Quelle quantité de sexe est trop importante ?

Aux États-Unis, la principale activité récréative est la marche en plein air. Plus des trois quarts des Américains (82 %) l’apprécient. Bien sûr, certains doivent s’abstenir en raison de blessures ou d’un handicap. Et parmi les personnes valides, certaines marchent rarement, d’autres occasionnellement, d’autres encore quotidiennement. Est-il possible de trop marcher ? Oui, si cela entraîne des blessures ou interfère avec l’école, le travail, la famille ou d’autres responsabilités de la vie. Mais si ce n’est pas le cas, la marche est une bonne chose, même si elle prend plusieurs heures par jour.

Il en va de même pour d’autres loisirs : danse, vélo, jardinage, yoga, etc. Il n’y a pas de mal à s’abstenir, mais il n’y a pas de mal non plus à participer quotidiennement. Les seuls signaux d’alarme sont les blessures et l’interférence avec les nécessités de la vie. En l’absence de ces mises en garde, rares sont ceux qui critiquent les autres parce qu’ils marchent, jardinent ou dansent « trop ».

Mais lorsque l’activité récréative est le sexe, les attitudes changent. Certains psychologues insistent sur le fait qu’il existe une limite supérieure à une fréquence sexuelle saine : six orgasmes par semaine, en solo ou en couple. Ils affirment que sept orgasmes hebdomadaires ou plus pendant six mois relèvent de la psychopathologie : Ils parlent d' »hypersexualité« , de « compulsion sexuelle » ou d' » addiction sexuelle ».

Si sept orgasmes hebdomadaires ou plus constituent une hypersexualité, alors quelque chose ne va pas chez 33 millions d’adultes américains, selon une étude récente.

L’étude

Des psychologues de plusieurs universités ont utilisé l’internet pour recruter 1 452 adultes américains (845 femmes, 593 hommes, 14 autres), qui formaient un échantillon raisonnablement représentatif. Les participants ont répondu à une enquête anonyme en ligne portant sur de nombreux aspects de la sexualité, y compris la fréquence des orgasmes.

Près d’une personne sur cinq (18 %) a déclaré avoir eu sept orgasmes ou plus par semaine (hommes : 26 %, femmes : 10 %). Les célibataires ont eu plus d’orgasmes en solo, les couples plus d’orgasmes en couple. Mais une proportion importante de participants ont eu plus de sept orgasmes par semaine. S’agit-il de sexomanes compulsifs ?

La bataille de l’hypersexualité

Depuis les temps bibliques jusqu’à la révolution industrielle, Dieu n’a approuvé qu’une seule raison pour les relations sexuelles. Les enfants. Dans la Genèse, le premier commandement de Dieu à l’humanité est le suivant : Soyez féconds et multipliez-vous. Les théologiens ne se sont jamais opposés à des rapports sexuels fréquents, à condition qu’ils aient pour but la grossesse.

Il y a environ 200 ans, les théologiens ont décidé que Dieu n’avait rien contre les relations sexuelles destinées à consolider le mariage. Là encore, les autorités morales n’avaient aucune objection à ce que les rapports sexuels soient quotidiens, voire plus, s’ils renforçaient les mariages.

Mais toute relation sexuelle simplement pour le plaisir – autosexualité ou relations sexuelles occasionnelles, en groupe ou entre personnes du même sexe, ou encore relations sexuelles pour de l’argent – restait un grave péché, et pour beaucoup, l’est encore aujourd’hui.

Par ailleurs, le sexe en solo est de loin la forme la plus populaire de faire l’amour dans le monde, et les aventures occasionnelles, les relations entre personnes du même sexe, les jeux de groupe et les variantes telles que le BDSM sont très répandus.

Les notions contemporaines d’hypersexualité datent de 1983, lorsque le psychologue Patrick Carnes, Ph.D., a publié Out of the Shadows : Understanding Sexual Addiction. Cet ouvrage a donné naissance à une industrie artisanale qui comprend aujourd’hui de nombreux livres de Carnes et d’autres auteurs, une myriade de groupes en douze étapes (Sexaholics Anonymous et autres), une revue de recherche intitulée Sexual Addiction and Compulsivity (fondée par Carnes et ses collègues) et des thérapeutes spécialisés dans la dépendance sexuelle (la plupart d’entre eux étant agréés par une organisation fondée par Carnes).

