Pourquoi la marijuana n’est pas le remède à la pandémie de COVID

Cela fait longtemps que j’ai l’intention d’écrire sur la marijuana. Depuis le lancement de mon blog en 2015, la question la plus fréquente que les parents m’envoient par courriel est de savoir comment convaincre leur étudiant d’arrêter de consommer de la marijuana. Les préoccupations exprimées par les parents sont les suivantes :

1. Mon fils fumait de la marijuana tous les jours à l’automne et n’avait que des C. Il a échoué au printemps. Je ne sais pas si je dois payer l’école cet automne s’il fume tout le temps.
2. Ma fille a été hospitalisée en février pour un épisode psychotique après avoir fumé des quantités croissantes de marijuana chaque jour. Je ne savais même pas qu’elle faisait cela. Maintenant qu’elle est sortie de l’hôpital, elle prend ses médicaments antipsychotiques mais continue de fumer. Que dois-je faire ?

En tant que psychiatre travaillant dans une clinique universitaire, j’ai vu de nombreux exemples des scénarios ci-dessus. La marijuana est beaucoup plus nocive émotionnellement et physiquement aujourd’hui que lorsque j’étais à l’université, en raison de sa teneur élevée en THC (tétrahydrocannabinol) de 20 %, soit cinq fois plus que les 4 % du début des années 90. L’extrait de marijuana utilisé pour le vapotage a une teneur en THC encore plus élevée, de 40 à 80 %.

À la lumière de la pandémie de COVID-19, il est important de parler de la marijuana aujourd’hui plus que jamais. Les étudiants sont extrêmement stressés en raison de l’isolement social, des difficultés financières, des craintes concernant la santé des membres de leur famille et de l’incertitude quant au déroulement des cours d’automne. La consommation de marijuana, en général, a augmenté pendant la pandémie de COVID, et j’ai vu certains de mes patients utiliser cette méthode pour faire face à la situation.

Même avant le COVID, la consommation de marijuana n’avait jamais été aussi élevée depuis 35 ans parmi les étudiants, 43 % des 19-22 ans ayant fumé de la marijuana au cours de l’année écoulée. Un étudiant sur 17 fait état d’une consommation quasi-quotidienne. Le vapotage de marijuana au cours des 30 jours précédents a doublé chez les étudiants entre 2017 et 2018, passant de 5,2 % à 10,9 %.

Fumer ou vaper de la marijuana pourrait être la pire stratégie pour faire face au stress du COVID. Les experts médicaux estiment que les personnes qui fument ou vaporisent ce produit endommagent leurs poumons, ce qui les rend plus vulnérables au virus et à ses effets potentiellement mortels. Avant le COVID, le vapotage de la marijuana était déjà associé à des décès et à des lésions pulmonaires chez les adolescents.

Les dommages physiques et psychologiques de la marijuana chez les adolescents sont si préoccupants que l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande de ne pas consommer de marijuana avant l’âge de 22 ans. Le cerveau de l’adolescent continue de se développer jusqu’au milieu de la vingtaine. Il est prouvé que la consommation de marijuana est nocive dès le plus jeune âge, notamment en ce qui concerne l’accoutumance et les mauvais résultats scolaires. La FDA n’a pas approuvé l’utilisation de la marijuana pour traiter les troubles mentaux des adolescents, mais il existe des risques potentiels, en particulier en cas de consommation plus fréquente. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, certaines études ont établi un lien entre la marijuana et les éléments suivants :

1. Retard de la mémoire et du temps de réaction immédiatement après la consommation, ce qui peut avoir un impact négatif sur les résultats scolaires et la sécurité au volant.
2. Plus l’utilisation est fréquente, plus les élèves sautent des classes, plus leur moyenne est faible et plus ils tardent à obtenir leur diplôme.
3. Risque accru de dépression et de comportements suicidaires chez les jeunes adultes.
4. Risque accru de psychose chez les personnes susceptibles de présenter des épisodes psychotiques.
5. Trouble lié à l’usage du cannabis (marijuana) qui se traduit par des envies, le besoin d’augmenter les quantités de marijuana pour se sentir bien, et des symptômes de sevrage à l’arrêt de la consommation, tels que l’irritabilité, l’anxiété, la dépression et des difficultés à dormir.

Les étudiants doivent également tenir compte de la perte potentielle de stages et d’opportunités d’emploi en cas d’échec du dépistage de drogues, car le test peut être positif jusqu’à quatre semaines après la consommation.

Que peuvent faire les parents pour prévenir la consommation de marijuana ?

Éviter la consommation de marijuana est un message que les parents peuvent transmettre à leurs enfants dès le collège. Vous pouvez partager certains des faits mentionnés ci-dessus ou consulter les sites web du National Institute of Drug Abuse (NIDA) ou de Be the Influence (BTI) pour en savoir plus sur la façon de parler de la marijuana avec les adolescents. BTI dispose d’un forum en ligne permettant aux parents de s’échanger des conseils. Les adolescents doivent savoir qu’une consommation plus précoce et plus fréquente de marijuana est associée à un risque futur de problèmes scolaires, de dépendance, de dépression, de psychose et de pensées suicidaires.

Que peuvent faire les parents pour mettre fin à la consommation de marijuana ?

1. Parlez à votre étudiant avec amour et sans jugement de vos observations sur les effets négatifs de la marijuana sur lui. Donnez-lui des informations scientifiques et des liens vers des articles qui confirment vos inquiétudes.
2. Demandez à rencontrer votre enfant et son prestataire de soins de santé mentale (s’il en a un) pour leur faire part de vos observations et voir si vous pouvez tous vous mettre d’accord pour changer de comportement. Vérifiez si le campus propose une thérapie individuelle ou de groupe pour les troubles liés à l’utilisation de substances psychoactives.
3. Fixez des limites appropriées. Envisagez de payer directement le loyer ou d’autres dépenses si vous aidez votre étudiant, plutôt que de lui envoyer de l’argent qui pourrait être utilisé pour acheter de la marijuana.
4. Contactez un spécialiste des addictions si la consommation de marijuana de votre élève entraîne une dépendance, une dépression, des comportements suicidaires ou une psychose. La SAMHSA(Substance Abuse and Mental Health Services Administration) dispose d’un outil de localisation des traitements que vous pouvez utiliser pour trouver des services dans votre région, ou vous pouvez également vous adresser à votre prestataire de soins primaires. Le spécialiste des addictions peut orienter votre enfant vers le niveau de soins approprié dans le cadre d’un traitement ambulatoire, d’un traitement ambulatoire intensif, d’une hospitalisation partielle ou d’un traitement en milieu hospitalier. Si votre enfant ne veut pas voir le spécialiste des addictions, vous pouvez y aller vous-même et apprendre comment aborder la situation.

Les parents se sentent dépassés lorsqu’un enfant a des problèmes avec la marijuana. Si vous êtes ce parent, vous n’êtes pas seul. Discutez avec d’autres parents et des spécialistes médicaux des moyens d’aider votre étudiant. Montrez à votre enfant comment se détendre en parlant avec des amis, en faisant de l’exercice et en méditant. Si votre étudiant lutte malgré des mécanismes d’adaptation sains, encouragez-le à consulter un conseiller dès maintenant ou à appeler les services de conseil de son campus à l’automne ; beaucoup proposent des visites de téléthérapie. Le COVID risque d’apporter de nouveaux rebondissements à l’année universitaire ; vous pouvez aider votre étudiant à trouver un chemin sain vers la résilience.

©2020 Marcia Morris, tous droits réservés.
Les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée des patients.