Pourquoi un marathon fait-il 26,2 milles ? (Histoire de la distance du marathon) -

🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4

Vous savez sans doute déjà qu’un marathon fait environ 26 miles. Pour être précis, il s’agit de 26,2188 miles ou 26,2 comme l’arrondissent la plupart des gens.

Ce dernier 0,2 semble si petit, mais les marathoniens savent qu’il s’agit de quelques pas supplémentaires qui s’additionnent ! Et peut-être t’es-tu déjà demandé pourquoi la course n’est pas simplement un nombre rond. En fait, pourquoi ne s’agit-il pas de 20 miles ou de 25 miles ?

Seuls quelques-uns d’entre nous savent exactement quels événements ont conduit à cette étrange distance de course. Il est intéressant de noter que tout a commencé il y a plus de 2000 ans dans la Grèce antique avec un messager du nom de Pheidippides.

Vous êtes curieux de savoir comment tout a commencé ? Plongeons dans l’histoire !

L’origine de Marathon : La bataille de Marathon

Une légende grecque datant de 490 av. J.-C. a servi de base au marathon en tant qu’épreuve de course à pied.

Marathon est un petit village grec qui existe encore aujourd’hui, avec une population d’environ 7 000 personnes.

C’est le site de la bataille de Marathon dans la Grèce antique, un affrontement massif entre les Grecs et les envahisseurs perses.

Malgré leur infériorité numérique, les Grecs ont remporté la bataille. Il s’agit d’une victoire cruciale dans leur lutte contre les envahisseurs.

Selon la légende, après la bataille victorieuse, un messager grec nommé Pheidippides observa un navire de guerre perse qui se dirigeait vers Athènes. Il y voit une tentative des Perses de se précipiter sur la ville grecque et de déclarer la victoire dans la bataille.

Pheidippides déposa ses armes et son armure, et courut. Il courut jusqu’à Athènes sans s’arrêter pour pouvoir dire que les Grecs avaient gagné la bataille.

Il s’est évanoui d’épuisement peu après avoir déclaré la « victoire » aux Grecs rassemblés.

history of the marathon

Plusieurs sources contestent les événements de 490 av. J.-C., mais le mythe a été popularisé et est devenu l’un des mythes les plus durables et les plus universellement racontés de la Grèce antique, et c’est ainsi que la légende est née.

Selon l’itinéraire choisi, la distance entre Marathon et Athènes est d’environ 25 miles. Mais nous savons tous que ce n’est pas la longueur standard d’un marathon.

Et attendez, la bataille de Marathon s’est déroulée il y a plus de 2 500 ans, alors comment est-elle arrivée jusqu’à l’époque moderne ?

Pour cela, nous devons nous pencher sur deux autres périodes de l’histoire, à commencer par les premiers Jeux olympiques modernes organisés en 1896.

Quand le marathon est entré dans l’ère moderne : Les premiers Jeux olympiques modernes 1896

La légende de Pheidippides a sa place dans le mythe et l’histoire de la Grèce, mais les Grecs de l’Antiquité n’avaient pas de marathon officiel au sens où nous l’entendons aujourd’hui. Tout cela a commencé en 1896.

En fait, les Jeux olympiques de la Grèce antique, organisés il y a 2000 ans, ont inspiré les premiers Jeux olympiques modernes, qui se sont déroulés à Athènes cette année-là. L’objectif était de rassembler les meilleurs et les plus forts athlètes du monde entier dans le cadre d’un événement mondial.

Lorsque les Jeux olympiques modernes ont débuté en 1896, les organisateurs avaient l’intention de mettre en avant une épreuve qui résumerait l’esprit des Jeux de l’Antiquité.

À cette fin, Michel Bréal, un philologue français, a recommandé à Pierre de Coubertin, le fondateur du Comité international olympique, que les jeux mettent l’accent sur le « caractère de l’Antiquité ».

Il pensait qu’ils pourraient le faire en introduisant une course de longue distance qui refléterait le voyage de Pheidippides il y a plus de deux mille ans.

Et le comité d’organisation des Jeux olympiques a adoré.

Il a choisi le même parcours que celui que le messager était censé avoir emprunté 2400 ans plus tôt et a choisi d’appeler l’épreuve du nom de la ville où tout a commencé. C’est ainsi qu’est né le marathon moderne.

C’est ainsi qu’en 1896, le premier marathon olympique a été organisé à Athènes. Les coureurs partaient du pont de Marathon et arrivaient au stade olympique d’Athènes, pour une distance totale d’environ 25 miles ou 40 kilomètres.

Même à cette époque, il ne s’agissait donc pas des 26,2 miles que nous connaissons aujourd’hui comme la longueur standard d’un marathon. Il est intéressant de noter que seuls 9 des 25 athlètes ont franchi la ligne d’arrivée, Spyridon Louis terminant premier.

Il a couru la distance de près de 25 miles en 2 heures, 58 minutes et 50 secondes.

Les Jeux olympiques d’Athènes en 1896 ont été chaleureusement accueillis et sont devenus incontournables, apparaissant tous les quatre ans dans plusieurs grandes villes du monde.

