Que dois-je faire si mon enfant s’est blessé en pratiquant un sport ?

L’arrêt cardiaque de Damar Hamlin sur nos écrans de télévision pendant un grand match de la NFL a été dramatique et choquant, principalement parce que nous avons tendance à penser que les jeunes athlètes sont au sommet de leur force physique et de leur forme. Cependant, les blessures sportives sont extrêmement fréquentes, en particulier dans les sports de contact. Chaque année, environ 12 millions de jeunes athlètes subissent une blessure liée au sport.

Malheureusement, les chances qu’un jeune athlète reprenne le sport après une blessure importante ne sont que d’environ 55 %. Ce que l’on a constaté, c’est que les jeunes ne se rétablissent tout simplement pas bien, psychologiquement, dans la moitié des cas, du moins pas suffisamment pour souhaiter se soumettre à nouveau à la même expérience épuisante de rétablissement.

La situation est évidemment très différente dans le sport professionnel, où les athlètes sont très bien payés pour revenir encore et encore après une blessure.

Mais comment convaincre votre enfant de recommencer s’il a été blessé ? Comment lui faire aimer le sport après qu’il a dû se rétablir et qu’il a perdu un temps crucial dans sa carrière d’athlète ? Comment les convaincre que le jeu en vaut la chandelle ? Peut-être plus important encore : devriez-vous le faire ?

Des études ont largement démontré qu’une blessure sportive entraîne une détresse psychologique, y compris le choc, la culpabilité, la colère, l’anxiété et la tristesse. De nombreux athlètes souffrent d’anxiété, de dépression, de troubles du sommeil, d’attaques de panique, de sautes d’humeur, voire de stress post-traumatique à la suite d’une blessure grave survenue au cours d’un match ou d’un entraînement décisif.

Lorsque l’identité d’ un athlète est entièrement liée au sport, nous pouvons prévoir une détresse psychologique plus importante, en particulier en cas de blessure nécessitant une rééducation plus longue.

On a constaté que des facteurs tels que l’optimisme, la résilience, le soutien social et familial et la motivation à se rétablir amélioraient ces chances.

Parallèlement, la peur de se blesser à nouveau, la culpabilité d’avoir laissé tomber l’équipe, l’impatience, le retrait de l’équipe et le déni de la gravité d’une blessure sont autant d’éléments qui laissent présager un rétablissement plus difficile et une diminution des chances de reprendre le sport.

Conseils aux parents sur le rétablissement

Apportez un réconfort émotionnel. Ce n’est pas le moment d’être « dur », mais plutôt de se concentrer sur les émotions. Parlez des peurs, de l’anxiété, de la tristesse, de la culpabilité.

Aborder le traumatisme de la blessure. Presque tous les athlètes que je rencontre décrivent à quel point ils ont été traumatisés par une blessure grave. Les entraîneurs encouragent souvent les joueurs à continuer après la blessure, à ne pas se focaliser sur la douleur. Les athlètes se souviennent souvent du traumatisme de la douleur intense combinée à la pression de continuer à performer pour ne pas décevoir l’équipe. Abordez le traumatisme de la blessure avec votre enfant etpermettez-lui de souffrir et de demander de l’aide.

Si votre enfant doit subir une intervention chirurgicale, abordez la question de l’anxiété liée à l’opération. Je n’ai jamais rencontré un athlète qui était détendu à l’idée d’une opération orthopédique. Ils dépendent de leur corps depuis si longtemps pour réussir, que l’éventualité d’un problème pendant ou après l’opération est terrifiante.

Neprécipitez pas la guérison. Les médecins du sport sont très compétents dans ce qu’ils font. Suivez exactement leurs instructions, n’accélérez pas la guérison, ne vous persuadez pas que votre enfant est « plus fort » ou qu’il « guérit mieux que les autres ». Si l’on vous a dit qu’il ne peut pas jouer pendant un an, c’est la durée pendant laquelle il ne peut pas jouer. Il n’est pas possible de réduire cette durée.

Discutez longuement avec l’entraîneur de votre enfant du rôle qu’il pourrait jouer au sein de l’équipe pendant sa convalescence. Votre enfant ne devrait jamais avoir la possibilité de se retirer pendant plusieurs mois, voire une année. Votre enfant peut être assistant de l’entraîneur, manager de l’équipe, etc. Les entraîneurs sont très doués pour trouver ce genre d’idées. Veillez à ce qu’un plan soit mis en place le plus tôt possible. Le fait que les coéquipiers se rallient à votre enfant (tout comme les coéquipiers se sont ralliés à Damar Hamlin) fait une énorme différence dans le rétablissement physique et émotionnel de votre enfant à la suite d’une blessure.

Ne laissez pas votre enfant se morfondre, s’isoler, rester seul au lit dans sa chambre. Cela ne sert à rien et ne peut que conduire à la dépression. Les athlètes n’ont pas l’habitude d’être seuls. Ils sont compétitifs, motivés et s’épanouissent au sein d’un groupe. Sortez-les du lit, entourez-les de leur famille, de leurs amis, de leurs coéquipiers et donnez-leur des défis à relever en dehors du sport. Que diriez-vous d’un défi scolaire ? Que diriez-vous de jeux vidéo, de puzzles ou de projets à réaliser à la maison ?

Donnez à votre enfant un moyen d’utiliser son corps sans participer à un sport. Votre enfant a l’habitude de bouger et d’utiliser son corps pour s’exprimer. Trouvez-lui un passe-temps qu’il pourra pratiquer pendant sa convalescence et qui lui permettra d’utiliser ses bras et ses jambes en toute sécurité. Le travail du bois, la peinture, le crochet, la jonglerie et la cuisine sont d’excellentes options.

Surtout, gardez votre enfant occupé.