Points clés
- Tenter de se détendre lorsqu’on est anxieux renforce l’idée qu’il faut faire quelque chose pour se calmer.
- Notre système nerveux parasympathique fonctionne naturellement pour nous ramener à l’homéostasie.
- S’asseoir avec l’inconfort de l’anxiété est la clé pour se calmer plus rapidement.
L’anxiété peut être désagréable. Dans les moments de forte anxiété, on peut même avoir l’impression qu’on ne retrouvera jamais le calme. Il est compréhensible que de nombreuses personnes essaient de se détendre pour calmer leur anxiété.
Cependant, lorsque vous essayez de vous détendre en réponse à l’anxiété, vous renforcez la croyance que vous devez faire quelque chose pour vous calmer. Ce n’est pas le cas. Si vous ne faites rien et que vous restez assis et attendez, votre corps se calmera automatiquement.
Lorsque nous sommes anxieux, au lieu de nous détendre, nous pouvons faire confiance aux processus naturels du corps. Ce faisant, nous apprenons à moins craindre l’anxiété.
Découvrez votre système nerveux autonome
Tous les êtres humains possèdent un système nerveux composé de deux parties principales : Le système nerveux autonome et le système nerveux somatique.
Notre système nerveux somatique régule l’activité consciente. Il nous aide à bouger notre corps et à percevoir le monde qui nous entoure. Le système nerveux autonome (SNA) est responsable des fonctions corporelles inconscientes telles que la respiration, la digestion et les battements du cœur.
L’anxiété et le stress impliquent principalement le SNA, en particulier sa division sympathique, qui a pour fonction de préparer notre corps à combattre ou à fuir lorsque nous percevons une menace. J’ai déjà abordé plus en détail la relation entre le système nerveux sympathique et l’anxiété ici.
Il existe une autre division du SNA, la division parasympathique. L’activité parasympathique, communément appelée réponse de repos et de digestion, s’oppose à celle de la division sympathique.
L’activité de la division parasympathique diminue automatiquement notre rythme cardiaque, ralentit notre respiration et favorise la digestion. Lorsque le système nerveux parasympathique est activé, nous finissons par nous sentir calmes.
Les divisions sympathique et parasympathique de notre SNA travaillent ensemble pour maintenir l’homéostasie.
La clé : La division parasympathique, en tant que partie du SNA, est inconsciente. Vous n’avez pas besoin de vous détendre intentionnellement lorsque vous vous sentez anxieux. Cela se fera automatiquement et inconsciemment au fil du temps.
En réalité, vous n’avez rien à faire pour vous détendre. Cela se produira, tant que vous laisserez les processus naturels de la division parasympathique se dérouler.
Ironiquement, le fait d’essayer consciemment de se détendre rend souvent plus difficile le travail de la division parasympathique. C’est pourquoi plus nous essayons d’éviter l’anxiété, plus elle s’aggrave.
Faites confiance à votre biologie
Même si le corps dispose de ces fonctions qui font naturellement baisser l’anxiété, il peut être difficile de croire qu’elles fonctionneront pour nous. Nous craignons que notre anxiété ne dure éternellement si nous ne faisons rien pour l’arrêter. Or, c’est précisément le contraire qui se produit : Plus nous essayons de contrôler consciemment notre anxiété, plus il faut de temps à notre division parasympathique pour nous ramener naturellement à l’homéostasie.
De nombreuses personnes s’enferment dans des cycles d’anxiété et se sentent obligées d’adopter certains comportements pour se calmer. Les plus courants sont la consommation de drogues, d’alcool et d’aliments. Les comportements compulsifs sont également fréquents.
Lorsque nous utilisons ce type de comportements pour nous détendre, ils sont renforcés et nous pensons que nous en aurons à nouveau besoin à l’avenir pour nous calmer. Nous rendons également plus difficile l’activation de notre division parasympathique et la réduction de notre anxiété.
Qu’est-ce qui vous aide ? Faites confiance à votre biologie. Votre division parasympathique fait partie de votre constitution biologique et elle ramènera votre corps à l’équilibre lorsque vous vous sentez anxieux, agité et en détresse.
Si vous voulez accélérer l’activation parasympathique, asseyez-vous avec votre anxiété. Permettez-vous d’être mal à l’aise. C’est cet inconfort qui alertera votre système nerveux parasympathique qu’il est temps de se mettre en marche.
Si vous voulez tuer le temps pendant que la division parasympathique se met en marche, essayez simplement de remarquer combien de temps il faut à votre corps pour se sentir plus calme, sans essayer de changer ce que vous ressentez actuellement. Souvent, au moment où vous remarquez et nommez votre anxiété, votre système nerveux parasympathique est déjà en train de se mettre en marche pour ralentir les choses.
Si vous vous rendez compte que vous jugez vos sentiments, rappelez-vous que votre anxiété est une réaction normale à des périodes de stress plus important.
Si vous êtes bloqué, pensez à ce qui suit : Tout comme vous feriez confiance à une voiture pour ralentir naturellement lorsque vous lâchez l’accélérateur, vous pouvez faire confiance à votre corps pour se calmer naturellement lorsque vous cessez de provoquer votre système de lutte ou de fuite.
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