Pourquoi les amitiés ne sont pas facultatives

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Les amitiés ne sont pas un luxe. Elles sont aussi importantes pour notre bien-être que l’eau et l’oxygène.

Les statistiques sur les risques pour la santé associés au manque d’amitié sont choquantes. Selon la méta-analyse de Holt-Lunstad portant sur plus de 308 000 personnes, les personnes qui n’ont pas d’amis ou dont les relations amicales sont de mauvaise qualité sont deux fois plus susceptibles de mourir prématurément, un facteur de risque encore plus important que les effets d’une consommation de 20 cigarettes par jour.

En d’autres termes, les amitiés entre adultes ne sont pas facultatives si l’on veut être en bonne santé et heureux. Nicole Whiting, coureuse d’ultra, coach de vie et doctorante en psychologie somatique (et une amie très chère), écrit : « Et si nous célébrions nos histoires d’amitié de la même manière que nous célébrons nos histoires d’amour ? Nous le pouvons. Nous devrions le faire. »

Alors que la littérature académique regorge de raisons pour lesquelles nous avons besoin de nouer des amitiés entre adultes, il y a une pénurie d’informations sur la manière d’ y parvenir. Il peut être utile de faire la part des choses entre la réalité et la fiction en matière d’amitiés, et j’ai identifié ce que j’estime être les quatre principaux mythes sur les amitiés entre adultes, qui contribuent à nous enfermer dans des schémas d’isolement dangereux.

4 Mythes sur l’amitié entre adultes

1. Vous avez besoin d’un meilleur ami.

Avoir un « meilleur ami » est une aspiration mais, à l’âge adulte, ce n’est pas toujours possible. Les « meilleurs amis » de l’enfance sont souvent plus faciles d’accès en raison de la proximité et de la fréquence des contacts, qui sont des facteurs plus difficiles à maintenir à l’âge adulte.

Heureusement, il n’est pas nécessaire d’avoir un meilleur ami pour profiter pleinement des avantages des liens sociaux. Esther Perel, experte en relations, écrit dans Mating in Captivity: « Aujourd’hui, nous nous tournons vers une personne pour qu’elle nous apporte ce que tout un village apportait autrefois : un sentiment d’enracinement, de sens et de continuité… Faut-il s’étonner que tant de relations s’effondrent sous le poids de tout cela ? »

Bien qu’elle ait parlé de relations romantiques dans cette citation, le concept s’applique également aux amitiés. Vous n’avez pas besoin de trouver votre seul et unique meilleur ami pour récolter les bienfaits de la connexion.

2. Si vous n’y consacrez pas beaucoup de temps, l’amitié n’en vaut pas la peine.

Whiting écrit : « La réalité est que l’amitié, toute relation, ne peut être construite sans une sorte de fondation qui nécessite du temps, de l’énergie et de l’intention, mais nous n’avons pas besoin de définir ce que sont ces éléments. Chaque relation est unique. L’intimité peut se construire en quelques instants comme en quelques années. »

Compte tenu de la complexité de la vie et des exigences qui pèsent sur nos journées, il est déraisonnable et inutile d’attendre d’une amitié qu’elle occupe tout notre temps. De nombreuses amitiés profondes et riches peuvent exister avec peu de contacts quotidiens. C’est la qualité, et non la quantité de temps, qui compte le plus en matière d’amitié.

3. Les amis des médias sociaux ne comptent pas comme des amis.

Lorsque les sites de rencontre sont devenus populaires, la plupart des gens auraient préféré se ronger les doigts plutôt que d’admettre qu’ils avaient rencontré leur partenaire en ligne. Nous avons peut-être normalisé les rencontres en ligne, mais la stigmatisation continue d’imprégner les amitiés en ligne.

J’ai des amis incroyables qui n’existent que dans les carrés numériques de Zoom ou Facetime. Votre vie, vos règles. Si les médias sociaux sont un espace où vous vous sentez connecté, vu, validé et soutenu, il n’y a aucune raison de négliger vos amis en ligne.

Le fait d’être en personne présente des avantages que l’on ne retrouve pas dans les relations en ligne, comme la possibilité de se serrer dans les bras, mais les avantages généraux des amitiés n’exigent pas que l’on se rencontre en personne.

4. Les amis sont éternels.

Les amis ne sont pas toujours éternels. Rester dans une relation par peur de paraître déloyal est une forme de trahison de soi. Le fait de s’éloigner des gens et des lieux fait naturellement partie de la vie.

Parfois, le voyage implique de faire évoluer nos limites, de dire « non » ou de prendre du recul par rapport à nos amitiés. Il n’y a pas de règle qui dise qu’il faut garder les gens dans sa vie « juste parce qu’ils ont toujours été là ». S’il peut être triste de laisser des amitiés derrière soi, on a le droit d’être à la fois triste et de ne pas vouloir rester dans une relation malsaine.

Whiting écrit :

Si vous constatez qu’une amitié change ou se dissout, rappelez-vous que rien n’a nécessairement « mal tourné ». La vie et les gens évoluent dans des directions différentes, avec des flux et des reflux, et cela fait partie de l’être humain, même si cela peut sembler douloureux et déroutant ».

Il y a un million de concepts relatifs à l’amitié qui pourraient occuper l’espace de ce billet. Fixer des limites, savoir dire non, gérer les conflits, s’inquiéter pour ses amis sans sacrifier sa sérénité : autant de sujets utiles et importants.

Mais ce que j’espère que vous retiendrez le plus, c’est ce qu’a dit Lydia Denworth, experte en amitié et auteure : « La science de l’amitié vous donne la permission de passer du temps avec vos amis et de dire que c’est sain.

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