Pourquoi les tâches ménagères peuvent-elles contribuer à prévenir la démence ?

Des visites sociales fréquentes avec des amis ou des membres de la famille sont associées à un risque de démence réduit de 15 %.

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Environ 55 millions de personnes âgées vivent avec une démence dans le monde. On estime que 5 à 7 % des personnes âgées de plus de 60 ans sont atteintes d’une forme ou d’une autre de démence. L’âge est le facteur de risque le plus important pour le développement de la maladie d’Alzheimer et d’autres démences.

D’ici à 2050, avec l’allongement de la durée de vie et le vieillissement de la population mondiale, le nombre de personnes atteintes de démence pourrait tripler pour atteindre environ 165 millions de personnes dans le monde.

Aux États-Unis, les baby-boomers nés entre 1946 et 1964 – le groupe générationnel le plus important de l’histoire américaine – sont de plus en plus susceptibles de souffrir de démence chaque année.

D’ici 2030, les 70 millions de « Boomers » résidant aux États-Unis auront tous plus de 65 ans. Au cours des prochaines décennies, les taux de démence devraient monter en flèche. En 2020, environ 9 millions d’Américains âgés souffraient de démence et, à mesure que la génération des baby-boomers avancera en âge, près de 12 millions d’entre eux pourraient en être atteints d’ici à 2040.

Des habitudes de vie modifiables peuvent compenser le risque de démence avec l’âge

Quels choix de mode de vie les baby-boomers et les membres de la génération X (nés entre 1965 et 1980) peuvent-ils commencer à faire au milieu de leur vie pour réduire leur risque de démence tardive ?

De nouvelles recherches sur les activités physiques et mentales qui influent sur le risque de démence suggèrent que trois facteurs de style de vie peu évidents sont en forte corrélation avec un risque plus faible de démence avec l’âge. Ces résultats(Zhu et al., 2022) ont été publiés le 27 juillet dans la revue à comité de lecture Neurology.

Pour cette étude de cohorte prospective, basée sur le projet Biobank du Royaume-Uni, l’auteur principal Huan Song et ses collègues ont analysé les données de 501 376 participants, âgés de 40 à 69 ans, qui n’étaient pas atteints de démence au moment du recrutement (2006-2010). Les chercheurs ont suivi les participants pendant un peu plus de dix ans. Au cours de cette étude décennale, 5 185 participants ont développé une démence.

3 facteurs de mode de vie susceptibles de réduire le risque de démence

1. Activité physique fréquente: Associée à un risque de démence réduit de 35 %.
2. Activités ménagères (corvées) : Associées à un risque de démence réduit de 21 %.
3. Visites sociales avec des amis ou des membres de la famille: Associées à un risque de démence réduit de 15 %.

Sur la base de questionnaires auto-déclarés, les chercheurs ont utilisé des modèles analytiques pour estimer l’influence de l’activité physique et d’autres facteurs liés au mode de vie sur le risque de démence sur une période de plus de dix ans.

« De nombreuses études ont identifié des facteurs de risque potentiels de démence, mais nous voulions en savoir plus sur une grande variété d’habitudes de vie et leur rôle potentiel dans la prévention de la démence », a déclaré Song dans un communiqué de presse daté du 20 juillet 2022. « Notre étude a révélé que l’exercice, les tâches ménagères et les visites sociales étaient liés à une réduction du risque de divers types de démence.

La corrélation n’implique pas la causalité

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les dernières conclusions (2022) sur le rôle que l’activité physique, les tâches ménagères et les visites sociales peuvent jouer dans la réduction du risque de démence.

La corrélation n’impliquant pas la causalité, ces résultats ne peuvent qu’établir un lien corrélatif entre les habitudes de vie et la diminution du risque de démence. Par exemple, bien que les personnes qui effectuent régulièrement des tâches ménagères aient un risque de démence inférieur de 21 %, cela ne signifie pas nécessairement que le fait d’effectuer des tâches ménagères entraîne en soi une diminution du risque de démence. Les personnes qui ont l’habitude d’effectuer des tâches ménagères pourraient être moins sujettes à la démence pour d’autres raisons.

Cela dit, les résultats de cette étude sont encourageants et suggèrent que de simples ajustements du mode de vie, comme faire de l’exercice régulièrement, accomplir des tâches ménagères et avoir une vie sociale active, peuvent contribuer à réduire le risque de démence avec l’âge.

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