Quand une victime de viol est gentille avec son agresseur après le crime

Ayant consacré plus de 20 ans à poursuivre des délinquants sexuels et à travailler avec des survivants, je suis bien conscient que les agressions sexuelles sont l’un des crimes les moins signalés au monde, en partie parce que la plupart des victimes sont agressées sexuellement par quelqu’un qu’elles connaissent.

Pourquoi les victimes ne vont-elles pas porter plainte à la police ? Pour toutes les raisons que l’on peut imaginer, y compris la honte, la confusion, l’anxiété, la loyauté ou le refus de créer un drame au sein de son groupe de pairs ou de ses collègues professionnels, selon le contexte dans lequel la victime connaissait l’auteur de l’agression. Est-il possible de compartimenter le traumatisme? Pour certaines victimes, afin de survivre émotionnellement, la réponse est oui.

Source : Jerzy Górecki/Pixabay

Recadrer l’agression sexuelle

La recherche a établi que de nombreuses victimes ont tendance à ne pas considérer le viol comme le crime violent et non consensuel qu’il est[i]. Aussi frustrant que cela puisse être pour les combattants du crime et les défenseurs des victimes, il est important de reconnaître que nous ne pouvons pas toujours caractériser la véritable nature des rencontres sexuelles par le comportement après coup. Des exemples pratiques illustrent cette situation.

Un article paru en 2014 dans The Nib décrit une femme violée la nuit et qui prépare le petit-déjeuner de son violeur le lendemain matin. Pourquoi quelqu’un ferait-il cela ? Comme l’explique l’article, judicieusement représenté sous forme de bande dessinée, cela signifierait que même si elle a dit non, le fait de lui préparer le petit-déjeuner le lendemain pourrait changer l’histoire. Car, après tout, s’il ne s’agissait pas de rapports sexuels forcés, cela signifierait qu’elle n’a pas été violée, ce qui signifie que sa connaissance/ami (généralement) toujours endormi dans son lit n’est pas un violeur.

Changer le récit permet aux victimes de (faussement) recadrer les rapports sexuels non consensuels en une rencontre romantique. Après tout, comme le souligne l’article, il a dit qu’elle était belle. Si une victime est capable de compartimenter, elle peut aller de l’avant. Mais le peut-elle vraiment ?

Établir une relation avec un violeur

Dans un article publié dans Vox, l’une des victimes d’Harvey Weinstein décrit comment un incident sexuel forcé dans une chambre d’hôtel a débouché sur une relation romantique entre les deux, qui s’est poursuivie par des rapports sexuels consensuels[ii]. L’auteure utilise cet exemple pour ancrer sa propre expérience, qui était similaire en termes de bons termes avec son violeur, malgré un épisode violent de rapports sexuels forcés. Elle pensait que son agresseur, un professionnel prospère, compensait en quelque sorte son comportement criminel en l’aidant à se constituer un réseau et à bâtir sa carrière. Elle s’est laissée aller à cette croyance afin de surmonter mentalement la tempête.

D’autres femmes ont partagé le même type d’expérience. L’une d’entre elles a accepté de sortir avec un homme qui l’avait agressée sexuellement quelques années auparavant. Dans un article de The Cut intitulé « I Dated My Rapist », Jessica Knoll raconte son histoire[iii] Deux ans après avoir été violée lors d’une fête à l’adolescence, son violeur l’a invitée à sortir avec lui. Sa réaction ? « J’étais reconnaissante. J’ai pensé que son regain d’intérêt pour moi pouvait être synonyme de rédemption ».

Bien qu’ils n’aient pas eu de rapports physiques à la fin de la soirée, elle explique qu’ils se sont embrassés lors d’une fête quelques années plus tard. Elle explique qu’elle pensait encore que son violeur pourrait, d’une manière ou d’une autre, l’aider dans son processus de guérison, mais qu’au lieu de cela, « la sensation de ses lèvres contre les miennes m’a fait reculer de dégoût, et cela ne s’est plus jamais produit ».

Le viol est un crime, pas une rencontre consensuelle

Certaines femmes qui ont été violées tentent de recadrer leur expérience pour survivre. Si elles s’engagent volontairement dans un contact sexuel avec leur agresseur après les faits, elles pensent peut-être que cela peut constituer une forme de consentement rétroactif – normalisant l’agression. Ce n’est pas le cas.

Néanmoins, il est compréhensible que certaines victimes veuillent recadrer l’expérience afin de reprendre le contrôle, même si c’est après coup. Bien qu’il s’agisse rarement d’une solution viable pour faire face au traumatisme émotionnel, c’est quelque chose qui peut être partagé avec d’autres victimes se trouvant dans la même situation et faisant face aux mêmes émotions, afin de les aider à donner un sens à leur expérience.

Transformer les victimes en survivants

Recadrer les agressions sexuelles ne résout pas le problème, mais permet de le faire passer inaperçu. Il est évident que tous les cas d’agression sexuelle doivent être signalés immédiatement. Mais comprendre comment les victimes réagissent différemment au traumatisme permet de mieux comprendre la dynamique comportementale qui entoure le viol par une connaissance et la manière de gérer les conséquences.

Lorsque les victimes sont prêtes à affronter la véritable nature du crime, parfois des années plus tard, nous devrions être prêts à les aider à entamer le processus de guérison. En comprenant comment un comportement d’autoprotection a pu sembler adapté à l’époque, les thérapeutes et les défenseurs des victimes peuvent être prêts à fournir un soutien et des conseils pour traiter le traumatisme que le survivant a tenté de masquer, mais qu’il est maintenant prêt à affronter.