Tout a commencé de manière assez innocente lorsque Suzy a aidé sa fille Jane à réaliser son diorama de première année. Sa fille a commencé le diorama toute seule, mais Suzy a commencé à voir que le travail semblait avoir été fait par un enfant de 3 ans. Elle savait qu’elle devait intervenir, car sa fille n’obtiendrait pas une bonne note pour son projet et serait blessée lorsqu’elle verrait à quel point les projets des autres enfants étaient réussis. Suzy savait que tous les autres parents aideraient leurs enfants. Elle ne voulait pas que le projet de sa fille ait l’air d’une blague. Suzy a tellement bien travaillé sur le diorama de sa fille qu’elle a obtenu un A+. Quel soulagement, car elle était certaine que le diorama que Jane avait commencé lui aurait valu une mauvaise note.

Suzy a ensuite commencé à aider Jane pour d’autres projets de devoirs, de dissertations et même pour des activités extrascolaires telles que des débats et des simulacres de procès. Jane a obtenu d’excellentes notes à l’école et tous ses professeurs l’adoraient. Malheureusement, un jour, Suzy n’a plus été en mesure d’aider Jane avec tous ces projets scolaires. Jane a quitté l’université et s’est retrouvée dépassée. Au lieu d’avoir des A, elle obtenait à peine des C. Elle se sentait stressée, vaincue et déprimée.

Le cas de Suzy est de plus en plus fréquent.

Notre culture de la compétition pousse les parents à redoubler d’efforts pour éduquer leurs enfants, ce qui peut les amener à devenir des parents hélicoptères. De nombreux parents pensent qu’ils utilisent au maximum les bonnes compétences parentales. Malheureusement, le fait de maximiser les bonnes compétences parentales peut les fausser et elles ne sont plus bénéfiques. Par exemple, un parent qui aide son enfant à faire ses devoirs lorsqu’il a des difficultés et demande de l’aide est très différent d’un parent qui surveille son enfant à table tous les soirs pendant qu’il fait des heures de devoirs sous la direction stricte de son parent.

Le parent-hélicoptère pousse une bonne compétence parentale à l’extrême, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus utile ou bénéfique à long terme. Les parents hélicoptères prennent le contrôle de la vie de leurs enfants, au détriment de ces derniers. On constate une augmentation de la prévalence de l’éducation par hélicoptère et, par conséquent, une augmentation du nombre d’enfants qui ont vraiment des difficultés lorsqu’ils quittent la maison pour commencer leur vie d’adulte. L’éducation à outrance nuit à nos enfants à long terme.

Des recherches ont montré qu’il existe une corrélation entre l’éducation par hélicoptère et les enfants qui développent une dépression et de l’anxiété. Cette recherche a également montré que ces jeunes adultes avaient de moins bonnes capacités d’adaptation, moins d’aptitude à penser de manière créative par eux-mêmes, et qu’ils avaient des difficultés à résoudre les problèmes^[1].

Comment les parents deviennent des parents hélicoptères

La première raison pour laquelle la plupart des parents deviennent des parents hélicoptères est qu’ils veulent que leurs enfants soient en sécurité. Cette forme de parentage hélicoptère est souvent observée avec le parent qui suit son enfant tout au long de la jungle et le retient même le long du toboggan de peur qu’il ne se blesse s’il est laissé à lui-même.

Certaines craintes sont légitimes lorsqu’il s’agit de sécurité, tandis que d’autres vont trop loin et une chape d’inquiétude enveloppe non seulement la mère ou le père, mais aussi le reste de la famille. S’il est normal et même utile de tolérer de petites blessures sur le terrain de gymnastique, car les enfants apprennent à être plus prudents par eux-mêmes, les enfants risquent de se blesser plus gravement lorsqu’ils seront confrontés à des défis physiques plus importants, comme un parc de planches à roulettes, et que les parents ne seront pas là pour prévenir les blessures et donner des conseils de prudence.

Quelques blessures lorsqu’ils sont plus jeunes et dans des environnements plus sûrs (des endroits destinés aux jeux des jeunes enfants) les aideront à apprendre par eux-mêmes qu’ils doivent se protéger contre les dangers. Les enfants doivent apprendre à se protéger eux-mêmes, car leurs parents ne seront pas toujours là pour les protéger, surtout lorsqu’ils grandissent.

Ils aiment leurs enfants et ne veulent pas les voir échouer. Les parents veulent que leurs enfants réussissent dans la vie, car ils veulent qu’ils ressentent la confiance de réussir dans la vie. Ils souhaitent le meilleur pour leurs enfants et leurs capacités. Ils ne veulent pas que leurs enfants soient blessés, et les échecs peuvent être douloureux. Cependant, ne pas autoriser les petits échecs les empêche d’apprendre à y faire face, ce qui crée plus de problèmes pour les enfants à l’avenir.