Le marathon est devenu un pilier des Jeux olympiques, bien que sa longueur varie quelque peu d’un événement à l’autre, mais reste toujours aux alentours de 25 miles.

Ce n’est qu’aux Jeux olympiques de Londres en 1908 que la distance finale a été portée à 26,2 miles pour la première fois, et il y a une raison intéressante à cela.

Quand le marathon est devenu une course de 26,2 miles : Les Jeux olympiques de Londres en 1908

À l’origine, les organisateurs des Jeux olympiques de 1908 à Londres avaient prévu un parcours de 26 miles entre le château de Windsor et l’entrée du stade de White City.

Cependant, la famille royale, en particulier la reine Alexandra, aurait demandé que le marathon commence sur la pelouse du château de Windsor, afin que les enfants de la famille royale puissent assister à la course depuis leur chambre d’enfant. La course devait ensuite se terminer devant la loge royale du stade olympique de l’époque.

Cet ajout à la demande de la Royale a ajouté 385 yards portant la longueur totale de la course à 26,2188 miles, ou 26,2 miles comme elle est souvent connue.

Ainsi, le dernier jour des Jeux olympiques de Londres de 1908, le premier marathon de 26,2 miles a été organisé, non sans controverse !

L’Italien Dorando Pietri est entré le premier dans le stade olympique et était manifestement épuisé. Il s’est effondré à plusieurs reprises et a même couru dans la mauvaise direction ! Il a dû être aidé par deux médecins avant de franchir la ligne d’arrivée en premier.

De nombreux concurrents se sont plaints du fait que Pietri était injustement soutenu et la première place est donc revenue à l’Américain Johnny Hayes !

Il a même établi un record olympique avec un temps de 2 heures, 55 minutes et 18,4 secondes.

Mais c’était la première fois que cela se produisait, alors quand cette distance a-t-elle été fixée comme la distance standard d’un marathon ? Pour cela, examinons ce qui s’est passé en 1921.

Quand le marathon a été standardisé à 26,2 miles

La distance standard du marathon a été établie en mai 1921 par la Fédération internationale d’athlétisme amateur (IAAF).

Même si, techniquement, six distances de marathon différentes ont été utilisées lors des sept premiers Jeux olympiques, allant de 24,85 à 26,56 miles, l’IAAF a opté pour la distance de 26 miles et 385 yards utilisée lors des Jeux olympiques de Londres en 1908.

Ils ont probablement choisi la distance utilisée aux Jeux olympiques de 1908 parce que beaucoup de gens à l’époque pensaient que c’était l’une des meilleures courses de tous les temps !

Avec la victoire de Johnny Hayes, le public est devenu beaucoup plus conscient des marathons, ce qui a finalement donné le coup d’envoi de la « Marathon Mania » du 20e siècle.

Les marathons au 21e siècle

Les marathons ne se limitent plus aux Jeux olympiques, mais sont organisés dans le monde entier, du marathon historique de Boston au marathon de la Grande Muraille de Chine.

Currently, the largest marathon races globally are known as ‘the big 6’, or the world majors, three of which take place in the United States. They include the

Boston Marathon

,

London Marathon

, Berlin Marathon, Tokyo Marathon, N

ew York City Marathon

, and

Chicago Marathon

.

En fait, le fait de terminer tous les World Majors vous permet d’obtenir une médaille de finisher Six Star. Il s’agit d’un petit groupe de coureurs qui les ont terminés, car les courses sont des loteries !

Et oui, quel que soit l’endroit où ils se déroulent dans le monde, ils font toujours 26,2188 miles, soit 42,195 kilomètres !

Chaque année, des centaines de marathons sont organisés dans le monde entier, avec environ 400 000 marathoniens rien qu’aux États-Unis.

Eliud Kipchoge, un coureur kenyan, est actuellement le détenteur du record du monde du marathon. Il a terminé le marathon de Berlin 2022 en 2:01:09, battant de 30 secondes son précédent record du monde de 2018. Et Brigid Kosgei, également une coureuse kényane, a établi le record du monde féminin en 2019 lorsqu’elle a couru le marathon de Chicago en 2:14:04.

Si vous êtes prêt à relever ce défi vous aussi, je vous recommande de consulter mes

plans d’entraînement au marathon

. Que vous soyez débutant ou intermédiaire, je suis sûr que vous trouverez le programme d’entraînement parfait qui correspondra à votre niveau de forme actuel et à votre objectif !

J’espère que cette petite histoire amusante a répondu à toutes vos questions ! Mais vous pouvez aussi en savoir plus sur

quand la course à pied a-t-elle été inventée

ou sur ce qu’est un

ultramarathon

!

Vous voulez plus d’informations sur les marathons ?

J’ai une tonne de

ressources sur le marathon

pour vous en tant que nouveau coureur, ainsi que le

meilleur plan gratuit Couch to Marathon

que vous pouvez commencer à utiliser dès aujourd’hui !

Alors, courons !

Autres façons de communiquer avec Amanda

Instagram Daily Fun:

RunToTheFinish

Facebook Community Chatter:

RunToTheFinish

Obtenez plus de conseils sur la course à pied :

Pinterest

Recevez chaque nouvel article dans votre boîte de réception