En règle générale, une séance d’entraînement au gymnase comprend des étirements, des exercices cardio et/ou des poids. Bien que ce programme semble complet, il manque un élément qui pourrait s’avérer vital : une visite au sauna. La plupart des salles de sport en possèdent un, mais ils sont souvent négligés parce qu’ils sont considérés comme une gâterie plutôt que comme une activité bénéfique pour le bien-être général. De nombreuses cultures intègrent la visite d’un sauna dans leur routine afin de préserver leur santé grâce aux propriétés curatives et nettoyantes du sauna. Ces pièces atteignent une température comprise entre 160 et 200 degrés Fahrenheit avec un faible taux d’humidité.
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Comment cela fonctionne-t-il ?
Alors que l’entraînement laisse une personne ruisselante de sueur, le sauna provoque la même réaction physique sans l’effort de l’entraînement. Lorsqu’une personne transpire dans un sauna, son pouls s’accélère de 30 % en moyenne, car le flux sanguin s’efforce de refroidir la peau. Pendant que le système circulatoire travaille à cet effet, il est possible pour une personne de transpirer environ un demi-litre de liquide en seulement 20 minutes.
Désintoxication
Les avantages des saunas pour la santé font l’objet de nombreuses affirmations populaires, mais il n’existe pas beaucoup de recherches scientifiques pour les étayer. En général, la transpiration est considérée comme une pratique de purification qui présente de nombreux avantages pour la santé, et de nombreux partisans de cette pratique affirment que la transpiration détoxifie le corps. En réalité, certains contaminants de l’environnement s’infiltrent dans les tissus de l’organisme et la transpiration joue un rôle mineur dans la désintoxication. La véritable désintoxication du corps se produit dans le foie, les poumons et les reins.
Performance sportive
Des recherches ont montré que trois semaines d’utilisation du sauna après un exercice physique augmentent l’endurance d’un athlète, probablement en raison de l’augmentation du volume sanguin. D’autres recherches ont prouvé que 30 minutes dans le sauna augmentent la puissance et la force chez les jeunes hommes en bonne santé. L’utilisation du sauna après une séance d’entraînement accélère également la récupération des muscles.
Perte de poids
En plus des autres bienfaits du sauna pour la santé, passer du temps dans un sauna aidera les personnes qui cherchent activement à perdre du poids, bien que les bienfaits pour la perte de poids soient souvent exagérés. Faire de l’exercice dans la chaleur peut stimuler légèrement le métabolisme, mais n’entraînera probablement pas une augmentation significative des calories brûlées, tandis que rester assis et transpirer aidera à brûler quelques calories supplémentaires en plus de celles qui ont été brûlées lors de l’entraînement.
Santé cardiaque
En règle générale, il est déconseillé aux patients cardiaques de transpirer dans un sauna, car le rythme cardiaque augmente de 100 à 160 battements par minute. Néanmoins, certaines études ont montré que les hommes souffrant d’hypertension qui se rendent au sauna deux fois par semaine peuvent constater une baisse de leur tension artérielle. 20 minutes constituent un temps considérable à passer dans le sauna, et il est toujours important de s’hydrater. Si vous êtes sujet à l’hypertension, consultez votre médecin avant de vous rendre dans un sauna.
Autres avantages
Après une séance d’entraînement intense, entrer dans un sauna permet de soulager les muscles endoloris. On conseille souvent aux personnes souffrant d’arthrite de passer du temps à transpirer. La fatigue chronique et l’asthme sont d’autres diagnostics qui bénéficieront d’une visite au sauna. Des études ont montré que l’utilisation du sauna permet de réduire la pression artérielle, d’améliorer la sensibilité à l’insuline et de renforcer la fonction vasculaire. Les personnes ne souffrant pas de maladies chroniques constateront également des avantages tels qu’une diminution du cholestérol LDL (mauvais cholestérol) ainsi qu’une diminution du cholestérol total après quelques semaines d’utilisation régulière du sauna.