L’ego du parent fait obstacle. Trop de parents identifient leur propre personnalité à celle de leur enfant. Ils considèrent les échecs et les réussites de leur enfant comme les leurs. Ils veulent donc aider leur enfant à réussir, ce qui les amène à être trop parent, au détriment de leur enfant à long terme. Les parents doivent séparer leur identité de celle de leur enfant pour le bien de l’avenir de ce dernier.

Les conséquences de l’éducation des parents hélicoptères

Lorsque les parents exercent un rôle parental excessif ou un rôle d’hélicoptère, ils entravent leur enfant de la manière suivante :

Etouffer la créativité

Le projet de devoir qui leur a été assigné était destiné à leur permettre de faire un brainstorming et de réfléchir de manière créative afin de construire le projet à partir de leurs propres idées. Si les parents donnent des idées à leurs enfants et font du remue-méninges pour eux, ils volent à leurs enfants la possibilité de penser de manière créative.

Au contraire, les parents doivent permettre à leurs enfants de faire preuve de créativité dans l’élaboration de leurs projets ou de leurs devoirs.

S’il demande de l’aide, un parent peut aider son enfant à s’aider lui-même. Il est utile de poser des questions ouvertes qui peuvent amener l’enfant à produire des idées créatives. Les enfants doivent être félicités pour leurs propres idées, même si elles sont très différentes de ce que leurs parents penseraient ou feraient.

Il est primordial d’encourager l’enfant à penser par lui-même et de ne pas minimiser ses capacités intellectuelles en critiquant ses idées de quelque manière que ce soit. Si ses idées sont irréalistes, les parents peuvent poser des questions plus ouvertes afin que l’enfant se rende compte qu’il doit réfléchir à l’idée par lui-même et voir les pièges potentiels qui se dressent sur son chemin.

Les enfants peuvent surprendre leurs parents par leur créativité et les solutions qu’ils apportent aux difficultés rencontrées en cours de route.

Empêcher le développement des capacités d’adaptation

Si Jane avait eu une mauvaise note à cause du diorama en première année, elle aurait vécu un échec et appris à gérer ces sentiments. Elle aurait également appris qu’elle avait obtenu sa note elle-même, ce qui lui donne plus d’autonomie et de pouvoir sur sa carrière académique très tôt dans la vie. Le fait d’autoriser les échecs en cours de route permet aux enfants de développer les compétences nécessaires pour y faire face, mais aussi de réagir à ces échecs en essayant de faire les choses différemment la prochaine fois ou en demandant de l’aide si nécessaire (de l’aide, et non pas que le parent prenne en charge le projet).

Au contraire, les parents doivent permettre à leurs enfants de connaître de petits échecs en cours de route, afin qu’ils puissent développer des compétences d’adaptation saines.

Les parents doivent s’abstenir de sauver leur enfant de tous ses petits échecs. Ils doivent lui permettre d’échouer par lui-même. Les parents verront que le caractère de leur enfant commencera à se développer. Ils découvriront leur éthique de travail en cours de route et ils trouveront la meilleure façon de gérer les échecs par eux-mêmes.

Si les parents sauvent leurs enfants de tous les petits échecs, que se passera-t-il lorsqu’ils connaîtront un échec cuisant (comme l’abandon des études ou le licenciement de leur premier emploi) et que les parents ne pourront rien faire pour résoudre ce problème ou prévenir l’échec une fois qu’il se sera produit ? Cet enfant, ou ce jeune adulte, peut devenir gravement dépressif, voire pire, puisqu’il n’a pas acquis les compétences d’adaptation adéquates plus tôt dans sa vie.

Les parents doivent permettre à leurs enfants d’échouer. Un parent peut les aider à faire face à l’échec d’une manière saine. Les enfants apprendront ensuite à faire les choses différemment pour obtenir un résultat différent ou meilleur la prochaine fois.

Pour développer de bonnes capacités d’adaptation, les parents doivent être là pour apporter leur soutien. Cela signifie que les parents sont là pour écouter leur enfant lorsqu’il est confronté à un échec, à un bateau difficile ou simplement à une situation difficile.

Un bon moyen de faire face à ces situations est d’en parler verbalement et d’utiliser des phrases du type « je me sens ». Les parents peuvent aider un enfant à développer ses capacités d’adaptation en l’encourageant à exprimer ses sentiments sur la situation en question à l’aide de phrases du type « je me sens ». Cette méthode aide les enfants à assumer la responsabilité de leur rôle dans la situation plutôt que de pointer du doigt les autres et de les blâmer tout bonnement.

Aider les enfants à s’ouvrir et à parler est l’un des principaux moyens de les aider à apprendre à faire face à une situation. Ils peuvent également résoudre leur problème tout en faisant face aux difficultés qu’ils ressentent, car les deux vont de pair.

