Il ne fait aucun doute que les ruptures amoureuses peuvent être très difficiles. Perdre un partenaire dont on est devenu très proche, c’est perdre quelqu’un qui faisait auparavant partie de notre vie quotidienne. Par conséquent, les ruptures peuvent nuire à notre capacité à dormir et à manger correctement (entre autres choses). La recherche a révélé que l’expérience d’une rupture a également plusieurs effets uniques sur notre sens de soi ou concept de soi (c’est-à-dire tout ce qui fait de nous ce que nous sommes). Par exemple, la recherche a démontré qu’après une rupture, les gens ont l’impression que leur concept de soi est plus petit qu’il ne l’était avant la rupture ; en d’autres termes, ils ont l’impression que leur concept de soi a quelque peu diminué.1 Cela est logique, car avec le temps, les gens ont tendance à intégrer leur partenaire romantique dans leur concept de soi, ce qui signifie que leurs identités individuelles commencent à fusionner (c’est-à-dire que « moi » et « toi » deviennent « nous » et « nous« ). Au lendemain d’une rupture, le concept de soi peut donc se sentir réduit ou contracté parce qu’une autre personne y était impliquée (par exemple, une partie du « moi » incluait le fait d’être un partenaire aimant pour une personne spécifique, et cette partie a maintenant disparu).
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De plus, les ruptures semblent influencer la clarté de notre concept de soi (la mesure dans laquelle nous avons une idée claire de qui nous sommes). Dans une série de trois études, Erica Slotter et ses collègues ont constaté qu’après avoir imaginé ou vécu une rupture, les personnes ressentaient une diminution de la clarté du concept de soi. Cette atteinte à la clarté du concept de soi était associée à un désir de changer certaines choses à propos d’eux-mêmes ou de leurs habitudes (par exemple, couper ou colorer leurs cheveux pour se « redéfinir », changer d’activités, etc.) Ainsi, les ruptures semblent rendre les gens un peu confus quant à leur identité, ce qui peut (a) les motiver à établir un nouveau « moi » qui ne dépend pas de l’ancien « nous » et (b) expliquer pourquoi ils sont si bouleversés et angoissés lorsque leur relation prend fin.
Il est intéressant de noter que les effets de la rupture sur le concept de soi sont plus marqués chez les personnes qui ont un attachement plus anxieux.3 Les personnes qui ont un attachement plus anxieux ont tendance à s’inquiéter et à ruminer au sujet de leurs relations dans une plus large mesure que les personnes qui ont un attachement moins anxieux, et s’accrochent souvent plus étroitement à leurs relations et à leurs partenaires (par exemple, en désirant une proximité extrême avec leurs partenaires et en voulant se fondre complètement avec eux). Par conséquent, les personnes très anxieuses s’investissent tellement dans leurs relations que lorsqu’une relation prend fin, elles se sentent particulièrement vides et confuses quant à leur identité.
En résumé, votre partenaire peut représenter une part extrêmement importante de votre vie et de votre image de soi ; lorsque votre relation prend fin, vous pouvez donc vous sentir un peu perdu sans lui ou elle et vous demander qui vous êtes maintenant qu’une partie de vous a disparu. L’aspect positif de cette situation est que la plupart des gens sont moins angoissés par les ruptures avec le temps. Ainsi, après une rupture, vous serez en mesure de restructurer votre sentiment d’identité et de retrouver un « moi », même si cela peut prendre du temps.
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1Lewandowski, G. W., Aron, A., Bassis, S. et Kunak, J. (2006). Losing a self-expanding relationship : Implications for the self-concept. Personal Relationships, 13, 317-331.
2Slotter, E. B., Gardner, W. L. et Finkel, E. J. (2010). Who am I without you ? The influence of romantic breakup on the self-concept. Personality and Social Psychology Bulletin, 36, 147-160.
3Slotter, E. B. et Gardner, W. L. (2012). How needing you changes me : L’influence de l’anxiété de l’attachement sur la malléabilité du concept de soi dans les relations romantiques. Self and Identity, 11, 386-408.
Sarah Stanton, M.Sc. – Articles surla science des relations | Site web/CV
Sarah s’intéresse à la manière dont différents types de personnes pensent, ressentent et se comportent dans les relations, aux résultats positifs et négatifs des relations associés à une faible capacité d’autorégulation, et à la manière dont les expériences relationnelles influencent la poursuite d’objectifs, les réactions corporelles au stress et les résultats en matière de santé mentale et physique. 