponibles

Vous êtes dans un magasin, face à une allée de plus de 20 variétés de beurre de cacahuète. Vous ne savez pas lequel choisir et, bien qu’il y ait des différences subtiles, ils se ressemblent tous.

Vous vous êtes certainement déjà retrouvé dans cette situation au moins une fois par le passé.

Il s’agit d’un exemple classique de choix trop nombreux – un événement qui vous pousse à ne rien faire ou à perdre du temps en réfléchissant continuellement au produit à acheter.

Selon le concept psychologique connu sous le nom de « surcharge de choix », le fait de disposer d’un trop grand nombre d’options peut être source de perturbation et de surcharge, entraînant une fatigue décisionnelle^[6].

En reprenant l’exemple ci-dessus, vous pourriez faire le choix le plus facile en évitant de réfléchir davantage, ce qui aboutit souvent à l’achat du mauvais article.

Extraire des informations significatives et évaluer des options à résultat binaire

Pour simplifier et réduire votre éventail d’options, exploitez les informations disponibles et extrayez ce qui est le plus important pour vous afin de prendre une décision.

Est-ce le prix ? La teneur en protéines ? L’emballage durable ou une combinaison de plusieurs détails ?

Évitez d’avoir trop de composants importants. Établissez des priorités, si nécessaire, et mettez en œuvre un résultat binaire (« oui » ou « non » / « vrai » ou « faux ») pour aider à prendre des décisions plus tôt, par exemple en définissant une fourchette de prix limitée dans laquelle le produit doit se situer.

6. Éliminer les distractions inutiles

On peut dire que l’attention est la monnaie du monde moderne. Se concentrer mieux que son voisin peut faire la différence entre un étudiant qui réussit, une entreprise florissante, un parent heureux et un grand décideur.

Alors, comment améliorer votre capacité d’attention pour faire de meilleurs choix et éviter la fatigue décisionnelle ?

Il existe de nombreuses stratégies, l’une des plus optimales étant d’éliminer les distractions.

Aujourd’hui, les distractions les plus faciles à mettre en œuvre proviennent de la technologie et des appareils qui la font fonctionner, qui sont tous à portée de main 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Créer des périodes de temps prolongées pour augmenter la concentration

Ces distractions peuvent être petites ou grandes, mais le problème principal est leur fréquence et le fait qu’elles provoquent régulièrement des interruptions de votre concentration. Y faire face tout en essayant de prendre la bonne décision peut être mentalement débilitant.

Les distractions technologiques sont généralement liées au courrier électronique, aux messages instantanés, aux notifications push des applications mobiles et au défilement des fils d’actualité des médias sociaux.

L’accès à toutes ces technologies et à tous ces outils doit être limité à des plages horaires programmées (idéalement, à l’aide d’un calendrier s’il s’agit d’une journée de travail).

Désactivez complètement les notifications pour tous les éléments ci-dessus afin d’éviter les distractions (dans la mesure du possible) lorsque ce n’est pas le moment d’y jeter un coup d’œil. Cela vous permet de réfléchir plus profondément et de vous concentrer pendant des périodes prolongées, ce qui augmente les chances de prendre de bonnes décisions.

7. Faire des pauses fréquentes pour avoir l’esprit plus clair

C’est après une pause que votre productivité est la plus élevée. Pour en récolter les fruits, vous devez donc prendre de nombreuses pauses afin d’améliorer votre énergie mentale.

Les juges prennent de meilleures décisions le matin et après leur pause déjeuner, et vous ferez de même.

La raison en est que le ventre est plein, que la faim a disparu et que vous avez probablement un peu plus d’énergie. Roy Baumeister, psychologue social à l’université d’État de Floride, a constaté qu’un faible taux de glucose affecte négativement la prise de décision^[7].

Vous pouvez mieux vous concentrer et améliorer vos capacités de prise de décision en faisant une pause pour reconstituer vos niveaux de glucose.

Même si vous n’avez pas faim, de petites pauses sont nécessaires pour permettre à votre esprit de se rafraîchir.

Structurez vos pauses. Décidez à l’avance du moment où vous ferez des pauses et mangez des en-cas énergétiques, afin que votre niveau d’énergie ne tombe pas trop bas.

Le temps que vous « perdez » pendant vos pauses sera compensé en fin de compte, car votre productivité augmentera après chaque pause.

Une étude a montré que la journée de travail idéale se compose de périodes de travail d’environ 50 minutes, suivies d’une pause de 15 à 20 minutes^[8]. Essayez de suivre ce modèle pour une journée plus productive.

Comment lutter contre la fatigue décisionnelle

5 mesures à prendre

5 Actions

Classez vos tâches par ordre de priorité au préalable : Lorsque vous avez organisé vos tâches par ordre de priorité, il est plus facile de les trier et de prendre des décisions.

Automatisez votre routine : La fatigue décisionnelle ne commence pas par les grandes décisions. Elle commence par de petites décisions apparemment insignifiantes, comme le choix d’une tenue vestimentaire. En automatisant votre routine, vous éviterez de dépenser de l’énergie à prendre de petites décisions.

Demandez de l’aide : Vous ne pouvez pas toujours prendre toutes les décisions seul. Il est parfois important de s’appuyer sur les personnes qui vous entourent. Demandez de l’aide pour prendre des décisions lorsque c’est nécessaire.

Limitez vos choix : L’un des principaux facteurs qui pèsent sur votre prise de décision est le fait d’avoir un choix excessif. Limitez vos choix et optez toujours pour la première option disponible. Ne perdez pas de temps à choisir.

Faites une pause : N’oubliez jamais de faire une pause dans les tâches mentalement éprouvantes. Sortez. Prenez l’air. Prenez un bon déjeuner. Accordez à votre cerveau un temps d’impassibilité.

Final Thoughts

Decision fatigue is a real phenomenon that can deplete energy levels and increase stress. It can affect anyone who has to make decisions, whether they are minor or major ones.