Il peut être difficile pour un parent de voir son enfant éprouver de la tristesse, de la colère et de la déception, mais s’il apprend à gérer ces sentiments plus tôt dans sa vie, il sera mieux armé pour faire face à des problèmes encore plus graves à l’âge adulte, qui ne manqueront pas de se présenter à lui.

Saisir les occasions de renforcer la confiance en soi

Si les notes d’un enfant sont obtenues grâce à des projets entièrement ou partiellement réalisés par ses parents, l’enfant ne peut pas avoir confiance en ses propres capacités. Les enfants sont intelligents. Ils savent quand ils ont ou n’ont pas mérité la note ou les notes en fonction de leurs propres capacités.

Si ses parents l’aident beaucoup en cours de route, l’enfant peut avoir l’impression qu’ils l’aident parce qu’il n’est peut-être pas capable d’obtenir des notes décentes ou acceptables. Si ses parents interviennent constamment pour l’aider, il perd confiance en ses propres capacités. Si un parent outrepasse continuellement les idées et le travail de l’enfant dans le cadre d’un projet, ce dernier apprendra que son travail est médiocre et perdra ainsi confiance en lui.

Au contraire, les parents doivent encourager les enfants dans leurs propres capacités et aptitudes.

Cela signifie que les parents doivent permettre à leur enfant de réaliser des projets par lui-même, afin que l’enfant puisse obtenir la note par lui-même et qu’il ait confiance en ses capacités.

Même si la note obtenue n’est pas celle que les parents souhaiteraient, il est plus important que les enfants aient confiance en eux et soient capables d’accomplir des tâches par eux-mêmes. Les parents ne peuvent pas tenir la main de leurs enfants jusqu’à l’âge adulte et les aider dans les projets qu’ils entreprendront dans le cadre de leur travail ; ils doivent donc leur permettre de faire l’expérience de faire les choses sans aide dès le plus jeune âge.

En leur permettant d’être indépendants dans la réalisation de leur travail, vous les aiderez à devenir à la fois confiants et compétents.

Inhiber la pratique de la prise de décision

Lorsqu’un parent décide de tout pour son enfant, qu’il s’agisse de ses vêtements, de sa nourriture ou du choix de l’école où il doit s’inscrire, il lui retire son pouvoir de décision. Si l’enfant n’a pas fait l’expérience de la nécessité de prendre des décisions au quotidien, il sera mal armé pour entrer dans l’âge adulte.

Les adultes doivent être en mesure de faire de bons choix et de prendre de bonnes décisions. Si un enfant n’a pas été autorisé à faire des choix ou à prendre des décisions, il n’a pas fait l’expérience du succès ou de l’échec de ses propres décisions.

Au contraire, les parents doivent guider et orienter leurs enfants dans les grandes décisions de la vie, mais aussi leur permettre de faire des choix et de prendre des décisions plus modestes en cours de route.

Le fait qu’un enfant prenne des décisions personnelles sur sa vie lui confère une certaine autonomie, mais cela peut aussi être effrayant. C’est pourquoi les parents doivent commencer modestement et développer les capacités de prise de décision au fur et à mesure que l’enfant mûrit et fait preuve de discernement. Un bon parent n’autorisera pas son enfant de 5 ans à se faire tatouer parce qu’il en a envie et qu’il a pris cette décision lui-même, car il s’agit d’une décision beaucoup trop importante et permanente. En revanche, à l’âge de 5 ans, l’enfant peut choisir ses propres vêtements ou les cadeaux qu’il offrira à ses frères et sœurs à l’occasion des fêtes.

Les parents doivent permettre à leurs enfants de commencer à prendre des décisions adaptées à leur âge dès le plus jeune âge, de sorte que lorsqu’ils deviendront adultes, ils auront pris suffisamment de bonnes et de mauvaises décisions en cours de route pour en connaître les conséquences. Ils développeront également des préférences et des opinions personnelles. Ce sont là autant d’atouts pour un jeune adulte.

Ignorer les conséquences de leur propre comportement

Si un parent sauve continuellement son enfant de mauvaises situations et ne permet pas que les conséquences se produisent, l’enfant ne développera pas une compréhension des conséquences réelles.

Par exemple, si un enfant est continuellement en retard à l’école et qu’il s’y rend lui-même à pied, mais que son parent appelle le directeur et prend la responsabilité, ce qui permet à l’enfant d’échapper à la retenue, l’enfant n’a pas appris que le fait d’être en retard à l’école entraîne des retenues. Il a appris que ses parents peuvent le tirer d’affaire et lui éviter des ennuis. Cela peut conduire à un comportement plus risqué, car l’enfant croit que son parent peut le sauver des conséquences.

