La dernière fois que vous avez emmené votre fils se promener au parc, vous avez vu des tonnes de gens rivés à leur téléphone. Vous avez essayé de saluer l’un d’entre eux, mais il ne l’a même pas remarqué. Il semblait complètement désengagé du monde qui l’entourait. Naturellement, vous voulez protéger votre fils de ces effets négatifs de la technologie, mais la meilleure solution est-elle d’éviter complètement la technologie ?
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Les risques potentiels de la technologie
Des chercheurs de l’UCLA ont mené une étude sur les effets de la technologie sur le développement social des enfants. L’étude s’est concentrée sur la capacité des enfants à identifier avec précision les émotions des autres et sur l’impact de l’utilisation de la technologie sur cette capacité. Les chercheurs ont comparé deux groupes d’élèves de sixième année, dont l’un a participé à un camp de cinq jours sans être exposé à des technologies telles que les smartphones, les tablettes ou les ordinateurs portables. L’autre groupe a passé sa journée normalement.
Bien que le premier groupe d’enfants n’ait été privé de technologie que pendant cinq jours, ils étaient bien plus aptes à identifier les émotions sur les photographies que les chercheurs leur montraient[1]. La capacité à identifier avec précision les émotions des autres est un élément clé du développement social. Sans cette capacité, les relations souffrent et les enfants peuvent s’isoler.
Choisir judicieusement
Toutes les technologies ne se valent pas. Les jeux et les applications pour enfants qui sont très interactifs offrent davantage de possibilités d’apprentissage que les activités passives comme regarder la télévision. En même temps, ces programmes interactifs pour enfants sont aussi plus susceptibles de causer des problèmes en cas d’excès[2] Les enfants peuvent en devenir dépendants, tout comme leurs homologues adolescents peuvent devenir dépendants des jeux vidéo.
Utilisée avec modération, la technologie interactive peut apporter aux enfants des expériences d’apprentissage innovantes. La clé est la modération. Tout comme la nourriture que nous mangeons, le type et la qualité de la technologie que nous utilisons sont importants. Veillez à choisir judicieusement ce que votre enfant consomme par le biais de tablettes, de smartphones et d’ordinateurs.
Utiliser la technologie ensemble
Bien qu’il soit tentant de distraire votre enfant avec un iPad et de profiter de quelques minutes de silence, les expériences technologiques partagées sont plus souhaitables pour les jeunes enfants[3]. L’utilisation isolée de la technologie peut empêcher l’enfant de vivre des expériences sociales importantes. En revanche, jouer ensemble à des jeux numériques permet à votre enfant de voir la technologie dans un contexte plus social.
Non seulement vous pourrez protéger votre enfant des contenus inappropriés, mais vous pourrez également l’aider à développer une attitude saine vis-à-vis de l’utilisation de la technologie. Les jeux deviennent une occasion de créer des liens et des souvenirs communs.
Limiter la technologie le soir
La lumière bleue émise par des appareils tels que les ordinateurs, les tablettes et les téléphones interrompt la production naturelle d’une hormone nécessaire au sommeil, la mélatonine. Par conséquent, les enfants et les adultes qui utilisent des écrans juste avant de se coucher éprouvent souvent des difficultés à dormir et/ou un sommeil de mauvaise qualité[4].
Les enfants sont également très stimulés par les technologies interactives telles que les tablettes et les smartphones. Ils ont du mal à passer du monde technologique à grande vitesse à l’environnement apaisant nécessaire à une bonne nuit de sommeil. C’est un peu comme si vous laissiez votre enfant sauter sur tous les meubles avec ses amis et que vous vous attendiez à ce qu’il s’endorme immédiatement. La stimulation provoquée par un smartphone est peut-être moins évidente pour un observateur, mais l’enfant a tout de même besoin d’un temps similaire pour se détendre avant de se coucher.
L’utilisation des technologies ne cessant de croître, il est important d’initier les enfants au monde numérique de manière saine. Éviter la technologie n’est ni pratique ni totalement bénéfique. Dans le même temps, l’utilisation excessive de la technologie peut avoir un impact négatif sur les jeunes enfants. Pour trouver un équilibre sain, efforcez-vous de rendre interactives les expériences de votre enfant avec la technologie. Faites de l’utilisation de votre tablette ou de votre smartphone un moment ludique où vous vous rapprochez tous les deux. De plus, utilisez la technologie en début de journée et éteignez tous les écrans bien avant l’heure du coucher. De cette façon, votre enfant profitera des avantages et des possibilités qu’offre la technologie sans pour autant manquer d’interactions sociales ou d’une bonne nuit de sommeil.