Les partisans du modèle de la dépendance sexuelle affirment qu’elle comprend : des pensées sexuelles obsessionnelles, l’exhibitionnisme en public, des aventures d’un soir en série, des liaisons extraconjugales, des relations sexuelles en groupe et des visites à des travailleurs du sexe. Mais aujourd’hui, avec la pornographie à portée de main sur les téléphones, le symptôme numéro un est l’autosexualité fréquente par rapport au porno, qui produit généralement des orgasmes – pour certains, sept ou plus par semaine.

Depuis que Carnes a inventé le terme d’addiction au sexe, celui-ci a été controversé. Les critiques ont demandé : quelle quantité de sexe rend quelqu’un hypersexuel ? En 1991, le psychiatre Martin Kafka, du Massachusetts, a défini l’hypersexualité comme sept orgasmes ou plus par semaine pendant au moins six mois consécutifs, accompagnés d’une détresse personnelle significative ou d’un trouble social ou professionnel majeur. Toutefois, le chiffre de Kafka ne reposait pas sur des recherches rigoureuses. Et au fur et à mesure qu’il se répandait dans la culture, beaucoup ont oublié sa mise en garde concernant la détresse personnelle et se sont attachés à l’idée qu’un orgasme par jour était toxique.

La bataille autour de l’hypersexualité a fait rage pendant plus de 20 ans. Pendant la majeure partie de cette période, des milliers de parties prenantes ont participé au processus ardu de mise à jour de la bible des maladies mentales de l’American Psychiatric Association (APA), le Manuel diagnostique et statistique (DSM). Les défenseurs du modèle de la dépendance sexuelle ont fait pression pour que l’hypersexualité soit incluse dans le diagnostic officiel, mais n’ont présenté que peu d’études démontrant que les rapports sexuels fréquents constituaient nécessairement un problème. Pendant ce temps, les détracteurs de l’idée d’hypersexualité ont rassemblé des recherches substantielles montrant que la fréquence sexuelle normale et saine varie énormément et que sept orgasmes ou plus par semaine ne causent généralement aucune détresse mesurable.

La bataille était plus qu’une tempête dans une théière. Des millions de dollars par an étaient en jeu. Le traitement des troubles reconnus par le DSM donne généralement droit à une couverture d’assurance.

En 2013, l’APA a publié le DSM-5. Il a supprimé toutes les références à l’hypersexualité et à l’addiction sexuelle. Pour l’APA, elles n’existent pas.

Cependant, le concept d’hypersexualité est bien vivant. L' »addiction au sexe » est tellement ancrée dans notre culture que peu de gens savent qu’il s’agit d’une fiction. L’édition 2019 du DSM, la classification internationale des maladies de l’Organisation mondiale de la santé, reconnaît le « trouble compulsif du comportement sexuel », qui inclut le sexe « excessif » dans certaines circonstances.

La détresse, pas la fréquence

Cela nous ramène à ma question initiale : Quelle quantité de sexe est trop importante ?

Plusieurs études montrent que les personnes qui se déclarent dépendantes du sexe ne regardent pas plus de porno ou n’ont pas plus de rapports sexuels que la plupart des autres personnes. Ils s’en sentent simplement plus affectés, généralement parce qu’ils ont été élevés dans des familles fondamentalistes et sexuellement négatives, où les parents et les églises insistaient sur le fait que, sauf pour les enfants et le ciment du mariage, le sexe est mauvais et que les personnes qui ont des relations sexuelles récréatives sont déviantes, surtout si elles s’y adonnent fréquemment.

Il n’existe qu’une seule généralité sexuelle universellement valable. Chacun est sexuellement unique. Notre sexualité est aussi individuelle que notre ADN. La sexualité récréative – en solo ou en partenariat – est similaire à la marche récréative. Certains s’abstiennent, d’autres ont des rapports occasionnels, d’autres encore ont des rapports quotidiens ou plus fréquents. À ma connaissance, aucune étude ne montre que les rapports sexuels fréquents sont intrinsèquement problématiques. Je dirais même qu’en supposant qu’il y ait consentement et qu’il n’y ait pas d’interférence avec l’école, le travail, la famille ou d’autres responsabilités de la vie, n’importe quelle fréquence sexuelle est acceptable.

Amusez-vous bien.

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