Au contraire, les parents doivent permettre à leur enfant d’assumer la responsabilité de ses actes et d’en subir les conséquences.

Sera-t-il difficile pour un parent de voir son enfant suspendu ou exclu d’une activité à cause de ses actes ? Bien sûr. Mais il s’agit là d’expériences d’apprentissage. L’objectif est que l’enfant comprenne que son comportement a des répercussions sur lui-même et sur les autres. Les conséquences sont essentielles à ce processus d’apprentissage. Si un parent empêche toujours la conséquence, l’enfant n’apprend pas la leçon. Cela peut conduire à un comportement plus grave et à des conséquences plus graves qu’un parent ne pourra pas aider son enfant à l’avenir (comme une peine de prison).

Les parents qui permettent à leurs enfants de tirer des leçons de leurs conséquences sont de bons parents, même si ces conséquences sont difficiles pour l’enfant et le parent.

Entrave à la résolution autonome de problèmes

La résolution de problèmes est une compétence essentielle pour devenir un adulte compétent. Si un parent passe son temps à résoudre les problèmes de son enfant, celui-ci n’apprend pas à trouver des solutions par lui-même et à les mettre en œuvre. Si le parent résout toujours les problèmes de son enfant parce qu’il essaie de lui faciliter la vie, il lui rend un très mauvais service.

Comment sauront-ils quoi faire si leur vol est annulé un jour, ou que faire en cas de crevaison lorsqu’ils sont bloqués sur le bord de l’autoroute ? Ils peuvent appeler leurs parents pour leur demander conseil, mais que se passera-t-il si ces derniers ne sont pas disponibles ? Leur capacité à survivre dans le monde réel est considérablement réduite lorsque les parents résolvent leurs problèmes tout au long de l’enfance.

Les parents peuvent guider leurs enfants en leur posant des questions appropriées pour les mettre sur la bonne voie.

Par exemple, si un enfant ne trouve pas son jouet et qu’il demande à sa mère de le trouver, quelle est la meilleure réponse de la part de la mère ? Doit-elle aller chercher le jouet ? Ou vaut-il mieux que la maman demande à l’enfant où il a trouvé le jouet pour la dernière fois et lui suggère de faire quelque chose par lui-même ? La deuxième solution est plus utile, car elle permet à l’enfant de réfléchir à l’endroit où il doit commencer à chercher le jouet et de le faire par lui-même. Il trouvera le jouet et résoudra ainsi le problème avec peu ou pas d’aide du tout.

S’ils pensent que leurs parents résoudront leurs problèmes, ils deviendront dépendants de leurs parents pour cette compétence de vie qui est absolument essentielle pour survivre dans le monde réel.

Les parents doivent aider leurs enfants à résoudre leurs propres problèmes dès le plus jeune âge, en les guidant et en leur posant des questions, mais en leur permettant de trouver eux-mêmes la solution. Ce faisant, ils donneront à leurs enfants les moyens de devenir à l’avenir des résolveurs de problèmes indépendants.

Les parents hélicoptères transforment les enfants en moutons

Le résultat final des parents qui élèvent leurs enfants par hélicoptère est de jeunes adultes qui ne savent pas comment être humains par eux-mêmes, ils ne sont que des moutons et les parents sont les bergers.

Les enfants qui grandissent avec des parents hélicoptères n’ont pas les compétences nécessaires pour prendre des décisions dans la vie, pour faire face lorsque les choses vont mal, et ils ne comprennent pas les conséquences de mauvaises décisions et d’un mauvais comportement. Leurs parents ont plané sur eux pendant des années, prenant toutes les décisions, menant à bien tous les projets et contrôlant tous les comportements, à tel point que l’enfant n’a pas d’identité distincte de celle de son parent et de celle de ce dernier.

Les parents dont l’ego ou l’identité est lié à leur enfant prendront des décisions en fonction d’eux-mêmes, plutôt que de permettre à l’enfant d’être autonome (avec quelques conseils et orientations parentales en cours de route). Les parents doivent comprendre que l ‘indépendance et l’expérience de l’échec sont essentielles pour créer des adultes compétents et performants. Si les enfants ne connaissent jamais l’échec ou la capacité de prendre leurs propres décisions pendant l’enfance, ils ne seront pas capables de le faire à l’âge adulte.

Les parents doivent permettre à leurs enfants de faire les choses qu’ils sont capables de faire, d’essayer de faire les choses qu’ils pourraient être capables de faire, et de permettre l’échec et les conséquences en cours de route afin d’apprendre de ces choses. Ce faisant, ils aideront les enfants à devenir de jeunes adultes autonomes, confiants et compétents, prêts à affronter le monde, et non des moutons qui entrent dans l’âge adulte et le monde réel sans leur berger.

Crédit photo : Helicopter Parents via bing.com