Pourquoi les abeilles maçonnes sont les héros méconnus du jardin

Les bourdons et les abeilles mellifères sont à l’honneur. Bien que nous soyons d’accord pour dire qu’elles sont toutes deux des signes infaillibles de l’arrivée du printemps, il existe une variété d’abeille plus discrète qui commence à exercer sa magie dès les premiers jours du printemps. Il s’agit de l’abeille maçonne, le héros méconnu des vergers, des potagers et même de

votre propre jardin

. Selon la

Ecological Landscape Alliance

, les abeilles maçonnes femelles trouvent leurs nids dans des tunnels existants (qu’il s’agisse de tiges creuses, de trous de boue abandonnés ou même de nids construits par l’homme), créant un mur à l’arrière du tunnel avec de la boue qu’elle a recueillie dans ses mâchoires, d’où leur nom. Mais il reste encore beaucoup à apprendre sur ces

puissants pollinisateurs

.  ;

« Les abeilles maçonnes, ainsi que des centaines d’autres types d’abeilles indigènes et de pollinisateurs sauvages, passent souvent inaperçues dans les jardins, mais si vous leur fournissez un environnement adéquat, elles peupleront votre jardin et polliniseront vos légumes », explique Lora Morandin, Ph.D., directrice associée du

Pollinator Partnership

, une organisation qui se consacre à la protection et à la promotion de la santé des pollinisateurs. Et personne ne le fait avec autant d’aplomb que l’abeille maçonne.  ;

Nous allons découvrir ici comment identifier une abeille maçonne, pourquoi elles sont des pollinisateurs supérieurs, et comment les encourager à prospérer dans votre jardin.  ;

Comment identifier une abeille maçonne

Selon le Pollinator Partnership

Bee Identification Guide

, la taille des abeilles maçonnes varie de 7 mm à 16 mm (par comparaison, l’abeille domestique mesure généralement de 12 mm à 15 mm et le bourdon de 8 mm à 21 mm). Certaines abeilles maçonnes ont un corps noir couvert de poils clairs, tandis que d’autres ont un corps vert-bleu métallique avec nettement moins de poils. Les deux formes ont des poils sous l’abdomen qui transportent le pollen d’une plante à l’autre. Les abeilles maçonnes ont un corps robuste avec une tête aussi large que leur thorax, contrairement au bourdon à long visage et à l’abeille domestique avec son visage en forme de cœur.  ;

Pourquoi les abeilles maçonnes sont bénéfiques

Les abeilles maçonnes sont originaires d’Amérique du Nord et pollinisent nos fleurs sauvages et bon nombre de nos fruits et légumes à floraison précoce, tels que les pommes, les cerises, les myrtilles, les prunes et les fraises », explique M. Morandin. « Ce sont des petits pollinisateurs étonnants, qui travaillent au printemps avant que les autres pollinisateurs ne soient actifs. Selon la

Ecological Landscape Alliance

, 250 à 300 abeilles maçonnes femelles peuvent polliniser un acre entier de cerises ou de pommes, ce qui en fait des pollinisateurs vraiment extraordinaires. L’ELA souligne également que la plupart des 150 variétés que l’on trouve en Amérique du Nord sont indigènes.  ;

Comment soutenir les abeilles maçonnes

Les abeilles maçonnes sont solitaires, c’est-à-dire que chaque femelle pond des œufs et élève sa progéniture sans l’aide de la colonie, mais elles nichent en groupes au-dessus du sol dans des trous préexistants. Ces tunnels préexistants peuvent être des terriers de coléoptères dans du vieux bois, des tiges de plantes crevassées ou des nichoirs fabriqués par l’homme. Si vous optez pour le bricolage, M. Morandin précise qu’il est important de s’assurer que la maison est bien conçue pour les abeilles maçonnes et qu’elle est construite de manière à ce que les cocons et la maison puissent être nettoyés chaque année.  ;

Si vous souhaitez encourager ces pollinisateurs de premier ordre à s’installer dans votre jardin, choisissez judicieusement vos plantes. « Les gens peuvent encourager les abeilles maçonnes dans leur jardin en y installant des fleurs et des arbres qui fleurissent au début ou au milieu du printemps », explique M. Morandin. « Les tiges de nombreuses plantes herbacées et d’arbustes constituent des nids naturels pour les abeilles maçonnes et d’autres abeilles sauvages qui nichent dans les tunnels. »