Quand la merde frappe le ventilateur : Le côté négatif des sectes

Cet article a été initialement publié dans le numéro « Cultes et gourous » de Tribe, notre magazine numérique. L’application offre une meilleure expérience de lecture. Vous pouvez lire Tribe dès maintenant sur Android ou iPhone.

Il faut faire attention au mot « secte ».

Comme toute étiquette, elle a des connotations très négatives, et son usage excessif peut affaiblir les implications sérieuses et dangereuses de l’étiquetage d’une organisation comme étant une secte.

Pensez-y :

Nous avons tous entendu des personnes qualifier avec désinvolture une chose de secte, simplement parce que ses participants étaient un peu zélés.

Soulcycle ? S’agit-il d’une secte parce que les cyclistes crient tous dans le style « appel et réponse » tout en pédalant au son d’une musique intense ? Probablement pas.

Mais en qualifiant de culte Soulcycle, les cours d’improvisation ou la culture d’une entreprise technologique, on risque d’édulcorer le sens même du mot culte.

De plus, lorsque tout ce qui est un peu zélé est une secte, les organisations vraiment inquiétantes et abusives peuvent bénéficier d’un laissez-passer.

Si Soulcycle est une secte et Jonestown une secte, comment faire la différence entre les deux ?

C’est un peu long, je sais. Cependant, il suscite deux questions valables :

1. Comment définir une secte ?
2. Pourquoi définit-on une secte ?

Abordons la première question.

Comment définir une secte ?

Historiquement, un culte désigne l’adoration d’une personne, d’un dieu ou d’un objet spécifique.

Dans la Grèce antique, les expressions « culte de Dionysos » ou « culte de Déméter » font référence à des vénérations intenses autour d’un dieu spécifique parmi les nombreux qui faisaient partie d’une religion d’État.

À Rome, on retrouve ces mêmes vénérations intenses à l’égard des divinités. Cependant, il existe aussi ce que l’on appelle le « culte impérial », un culte qui s’est développé et qui considère l’empereur comme un être divin.

Ce type de culte peut être considéré comme assez similaire aux cultes de la personnalité que de nombreux dictateurs ont développé au cours de l’histoire.

Si le dictateur moderne Josef Staline n’a jamais prétendu être un dieu, il a été présenté comme omniscient et vénéré par le biais d’œuvres d’art, de chansons et de démonstrations publiques d’affection.

Les cultes de la personnalité peuvent être très dangereux. Ils attribuent à un être humain faillible des pouvoirs et une infaillibilité dignes de Dieu.

Lorsque les partisans d’un chef insistent sur le fait que celui-ci ne peut pas faire de mal, ils légitiment toutes les décisions qu’il prend, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Si César est un Dieu et qu’il décide de massacrer les civils d’une province renégate, cela signifie simplement que César inflige une punition divine.

C’est vrai ?

On voit à quel point cette idéologie est dangereuse.

Examinons le dernier type de secte, la secte au sens moderne du terme. C’est là que la définition de la secte s’effondre, ce qui fait que d’innombrables organisations entrent dans le cadre de la définition de la secte, ce qui signifie que le terme est en danger de devenir inutile.

Cette définition serait « un groupe ou une secte ayant des croyances ou des pratiques inhabituelles ».

Cette définition peut s’appliquer à tout ce qui est inhabituel.

Qui détermine quelles organisations sont inhabituelles ? Cette définition trop large risque de devenir un mot que les opposants utiliseront pour qualifier tout ce qu’ils n’aiment pas.

Vous trouvez bizarre que cette entreprise de technologie fasse du yoga tous les matins avant de commencer sa journée de travail ? Il doit s’agir d’une secte.

C’est la raison pour laquelle je tiens à faire la lumière sur ce sujet. Je veux éliminer ces définitions vagues et présenter une liste de contrôle facile à comprendre pour les sectes. Grâce à cette liste, nous pourrons facilement déterminer quelles organisations répondent à la définition d’une secte et pourquoi il est si dangereux d’être une secte.

Nous allons déterminer ce qui se passe lorsque l’on suit le lapin dans le terrier, que l’on boit le kool-aid, ou toute autre métaphore mixte inspirée d’une secte.

Découvrons ce qui se passe quand la merde frappe le ventilateur.

Quand la merde frappe le ventilateur, la merde gicle partout, ou le ventilateur se casse (ou les deux).

