Pourquoi nous devenons dépendants

Les émotions du cerveau de la menace rendent toxiques les motivations du cerveau de la conduite.

Source : Nelisha Wickremasinghe Nelisha Wickremasinghe

Les émotions sont des sensations corporelles qui nous incitent à agir pour atteindre les objectifs fondamentaux que sont la survie, l’accumulation et l’affiliation. Le cerveau de la menace, notre plus ancien système de motivationémotionnelle, nous permet de reconnaître le danger et d’y réagir (survie). Le cerveau de la motivation nous incite à rechercher des expériences agréables et gratifiantes (accumulation). Le cerveau de sécurité nous incite à nous reposer, à récupérer et à établir des relations avec les autres (affiliation). Lorsque les trois systèmes de motivation fonctionnent ensemble, nous sommes moins susceptibles d’être piégés dans des « boucles » néfastes de sentiments, de pensées et de comportements.

Malheureusement, beaucoup d’entre nous s‘enferment dans des habitudes néfastes qui perdurent parce que ces systèmes de motivation sont déréglés et déséquilibrés. L’une des conséquences de ce dérèglement est l’expérience d’une pulsion toxique qui peut conduire à la dépendance, à la mauvaise santé et peut interférer avec notre capacité à entretenir des relations saines.

Dans un état régulé, non toxique , notre système de motivation cérébrale est un atout majeur. Il est responsable de l’alimentation des aspects énergiques, progressifs et inventifs de notre personnalité et, à son meilleur, il nous permet de participer pleinement à la vie et de faire l’expérience des riches variétés et défis du monde de manière positive.

Notre cerveau pulsionnel est activé par notre système nerveux sympathique et alimenté par la puissance du neurotransmetteur dopamine qui nous rend curieux, excités et courageux. Les drogues telles que la cocaïne et le speed imitent l’effet de la dopamine, mais celle-ci est naturellement stimulée lorsque nous gagnons, tombons amoureux, obtenons une promotion ou pratiquons des sports extrêmes. Toutefois, ces « highs » de dopamine naturelle peuvent entraîner une dépendance aussi importante que les drogues synthétiques. Le sentiment d’excitation que produit la dopamine et la sensation de plaisir qu’elle procure peuvent nous inciter à en vouloir toujours plus. C’est ainsi que nous devenons dépendants des jeux vidéo, des journées de travail de 12 heures, de l’alcool, de notre partenaire, de l’exercice physique, du shopping ou de la consultation de notre téléphone, car lorsque nous arrêtons ces activités, nous ressentons des symptômes de sevrage désagréables tels que l’ennui, l’agitation, l’incapacité à se concentrer et l’anxiété. Pour nous débarrasser de ces sentiments désagréables, nous poursuivons l’activité stimulant la dopamine et, ce faisant, la boucle addictive de nos habitudes problématiques est renforcée et maintenue.

Les pratiques de perception nous aident à réguler la menace et à soutenir une conduite saine.

Source : Nelisha Wickremasinghe Nelisha Wickremasinghe

De nos jours, notre cerveau moteur est fréquemment surstimulé et déréglé parce que nous vivons dans des sociétés qui nous encouragent à vouloir plus, à avoir plus et à être plus. La comparaison sociale peut être utile pour nous aider à nous intégrer et à appartenir à des groupes, mais elle devient débilitante et addictive lorsque nous nous comparons constamment à des images de perfection inatteignables, véhiculées par les médias. Nous nous efforçons d’atteindre, d’accumuler et de rivaliser, mais nous n’avons jamais l’impression d’être à la hauteur. Dans ces conditions, notre cerveau pulsionnel est influencé par la peur et d’autres émotions du cerveau de la menace suscitées par la possibilité d’un jugement hostile, d’une critique et d’un rejet social. Lorsque le cerveau pulsionnel et le cerveau de la menace sont tous deux en suractivité, notre corps et notre esprit sont saturés d’un puissant cocktail d’hormones et de substances chimiques, dont la dopamine, le cortisol, la norépinéphrine et l’adrénaline, qui nous stimulent et nous stressent. Si nous vivons constamment ce genre d’excès, il y a de fortes chances que nous restions coincés dans des « boucles » toxiques d’activités addictives qui représentent nos habitudes les plus problématiques.

Malheureusement, beaucoup d’entre nous n’ont pas conscience que nos comportements sont parfois ou souvent influencés par la menace et que celle-ci nous maintient dans un cercle vicieux toxique . Ou, s’il nous arrive de ressentir des émotions de menace en nous, au lieu d’essayer de les comprendre et de les apaiser, nous nions, ignorons, justifions ou rationalisons les sentiments, les pensées et les comportements douloureux qui en découlent. Ces stratégies psychologiques d’adaptation – ou défenses – peuvent fonctionner pendant un certain temps, mais comme elles ne s’attaquent pas à la source de nos difficultés, notre corps et notre esprit souffriront de la tension physique et mentale engendrée par les tentatives de répression ou d’évitement des expériences qui déclenchent notre réaction de menace.

C’est notre système de motivation  » safe brain  » qui nous permet à la fois de réguler la menace et de soutenir une conduite saine. Le cerveau de sécurité est activé par notre système nerveux parasympathique, en particulier par l’hormone acétylcholine qui ralentit le rythme cardiaque et nous permet de nous détendre, ce qui nous permet de penser clairement et profondément et de nouer des relations de confiance avec les autres. Bien que la vie moderne n’offre pas suffisamment d’occasions de développer les capacités de notre cerveau sûr, nous pouvons apprendre à le faire pour nous-mêmes, en commençant par réorienter notre attention.

Tout d’abord, nous devons cesser d’utiliser les distractions externes ou l’auto-illusion comme moyen de faire face à nos difficultés et commencer à reconnaître et à prendre en compte ce qui se passe à l’intérieur de nous. Pour interrompre nos boucles toxiques, nous devons remarquer et apaiser les émotions de notre cerveau de menace en utilisant des pratiques de perception qui rééquilibrent notre physiologie et nous ramènent au « centre ». À partir de là, nous sommes plus libres de choisir comment nous comprenons nos réactions émotionnelles et ce que nous faisons en réponse.

Les pratiques de perception réorientent notre attention vers l’intérieur et développent notre capacité à rester réceptif et compatissant à l’égard des émotions qui surgissent. Lorsque nous pratiquons de cette manière, nous apprenons à utiliser notre respiration comme régulateur d’émotions, notre intuition pour trouver de nouvelles perspectives et notre imagination pour comprendre nos aspirations les plus profondes. Les pratiques de perception nous permettent de donner une plus grande expression à nos propres expériences et connaissances, et lorsque nous y parvenons, l’attrait des distractions et des solutions extérieures commence à diminuer, de même que les boucles d’entraînement toxiques qui perpétuent notre souffrance.