Publié le 29 avril 2020
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Saint Jacques nous a donné cette sagesse souvent citée. « Approchez-vous de Dieu et Dieu s’approchera de vous. Jacques 4:8
L’une des façons de se rapprocher de Dieu est de faire une retraite au monastère du Saint-Esprit à Conyers, en Géorgie. Pour moi, le fait de me rendre au monastère est un pèlerinage en soi. Il commence par une prière invitant Dieu à venir et à être avec moi : « Soyons ensemble », lui dis-je dans ma prière. Je me souviens que la première fois que j’y suis allée, j’ai eu l’impression de l’avoir déjà vu en rêve. J’ai eu l’impression d’être aimée. C’était le même sentiment que je ressentais lorsque je rendais visite à mes grands-parents dans mon enfance.
La retraite est l’une des pratiques spirituelles les plus recommandées par l’Église catholique. Jésus lui-même s’est éloigné des foules pour prier et rafraîchir son âme. Les prêtres sont censés faire une retraite annuelle et les évêques recommandent cette pratique à tous. La plupart des diocèses catholiques du monde entier proposent au moins une retraite annuelle à leurs paroissiens.
Ici, aux États-Unis, l’ordre religieux cistercien propose deux types de retraites dans ses différents monastères à travers le pays. La retraite guidée offre l’expérience de discussions sur des sujets spirituels tels que la prière ou le processus de deuil, animées par les moines ou des laïcs associés. Les retraites privées offrent un cadre, des livres et une église pour que vous puissiez être seul avec Dieu.
Retraites au Monastère du Saint-Esprit à Conyers (Géorgie)
Le monastère du Saint-Esprit à Conyers propose ces deux types de retraites tout au long de l’année. A votre arrivée, on vous donne le programme de la retraite guidée ainsi que les temps de prière dans l’église. On vous donne la clé de votre chambre dans la maison de retraite qui ressemble à un dortoir. Le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner sont proposés à des heures précises et si vous manquez ces horaires, vous pouvez vous préparer un beurre de cacahuètes et de la gelée et une tasse de thé dans la salle à manger. À l’exception des conférences, un silence strict est observé dans les couloirs et les chambres. Si vous voulez parler, vous pouvez sortir dans les magnifiques allées boisées, dans les champs et au bord du lac. Le sacrement de la confession est offert tous les jours vers 18h30.
Entre les conférences, je vous encourage à visiter l’étonnante boutique de cadeaux qui propose des livres religieux, des bijoux, des statues et d’autres œuvres d’art, ainsi que des produits alimentaires. Il y a aussi un énorme magasin de bonsaïs et de jardins, ainsi qu’un musée monastique doté d’un théâtre où l’on peut regarder le documentaire sur la construction et l’existence du monastère.
Si vous priez mieux en marchant dans la nature, il existe un sentier boisé pavé qui s’étend sur des kilomètres et des kilomètres à travers la propriété du monastère, puis dans tout l’État de Géorgie. Mais ne manquez pas l’heure du dîner, à moins que vous n’aimiez vraiment le beurre de cacahuètes et la gelée.
Rafraîchissez votre âme avec une retraite chrétienne
Je fais une retraite annuelle ici depuis plus de 20 ans. Je rentre toujours reconnaissante de cette expérience et je suis toujours aidée d’une manière ou d’une autre.
Lorsqu’une personne a soif, elle se rend à une source d’eau pour se désaltérer. Lorsque notre âme a soif, nous pouvons aller prier et nous connecter à notre Père. La retraite est une façon de le faire, une façon très belle et rafraîchissante.
Il y a un dicton qui dit : « Quand maman n’est pas heureuse, personne n’est heureux ». Partir en vacances avec Dieu – en retraite – rend cette maman heureuse. Et j’aime aussi le beurre de cacahuètes et la confiture.
Voici le programme des retraites au monastère du Saint-Esprit : Cliquez ici