En ce qui concerne les cultes, la merde est peut-être l’un des éléments les plus importants. La secte prétend être la source de la vérité absolue – l’opinion ou les faits d’autrui ne sont pas tolérés.

Comment les croyants se retrouvent-ils dans une position où, faute d’une meilleure expression, ils avalent cette merde ?

Continuons à plonger.

Le psychiatre Robert Jay Lifton a identifié trois caractéristiques communes à toutes les sectes :

1. Le groupe est dirigé par un leader charismatique qui devient l’objet de l’adoration, dépassant les principes originaux du groupe. Le pouvoir de cette personne n’est soumis à aucun contrôle ni à aucune obligation de rendre des comptes.
2. Il existe un processus d’endoctrinement coercitif et de réforme de la pensée.
3. L’exploitation économique, sexuelle ou autre est endémique.

Ce sont les trois pierres angulaires sur lesquelles les cultes sont construits.

Vous avez un leader charismatique qui fait office de source de vérité et d’autorité. Une organisation initie de nouvelles recrues à cette idéologie par un endoctrinement coercitif (lavage de cerveau). Ensuite, les dirigeants exploitent ces membres vulnérables comme un parasite qui saigne son hôte à blanc.

Robert Jay Lifton propose dix autres caractéristiques des groupes dangereux si une organisation ne répond pas tout à fait aux critères d’une secte mais reste dangereuse :

1. La direction du groupe exerce un pouvoir absolu.
2. Il n’y a aucune tolérance pour la remise en question du chef.
3. Il n’y a pas de transparence financière.
4. Les membres ont une peur infondée du monde extérieur.
5. Le groupe affirme qu’il n’y a aucune raison de partir.
6. D’anciens membres racontent des histoires similaires d’abus.
7. Des organismes extérieurs ont documenté les abus.
8. Les suiveurs ont l’impression de ne jamais être assez bons.
9. Le groupe et le chef ont toujours raison.
10. Le groupe et le leader sont les sources exclusives de la vérité.

Cette répartition des sectes est assez proche des trois caractéristiques que nous avons identifiées précédemment.

Dans ce cas, elle est peut-être un peu plus granulaire. Cependant, lorsque vous examinez les deux listes ensemble, vous pouvez commencer à identifier facilement ce qui différencie une secte d’autres organisations particulières.

Les croyances religieuses et les principes de l’organisation sont notablement absents de ces listes. Le fait d’avoir un mythe fondateur ou un texte religieux inhabituel ne fait pas d’un groupe une secte.

Supposons que vous et moi ayons inventé une religion affirmant que l’univers est une tarte géante. Nous honorons la tarte géante de l’espace en la cuisinant. Tous les bons piéziens cuisinent trois tartes par semaine, et en donnent une aux sans-abri pour faire bonne mesure. Cela ne ferait pas de notre religion une secte.

Ce qui ferait de notre religion une secte, c’est que nous commencions à endoctriner les gens dans notre religion, à les couper de leur famille et à les obliger à vendre leur maison et à nous donner les bénéfices.

Il s’agirait également d’une secte si nous les forcions à croire que nous sommes les seuls à pouvoir communiquer avec la tarte de l’espace – et que tout ce que nous disons est la volonté de la tarte de l’espace.

Si les membres voulaient survivre à la fin du monde, ils feraient ce que nous disons quand nous le disons !

C’est ce qui ferait de notre religion une secte.

Jetons donc un coup d’œil sur quelques cultes réels – ceux qui ont vraiment fait la pluie et le beau temps – et déterminons les ravages que leur exploitation a provoqués.

Le 20 mars 1995, un groupe de cultistes a répandu des agents neurotoxiques dans cinq stations du métro de Tokyo, tuant 13 personnes et en blessant des centaines, voire des milliers.

Rien que ça, c’est terrifiant. Il s’agit d’une attaque terroriste contre un public qui ne se doute de rien.

Cependant, lorsqu’on commence à tirer le fil du pull, on découvre une histoire encore plus grotesque et horrible, qui aurait pu tuer des dizaines de milliers de personnes, si ce n’est plus.

En bref, la merde qui a frappé ce ventilateur était juste la seule merde qui n’a pas manqué sa cible.

Je parle d’Aum Shinrikyo, une secte apocalyptique japonaise qui (miraculeusement, ha) existe encore aujourd’hui.

Dirigé par le mystérieux Shoko Asahara, le Shinrikyo mélangeait le bouddhisme, l’hindouisme et le millénarisme chrétien (la fin du monde est proche !) dans un nouveau mouvement religieux séduisant, dont Asahara était le centre et qu’il considérait comme le Christ littéral. Asahara était un homme qui proclamait qu’il pouvait absoudre les péchés et qu’il aiderait ses adeptes à naviguer dans la fin du monde.

Cette religion est très populaire au Japon et en Russie, où elle comptait environ 10 000 membres au début des années 1990.

L’augmentation du nombre de membres s’est accompagnée d’un accroissement des ressources financières. Un gain d’argent a permis à Shinrikyo d’accéder à une technologie qui aurait permis à n’importe lequel d’entre nous de figurer sur une liste de personnes recherchées.

De plus en plus convaincu de la fin du monde, le fondateur Asahara achète du vieux matériel militaire et des terrains pour construire des complexes au Japon, en Australie et en Russie. En Australie, la secte a commencé à effectuer des tests avec des agents neurotoxiques sur le bétail, afin de déterminer comment tuer efficacement un grand nombre d’animaux.

Il n’y a rien de bizarre à cela, n’est-ce pas ?

En même temps, Shinrikyo s’est engagée sur la pente glissante de l’illégalité.

Un membre de la secte était décédé à la suite d’une noyade accidentelle lors d’une initiation qui avait mal tourné (il s’agit toujours de ces satanées initiations), ce qui avait conduit l’organisation à se débarrasser illégalement du corps.

Cela a déclenché une réaction en chaîne de dissimulations. Les Shinrikyo ont assassiné des non-membres à la recherche de leur ami décédé, des membres de la famille d’initiés des Shinrikyo qui envisageaient de partir, des membres des Shinrikyo eux-mêmes et (le plus horrible) un avocat anti-sectes ainsi que sa femme et son enfant d’un an.

Récapitulons.

Le chef de la secte assassinait des membres et des non-membres (y compris des enfants) pour intimider et faire taire les critiques et les initiés. Enlevez l’étrange dogme religieux et vous obtenez une mafia.

Mais ce n’est pas tout !

Shinrikyo est passé de la conviction que la fin du monde était proche à la décision de provoquer la fin des temps.

À cette fin, ils se sont lancés dans un programme d’armes chimiques et biologiques.

Avant l’attaque du métro de Tokyo, ils ont tenté de cultiver des souches d’anthrax et de botulisme, allant jusqu’à pulvériser des concentrés liquides de ces bactéries sur le bâtiment du Parlement japonais et dans les rues de Tokyo.

Heureusement, Shinrikyo n’a pas fabriqué correctement les souches mortelles de ces bactéries, et aucun décès n’est à déplorer. Cependant, ils se sont recentrés sur les armes chimiques, qu’ils ont testées sur les habitants de Matsumoto, où ils ont tué huit personnes avant l’attentat de Tokyo.

L’attentat du métro de Tokyo n’est que l’apogée de la dépravation de la Shinrikyo par pure coïncidence.

Peu après l’attentat du métro, Shinrikyo a posé une bombe au cyanure dans la station de Shinjuku. La détonation aurait déclenché une bombe de gaz cyanure dans la ventilation de la station, tuant 10 000 personnes.

Heureusement, une femme de ménage a trouvé le sac contenant la bombe et l’a légèrement déplacé, ce qui a désaxé le détonateur. La bombe a simplement pris feu au lieu d’exploser, et un passant l’a éteinte avant qu’il n’y ait de réels dégâts.

Après ces attaques, la Shinrikyo a fait l’objet d’un raid. Ses dirigeants ont été capturés et condamnés. En 2018, 13 ans après l’attentat, Shoko Asahara a été exécutée par pendaison.

Vous voulez savoir quelque chose de fou ?

La secte existe toujours. Elle porte le nom d’Aleph et compte aujourd’hui plus de 1 000 membres. Bien que ce chiffre soit très éloigné des 10 000 membres que comptait la secte dans les années 1990, il témoigne de l’ampleur inquiétante de son influence au Japon et en Russie.

Les cultes dont l’histoire se termine de manière tragique ne manquent pas et j’ai eu du mal à choisir ceux dont je voulais vous parler. J’ai fini par en choisir une dont la fin était moins violemment charnelle mais remplie d’une mort sombre et pitoyable.

Je parle de Heaven’s Gate.

Heaven’s Gate a vu le jour dans les années 1970. Dirigé par Marshall Applewhite, Heaven’s Gate proclamait que la Terre serait nettoyée et qu’il pouvait aider les croyants à envoyer leur conscience dans l’espace pour éviter le sort de la Terre.

Sous sa tutelle, les adeptes envoient leur conscience dans un vaisseau spatial qui les attend pour les emmener au paradis.

Comment ont-ils essayé de faire entrer leur conscience dans ce vaisseau spatial ? Comment les choses se sont-elles passées ?

Revenons un peu en arrière pour voir comment a commencé le pelletage de merde.

Ce qu’il faut retenir, c’est que l’endoctrinement d’une secte ne se fait pas en un tournemain ; on ne passe pas du jour au lendemain du statut de personne normale à la téléportation de sa conscience dans un vaisseau spatial. C’est un processus, et les processus prennent du temps.

Heaven’s Gate a insisté sur le fait que tous les membres de la secte devaient faire exactement la même chose pendant toute la durée de son existence, qui a duré plusieurs décennies.

Les membres de la secte vendaient leur maison et leurs biens, coupaient tout contact avec leur famille et suivaient un plan de vie imposé par Applewhite. Ils s’abstenaient de toute relation sexuelle, mangeaient tous exactement les mêmes repas et portaient tous les mêmes vêtements.

De cette manière, Applewhite a supprimé leur individualité afin qu’ils se considèrent comme des personnes spéciales – des personnes qui confient leur salut à Applewhite.

Applewhite leur a enseigné qu’ils n’avaient pas besoin de mourir pour téléporter leur conscience dans un vaisseau spatial, mais il a progressivement modifié cet enseignement sur plusieurs années.

Finalement, le groupe a compris qu’il devait mourir pour être libéré.

Là encore, cela ne s’est pas fait du jour au lendemain. Au contraire, Applewhite leur a donné un coup de pouce. Ils s’habillent de la même façon, mangent de la même façon et pensent de la même façon.

Il encourageait les membres de la secte à se faire castrer pour faire respecter son commandement de célibat. Étonnamment, huit membres se sont portés volontaires pour subir l’opération. D’après les informations recueillies, ils étaient très enthousiastes à l’idée de l’opération.

En 1997, la comète Hale-Bopp s’approche de la Terre et est considérée par Applewhite comme le véhicule céleste qui emportera le groupe au Paradis.

Pendant trois jours, le groupe a commis des suicides collectifs par étapes. Un groupe consommait de la nourriture additionnée de sédatifs, plaçait un sac sur sa tête, s’allongeait et suffoquait.

Au bout de trois jours, 39 hommes et femmes sont morts dans l’espoir de suivre Applewhite sur la comète Hale-Bopp.

Heaven’s Gate est une secte fascinante qui n’a jamais eu recours à la violence ou à l’intimidation brute pour forcer ses membres à se plier à ses exigences.

Au lieu de cela, il a graduellement usé l’individualité et l’agence des membres jusqu’à ce qu’ils puissent à peine fonctionner sans les conseils d’Applewhite. Applewhite n’a jamais ordonné aux membres de se suicider. Ils craignaient plutôt d’être laissés pour compte lorsqu’il monterait au ciel.

En fin de compte, les sectes ont pour but de contrôler les actions, les pensées et la vie de leurs membres. Lorsque les sectes parviennent à exercer ce type de contrôle sans précédent, elles se livrent à une exploitation et à des abus endémiques.

Cet abus peut être :

Économique:

Ils obligent les gens à donner leurs moyens de subsistance à la secte.

Physique:

Les rituels d’initiation douloureux peuvent entraîner des lésions corporelles permanentes.

Sexuelle:

Bien que nous n’ayons pas explicitement couvert les abus sexuels, les sectes telles que NXIVM ont des antécédents bien documentés de forcer les initiés à la servitude sexuelle, allant même jusqu’à marquer les femmes avec les initiales du fondateur.

Contrôle de la pensée:

Les sectes réforment votre capacité à penser de manière critique, ce qui vous expose au risque de causer du tort à d’autres personnes ou à vous-même.

Dans les exemples de Shinrikyo et de Heaven’s Gate, les fondateurs n’ont pas directement commis de meurtres.

Au lieu de cela, ils ont convaincu leurs adeptes de tuer d’autres personnes ou de se tuer eux-mêmes, démontrant ainsi le pouvoir du leader charismatique d’une secte : amener les autres à accomplir les actes les plus vils au nom du salut.